初春时节，夜风依旧凛冽。两匹骏马收紧四蹄，小跑着“嘚、嘚”前行。女子坐在苕华身后，凭着母亲的天性，一手护住婴儿，一手护住苕华，任眼皮如何打架，精神也不肯放松半分。倒是无妄和文玉，伏坐在马上昏昏欲睡，几次都要跌下马去。

直走到天色蒙蒙见亮，众人才到得盘蛇岭。站在高处向下望，那山岭方圆数十里。山脊蜿蜒曲折，看似层层缠绕，围着中央小盆地足足绕了三四圈，确像一条巨蟒盘踞其间。

清晨的阳光透过树冠，日影斑驳。四人下得马来，不禁在阳光下舒展着筋骨。

放眼一瞧，只见盆地当中旌旗摇动，屋舍林立，四周用栅栏团团围住，竟像是一座营地。此时，那营地中鸡鸣犬吠声，炊烟四起，和着薄薄晨雾，远远便能闻见略带水汽的柴草燃烧的焦糊香气。

文玉心中狐疑，却也不好相问，只好跟着女子往营地而去。

走不多时，突然从树丛中窜出两人，手持长矛，截住众人去路。

那人见到抱孩子的女子，当即下拜，恭恭敬敬地说道：“不知大小姐到来，有失远迎，我等这就前去通报！”

那女子点头示意，两人扭头朝营地而去。

待人走远，文玉左手拉住苕华，右手拉住无妄，后退几步冷冷朝女子问道：“你到底是何人？为何引我们来此处？”

那女子面色局促，慌忙解释道：“小公子莫要多心，我没有恶意。我本姓洪，世居岭下芙蓉村。只因朝廷徭役繁重，横征暴敛，又兼附近地形复杂，盗匪横生，村民们全无生计。家兄洪世远无奈之下，只得聚众起义，在这盘蛇岭中建了营寨，不为别的，只为让村民们活下去！家兄年前还曾劝说我阖家来这寨中生活。我夫君碍于家兄强盗的名声颇为踌躇，不想，竟遭横祸……”

说罢，又掩面痛哭起来！

就在此时，山坡之下迎上来三四人。为首一男子身高八尺有余，一身虬结肌肉，赤膊短褂，阔口方面，约三十来岁年纪。他一见女子便拉住她双手，洪声问道：“妹子，你怎地此时来了？妹夫呢？”

文玉想，这人便是洪世远吧，好一条堂堂汉子！

女子一见那人，便伏在他胸口痛哭起来，一边哭一边将遭遇告知兄长。

男子陡然间闻此噩耗，一张红脸堂生生涨成紫色。他用粗糙大手抚上妹妹后背轻拍，愤然低声道：“方圆百里，能有胆量洗劫整个村子的只有一人！”

“是谁？”女子与无妄异口同声地问道。

无妄曾听女子讲过一次事情经过，此时再一次听在耳里，仍旧是怒不可遏。

男子并未回答，抬眼打量起无妄三人。

女子见哥哥如此，怕是要起疑心，忙地便抹去眼泪，将自己如何获救，无妄三人如何将她送至此处说与兄长听。

男子听罢，扑通一声跪在无妄三人面前先磕了三个响头，任三人如何拉拽就是不起来。只听他说道：“救命之恩，无以为报。两位小公子，若有用到小人之处，敬请言明，我洪世远必定赴汤蹈火，在所不辞！”

文玉见男子如此，心中更加敬重他是条好汉，便也不再客气，将自己缺少马匹和口粮之事说与男子听。

男子听罢起身，说道：“这有何难？”随即吩咐随从从营寨牵出三匹骏马并吃食交于文玉三人。

那男子并那女子苦苦相留三人在营寨中歇息几日，怎奈无妄着急赶路，文玉和苕华自然与他一起。三人婉言谢绝好意，立即就要启程。

那女子抱着孩子走近三人，泪眼婆娑、颇为不舍地说道：“承蒙三位贵人搭救，小女子不胜感激。我这孩儿没了父亲，至今没有取名字，恩公救她性命，也请赐个名字吧，日后好教她记得恩公相救之情！”