齐王以修身养性之名，常往名寺古观拜访高人参禅悟道，他相信有前世今生之说，但好端端的闺阁女子忽然变成花妖，花妖还能一夜间吃掉了上千马匹，这个他却是不信的。

齐王只当杜倩蓉是在泄愤、构陷孟玉姝，他知道这两个女子之间已结下仇怨，杜倩蓉为此吃了亏，按照女人的小心眼，杜倩蓉恨不得吃了孟玉姝的肉，但她能力有限，就想借自己的手除掉孟玉姝。

齐王可没空闲纠结于后宅女子的恩仇恨怨，不过他倒是从杜倩蓉这里得到启发，觉得马匹的丢失，或与匪盗关系不大，说不定就是燕王府甚至是霍英亲自带人做的！

据传霍英属下有很出色的驯马人，不仅能驯出好战马，还会诱拐敌方战马。

齐王想到这个可能性，脸色顿时沉黑如墨：高熙、霍英！敢劫盗御马场，好大的胆子！不信你们没有留下一丁点儿痕迹，让我抓到了，非要把你们凌迟处死！

愤怒过后，还得应对眼下局面：石宏增援金雁关，需要补给一批战马，另有宗室不少热血儿郎（在齐王看来全都是些吃饱饭没事干混日子还嫌平淡无聊的不肖子）愿随同威远侯前往边关拒敌守卫国门，皇帝大加赞赏鼓励，准允他们御马场挑选战马，这些宗室子弟平常走马斗狗，哪一个没养有几匹好马？但皇帝赏的不要白不要，他们自然会前来挑选，还想要珍稀宝马，寻常马匹又岂能入得了他们的眼？

此时若向皇帝禀告御马场被盗，所有马匹尽数无影踪，齐王敢保证，皇帝能当着臣工们，把折子摔到他脸上！

所以只能压下不提，齐王府必须在短短三两天之内，凑够两千匹好马充盈马场！

时间很仓促，好在京城不缺良马宝驹，还可从方圆百里内调度筹集，但需要大量银子支撑办事！

银子将如流水般哗哗流走，刚从封地收上来的各项税收，进入府中银库还没能捂热，眼看着就要干涸见底，却又正值岁末，诸多事务应酬，还有各种喜宴酒席，年节往宫中进献年礼……都要银子！若无后续银两填补银库，齐王府将变成一个大笑话！

看来，只好动用江南那些储备银子了，另外还得叫手下加大力度，尽快地、多多地弄银子！

越想越心痛，也愈加烦躁，齐王以手覆额，狠狠闭上了眼睛。

齐王为银子焦头烂额之际，威远侯府石宏石佳兄妹俩正在话别，又是另一番凄切景象。

石佳拉着她哥哥哭哭啼啼，石宏只是略哄了妹妹几句，便走到窗边看着无边暗夜，浓眉紧锁，神色沉郁，心中乱麻纷繁，竟是理也理不通。

石二老爷去世时，石宏曾上奏表，欲告假一年为叔父守墓，被夺情，皇帝有感于他对叔父的孝心，准其守孝百日，而今才满一月，就再次被夺情，直接要赶赴金雁关拒敌并收复失陷的城池。

身为武将，尤其是众人眼中骁勇善战的威远侯，对于战事是绝不会推拒的，若放在平常，石宏还会踊跃与人争抢这个机会，但现在，他既没有即将奔赴战场的兴奋，更唤不起激昂斗志。