何澄了却心头一桩大事，高兴得走路都差点飘起来。两家人商量了好日子，就等明年许碧玉进门。

转眼到了八月底，正是桂花满街飘香，众人左等右盼终于到了发榜之日。

一大早何家大堂就挤满了人，何澄坐不住，来来回回一趟趟的转悠。

“你就不能坐下来等，走得人心慌。”何老爷慢条斯理的喝着茶。

何澄哪里能呆得住，恨不得自己亲自出门看发榜：“小厮去了这么久，怎么还不回来？要不再找人催催？”

“阿澄不急，我心里有数。”何慈笑着对他说。

“就是，你看看我们仨考试的还不着急，你急什么？”杜子林翘着二郎腿蹭何澄家里的新茶，“阿澄你家的茶味道真不错，回头给我送一包尝尝鲜呗。”

“去去去，想喝自己问管家要去。”何澄这会正心烦，懒得理杜子林。

正说着，就听前头小厮风一样跑过来，嘴里高声喊着：“中了，中了，老爷公子中了！”

何老爷快步站起来，拦着他问：“谁中了？快说谁中了？”

小厮弯着腰大口喘气，“都中了，三位公子都中了。”

何老爷捂着心口，嘴里碎碎念：“老天保佑，我何家有望了，二弟泉下有知，一定高兴。”

何澄抱着何慈，激动不已：“表哥听听，你中了！”

何慈拍拍他的肩膀，成竹在胸，又问一旁小厮：“你可看仔细了？我第几名看到没？我俩个兄弟可看清楚了？”

小厮接过管家递来的大碗茶，一干而尽：“小的看仔细了，来来回回看了好几遍。崔公子头一名，高中解元，杜公子紧随其后，乃是亚元，咱们少爷也在前头。”

“前头哪里？快点说。”何老爷和何澄连忙去问。

“咱们少爷也在前头，正正好乃是第六名的亚魁。”

何老爷高兴得拍手，对何慈说：“好，好，好，时宜这个名次比当年你爹还要靠前。”又扭身恭恭敬敬地给崔昊作了个揖：“崔解元安好。”把几个人都给逗笑了，崔昊连忙伸手把何老爷扶起来：“何老爷严重了，不敢当，不敢当。”

何老爷正色道：“你们都是有出息的，我把何慈交给你们也放心。到了明年开春，你们三个结伴一起上京参加会试，我也放心。”

杜子林接过话，一点儿也不客气：“何老爷就在家里等着我们兄弟三个的好消息吧，到时候非要拿个状元回来不可。”

崔昊笑着锤他肩膀：“什么时候了，在这说大话。”

何慈这会儿也高兴，“那敢情好，咱们兄弟三个必得有一个能出头。”

何澄怕何慈因为名次不靠前而忧心，赶紧鼓励他：“一个哪里够，要出头你们几个都得出头。”

众人又说了会儿话，何老爷吩咐管家要摆饭庆祝。因着何家才出过事，不敢太铺张，只请了自家人坐一起好好吃饭。

到了中午用餐前，何老爷带着何慈何澄祭拜过世的太守。

这一月何慈忍了多时，连哭也不敢哭，就怕人笑话。更何况父亲都没了，他就是哭也不会有人心疼安慰。

终于熬到今天有了好消息，何慈跪在父亲香案前泪如雨下。何澄听着心里也不是滋味，好好的家居然一朝就逢此变故，也跪在一旁哭得心酸。

何老爷好生安慰着何慈，又给他交待了一应事项。嘱咐要好好读书，将来才能有机会给父亲洗脱贪官的罪名。

何家父子在祠堂里说着话，忽然就听管家慌慌张张跑来。

“老爷不好了，县衙里的翰林拿着钦差大人的信件过来了！”

“他们来这里做什么？”何老爷问道。