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由于本书内容发生在多年以后，许多nba球队的阵容将会发生极大的改变。同时考虑到年龄问题，除了科比等少数几个名气较响的明星球员依然保留外，其他大部分球员均属作者虚构，如有雷同，请大家不要对号入座。

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波士顿凯尔特人队是nba中声名显赫的老牌劲旅。十六个总冠军高居nba各队之首，八连冠前无古人后难有来者，二十多个退役号码使他们几乎没有可用之号。然而，凯尔特人队自1986年以后，开始走下坡路，甚至一度沦为弱旅。直至2001-2002赛季，该队再次闯入季后赛，渐渐开始抬头。之后，他们经过了数年的重建，重新成为东部强队之一。

本赛季初，凯尔特人队的战绩并不理想，直到近段时间情况转好，排名不断前移。三周前，该队以3：1击败印弟安纳步行者队。在最近与公牛队的两场比赛中，凯尔特人队连胜两场，排在东部第七，晋级季后赛已经不成问题。

今天是双方比赛的第一局，也是最关键的一局。如果公牛队在这一局中实现逆转，那么两支球队还要再比一局，从而决定东部联盟进军季后赛的最后一张入场券。

傍晚时分，芝加哥联合中心体育馆外人声鼎沸，无数观众源源不断地从四处涌来，继而汇集成一道洪流注入球馆之中。尽管近年来公牛队战绩不佳，芝加哥的市民们依然对本城这支曾经创造过无数辉煌的球队情有独钟，给予百分之一百的支持。

当然，今天的观众中也有不少来自波士顿的拥护者。他们千里迢迢而来只为一个目的，希望自己的球队在客场再次上演一场屠牛大战，把公牛队挑翻在地，创造连胜奇迹。

联合中心体育馆可以容纳21711名观众，而今天来此看球的至少在3万人以上，以至于许多买不到票的球迷只好围在体育馆外，观看电子幕墙上的现场直播。这种方式比现场观看的效果差了许多，但是大家可以内外声援，感觉上差强人意。

今晚的另一道风景是球迷们奇形怪状的特色装扮。身穿球衣并在脸上贴着所拥护球队徽标的只不过是小儿科，更多人的装束显得极为可笑。有的扮作一头公牛；有的戴着两队明星的胶皮头罩；有的不顾严寒，在的上身绘上各种各样的奇怪图案……。总而言之，比赛尚未开始，众多球迷的个人秀在体育馆内外极尽能事，把心中的热情不断迸发出来。

此刻，公牛队休息室内气氛紧张。主教练华克.比利利用赛前的最后一点时间，向球员们部署今晚的作战安排。大家听完教练公布的首发阵容名单，无不感到大吃一惊。就连队长埃迪.科里也没有想到，这个阵容与上一场比赛一模一样，易海洋仍然没有首发上场。

科里沉吟了一下，终于忍不住说道：“教练，我想知道易海洋为什么不能首发？虽然大家心里还有一些难以接受，但是易海洋是我们当中最棒的事实不容置疑。”

此言一出，大家同时将惊奇地目光投向教练，想听听他有什么特别的想法。

眼见大家如此反应，华克.比利对易海洋终于赢得了队友们的认同感到十分高兴，但是他并不打算改变自己的安排，沉声说道：“在回答这个问题之前，我想反问大家一个问题。如果易海洋没有来到公牛队，你们准备如何打这场比赛？难道没有易海洋，公牛队就一定会输吗？”

闻听此言，科里立刻明白教练的意思，当即回应道：“教练，你的想法是对的。要想战胜强敌，首先要战胜自己。无论易海洋在这场比赛中是否上场，何时上场，我们都要全力以赴，打赢这场比赛。”

球队的另一名王牌辛里奇自从昨日败在易海洋手下之后，一直在反思自己的问题。听到教练和队长的话语，他站起身来说道：“队长说得不错。前几场球我们完全输在自己身上。如果大家团结配合，相互支持，凯尔特人队其实并不可怕。”

这时，易海洋的声音从一个角落里响起，使得大家立刻向那边望了过去。