吴用笑道：“我这哥哥，本事是有的，远近百里哪个不知他的鼎鼎大名，只是习武之人，一心想着打熬筋骨便将娶亲之事放在一边，小生也是初次来到，若问端详却是要阮二哥分说才好。”

阮小二沉默连小五也不许说话，闻言点头道：“是极，赵家哥哥平日里便喜舞枪弄棒，村里有甚么过不去便来帮忙，在这石碣村三年来，没听过有妻妾探望，想是这等独身日子过的罢。”

阮小五嘟囔道：“独身岂不更好，大块吃肉大碗喝酒，要哪累赘却是堵了弟兄们找哥哥的兴致！”

吴用责道：“五哥慎言，有道是不孝有三无后为大，赵家哥哥与咱们相善那是咱们福分，若阻挠哥哥娶亲，须饶不过苍天后土。”

扈三娘面皮通红，昏黄豆灯下看看墙壁家具，诧异道：“都说小香孩儿义薄云天，莫非散尽家财做那义举么？”

“惫懒不过，那家具多了便须收拾，不过没兴头日日清扫而已，好教扈家小娘子见笑。”正说着，捧了两三盘汤菜的赵楚从后堂转出，片刻阮小七也转了出来，手中托着一方木盘，道，“赵家哥哥也不怕被贼投了，这大饼便直放在房梁！”

扈三娘众人面前不好动手，吴用站起来笑道：“赵家哥哥有客招待，且等来日再吃酒不吃，小生便与阮二哥三个回家去也，明日再来！”

赵楚摆手道：“学究与阮家哥哥休走，这时候老娘早已安歇，回去却不恁得她老人家惊起？有二嫂照顾想来无碍，且在小弟处住了，这草房虽无甚家什，住处却还是有的，且待小弟收拾棉被来换。”

吴用笑道：“眼看热天便来，正好纳凉，小生等自去便是。”一边说着，五个人进了后堂去，吴用本便想在这草屋里住将几日观察赵楚，哪里会有走的意思。

诸人进了后堂，扈三娘稍稍解开战袍来轻松一口气，她本便不甚在意那文静性子，转身在屋外寻了水盆洗了手，将进来揭开盖住大饼那草帘，讶然心想这赵楚好是怪异，莫非这大饼也是自己亲手去做么，天下好男儿莫不称他英雄好汉，不想作那厨事却也这般了得。

轻轻拈起一块白酥如雪的大饼，就着汤盆里香嫩鱼肉咬将一口，只觉连日来疲惫尽去，又取那浊酒饮将一口，浑然精神奕奕。

只她不知，那鼓上蚤时迁，此刻便与吴用藏匿后堂之中，原来阮小七带了此人在水中转了一圈，偷偷回来时候潜入后堂中去，阮小七假作睡意朦胧再从后面出来，疲惫的扈三娘竟未曾发觉端倪。

直肚子饿得急了，眼看四周无人三两口吞了两个大饼，捧起那汤盆来喝将几口，舒服咬咬红唇心道：“若是有这等夫君，上马能败天下英雄下马能亲手调羹，却不知谁家女儿能有这等好福气！”

只她以为这等男儿最喜那娇柔不耐一阵风的大家闺秀，竟先将自己排在额外了。

草帘子一挑，赵楚从里面走将出来，看看干干净净的汤盆，笑道：“素闻一丈青不让须眉，这等方是我江湖儿女，快哉快哉！”

扈三娘本是羞赧，见他说得舒心也便笑道：“赵郎君见谅，几日来饿得慌了，这等美味……赵郎君亲手做就？”

一面是不信，只要自己确认才好。

赵楚擦擦手，取了干净大碗来又拿几颗黑色果粒开水冲泡，递过去道：“夜间暴饮暴食，最是容易生病，快将这开水饮下，熟睡一晚明日便可无恙！”

扈三娘接过那大碗，小心问道：“赵郎君曾说我武艺，却是从何得知？”

赵楚道：“一丈青名头，济州府谁人不知，都道阳谷有好汉，唯独扈家女儿逞雄风，寻常百姓口中，自然得知！”

扈三娘一喜，莫非自己真有这等名头，拿眼去看赵楚，见他旧衣破袍似甚不如意，耐叹道：“赵郎君身居陋室而家财散尽天下，奴家来看，那盛名之下的英雄，却是颇为不如的！”

正说着话，忽然外面狗吠声大作，清脆马蹄得得敲击石子小路，有人高声叫道：“三娘，可在此处？祝彪来寻，先请出来答话可好？”

扈三娘秀眉一皱，低声不满道：“谁使此人跟来？”<div>