于是，他忍住了一时之气，最终，略微沉重地点了点头。“陛下，您既然说到了这个份上，那我也无法再提出什么反对意见了，毕竟，我也希望我的昔日同僚在现在能够继续为国效劳。”

接着，他又像是有些哀怨地提醒了艾格隆一句，“只是，我还是要提醒您一下，我也是一位老人，一位为国尽忠了一辈子的老人……”

听到强势的苏尔特元帅居然说出这样的话，艾格隆心里差点笑了出来。

他明白，对方在有意缓和两个人之间的气氛，而他这么做，也意味着他终于明白自己不好惹了。

说实话，他虽然不喜欢苏尔特的傲慢态度，但是并不讨厌这个人，他也知道感恩，对方给他帮了大忙，他会铭记一生的。

之所以这样故意抬高蒙塞元帅的为，并非是想让蒙塞取代苏尔特，（毕竟现在搞清洗、搞镇压还是苏尔特更合适），而是一种不得不为的姿态而已。

他必须让元帅明白，哪怕是他这样的大军头，也没有办法凌驾于自己之上，和其他人一样必须考虑自己的意见。

再说了，苏尔特目中无人，和元帅们关系不好，对艾格隆来说反而是一件好事，至少他不用担心对方真的把军队变成他的私有物。

“苏尔特元帅，我刚才就说过，对您的恩情，我铭记在心。”既然对方稍稍服软了，艾格隆也退让了一步，“我永远会尊重您，并且会回报您的，这一点请您不用怀疑。只要您继续作为我的大臣为帝国效劳，那么在最高权力的舞台上，永远有您的一席之地。”

艾格隆郑重的承诺，让苏尔特元帅稍微宽了宽心，不管怎么说，这个小子虽然很难伺候，但毕竟还有点人性，还没有完全变成权力的怪物。

既然两个人在讨价还价当中决定了对蒙塞的任命，那他也决定跳过这个话题了。

“陛下，最近为了严肃军中纲纪，我清退了不少倾向于保王党的军官，这次阿尔及利亚远征军估计也要有不少人被强制退役，关于他们的退役待遇，您意下如何？”

“出于我的立场，我必须革除他们的军职，但是一码归一码，他们为国效劳所付出的汗水应该得到尊重，军官们大多从军多年，除了带兵之外没有多少生活技能，既然不得已之下被强制退役，那应该给他们优厚的生活补偿——所以我认为，可以按照他们从军的军龄发放退役补助，具体标准您可以和您的手下们商定，但是必须足够优厚，如果预算不够，我可以自掏腰包来弥补。”

艾格隆这番话固然冠冕堂皇，但实际上还是不想闹事，希望把军内清洗的动荡降低到最小程度。

1814年波旁王朝第一次在外国刺刀的帮助下复辟，为了惩罚他们眼中的乱党分子，他们开除了大量思想倾向于共和或者帝国的军官，而且在清退之后只给他们发半薪甚至根本不闻不问。

这些军官们带兵打仗多年，自认为为国牺牲，而且对荣誉极为骄傲，结果被清退出军队之后却一下阶级下滑，自然心里极为不满。

1815年拿破仑皇帝潜逃回国，这些被清退的军官们立刻兴高采烈地重新回到了皇帝的麾下——固然这是因为他们珍视当年的荣誉，但是因波旁王朝的苛待而起的怨气，也是重要因素。

这种短视的政策惹出了极大的乱子，若非反法同盟第二次击败了拿破仑，波旁复辟王朝在当年就不复存在了。

既然有这样的前车之鉴，艾格隆在搞军内清洗的时候，自然也会注意一下吃相，反正给这些军官短期内发一定补助并不需要太多钱，等到局势稳定之后再考虑如何处置他们也不迟。

而对艾格隆的慷慨和大度，苏尔特元帅也颇为意外。

“那么，我们会按照您的指示来商定退役补偿标准。”他点了点头，“我相信，他们会感激您的仁慈宽宏的，陛下。”

此时，他刚才对艾格隆的些许轻视已经荡然无存。

这个少年人确实非常非常年轻，但是在自己面前，他非但没有任何畏缩，反而对答如流，并且时不时地予以反击，脑筋转得飞快，思路也极为清晰，那种蓬勃的精力和气势，几乎让他都有点喘不过气来。

确实不好惹，不愧是他的儿子……一想到自己不成器的儿子们，苏尔特略微又有些黯然，看来上帝总是偏爱某些人。

不过他也很快就中断了这些无聊的想法，接着他郑重向艾格隆行礼告退。

艾格隆软硬兼施，总算将初见面的苏尔特应付了过去，他相信，自己已经在傲慢的苏尔特元帅心里留下了深刻印象——以后两个人还要共事很久，他会让这种印象生根发芽，最后变成对自己的驯服。

而这个时候，他的注意力重新落到了艾格妮丝身上。

艾格妮丝刚才一直都没有发出任何声响，充当了背景板的存在，而在苏尔特走后，她也总算松了口气。

“艾格妮丝，谢谢你了。”艾格隆对她笑了起来。

“您真是太胡闹了！”艾格妮丝忍不住抱怨他，“怎么能够这么做呢？”

“为什么我不能这么做？”艾格隆反问。

接着，他又问，“你觉得他怎么样？”

“什么怎么样？”艾格妮丝有些迷糊了，“我能够对元帅阁下有什么意见呢？我只是觉得他气势逼人。”

“是的，气势逼人，所以难以应付，但我觉得我还是应付得不错——你认为呢？”艾格隆又问。

“我不知道，我不懂这些。”艾格妮丝诚实地回答，“不过看上去您好像确实应对得体，让他不敢造次了……不过，这样不累吗？”

“虽然累，但很有趣，而且这就是我的天职，我必须一直做下去，乐此不疲。”艾格隆又笑了起来。

突然，他的脸又变得严肃了起来，“艾格妮丝，如果有一天我让你去逮捕他，你敢去吗？”

“我当然敢。”艾格妮丝下意识地回答，然后她又后知后觉地睁大眼睛，满脸的不可思议，“诶？怎么回事？他不是您的重臣吗？而且你们刚才不是谈得很好吗？为什么要逮捕他？”

“别惊讶，我只是开个玩笑而已……我对他非常尊重的，他确实是我的恩人。”艾格隆笑了笑，大消了对方的疑虑，“不过政治嘛，瞬息万变，有谁说得清呢？”

接着，他突然又凑到了艾格妮丝的面前，然后又亲吻了一下她的脸颊，“这是奖励你的，我就喜欢这种不假思索的忠诚……你比糟老头子可爱多了。”

“这是什么夸奖！”艾格妮丝气呼呼地，但是却也很快被逗笑了，“您真是任性啊……”

(本章完)

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