大唐建国以来，好武成风，各地多有游侠。()后来李世民登基后为了让天下练武的人有为国效力的机会，也是为大唐军中选拔人才，更是让社会稳定一些，毕竟‘侠以武犯禁’，历朝历代都有！这才开始举行武举制科，选拔民间武艺高强者，进入军中效力。

九月一日一大早，苏定方就过来，叫上薛礼一起去兵部报名。一路走来，见各地武人纷纷向兵部而去，竟然不下五百余人。到了兵部，一溜排开十张桌子，有人专门看路引。然后有小吏记下姓名，再发个牌子，上面写上参加武举者姓名籍贯，以及体貌特征。凡是面貌丑陋，身材矮小的，一律不准报名。报完名的，要求九月四日辰时末，带上牌子和路引直接去皇城，有人接引。

薛礼和苏定方好容易从人群中挤进去报了名，小吏打量他一番，在一个牌子上写了几个字递给他，薛礼接过来一看，原来上面写着‘龙门薛礼，貌俊秀，身材高大，面白无须’几个字。心中好笑，这也太笼统了吧！哪想到看到苏定方的，竟然是‘冀州苏烈，身雄伟，面黑’几个字，俩人交换看了，相视大笑。挤出人群，正要离开，忽然里面传来一阵骚动，原来几个个子矮小的武人，报名时却被告诉说身材不足，不予报名，这几人吵闹了起来。

眼看越闹越大，众人鼓掌叫好的，上前帮腔的，乱作一团。这时大门里走出几个人来，当先一人身材高大，颌下三缕长须，相貌清秀。这人走过来问道：“为什么喧哗？”一名小吏走过去，低声说了几句。这人皱皱眉头道：“皇上有令！参加武举者必须是身材高大，相貌英伟的！你等个子实在不足，速速离开！否则本官只好赶你们离开！”人群中有认识此人的，告诉说正是兵部尚书李绩，闹事的几人不敢再喧哗，悻悻挤出人群。

其中一个个子不高，看上去很壮实的青年出来，怒道：“不让老子参加武举，老子去做个大头兵！照样能做将军！”其他几人有一人附和，更多的却说不再从军，回乡去种田。这青年怒道：“我等既然身为堂堂男儿，自然该征战沙场，怎么能去做粗鄙农夫所做的事！”

薛礼听这人虽然说话偏激，却有些豪气，拉了苏定方过来，抱拳道：“在下也是参加武举的，阁下出言不凡，请教大名？”

这青年抱拳道：“在下王孝杰！京兆人。阁下何人？”

薛礼一怔，这人也是个猛将啊！心中有了结交的念头，笑道：“在下龙门薛礼！这位是冀州苏烈！都是参加武举的，不知王兄有没空，找个地方聊聊！”

王孝杰笑道：“有个屁事！我看俩位气势不凡，必然不是常人！一起去喝几杯酒就是！”又拉过身边刚才附和自己的青年道：“这人叫高侃，渤海人，与某关系密切，武艺也不错！”

薛礼抱拳一礼，心中却在想这名字好熟悉，想了半天猛然想起高侃原来也是个名人，有个孙子高适更是有名。心里有心结纳，拉上苏定方，带了王孝杰和高侃进了附近一家酒楼，叫上一桌酒席，开怀畅饮。席间王孝杰和高侃见薛礼文质彬彬，王孝杰提起和薛礼掰掰手腕，竟然迅速败下阵，这才知道薛礼厉害，语气中也尊敬了许多。

几人喝了几杯酒，也就称兄道弟起来。薛礼道：“王兄弟，高兄弟！薛某这次对武状元势在必得！俩位可敢和我打个赌？”

王孝杰大笑道：“你只管说来听听！”

薛礼笑道：“如果我拿了武状元，你二人跟着我一起从军！建功立业，征战沙场！”

高侃笑道：“如果你真拿了武状元，我和王大哥将这条命卖给你就是！”

薛礼大笑道：“好！一言为定！苏兄，到时候我可不会手下留情！”

苏定方淡然道：“自然！”

几人吃完酒席，苏定方告辞离开，说自己住在亲属家中，这几天要帮忙做点事情，九月初四就不等薛礼了，各自进场。薛礼也不在意，和苏定方拱手作别后，带上俩人去了豪义坊。不料这俩人竟然和胡桐一见如故，又摆上酒喝了起来。薛礼苦笑摇头，准备回城府去和程咬金夫妇说一声。

刚刚下楼走上街道，见一个少女正看着自己，正是长乐侍女琉璃！薛礼走过去急道：“丽质呢？”

琉璃含笑指指身后一辆马车，示意薛礼上去。薛礼几步跳上去，果然见长乐坐在车里，见了自己，笑面如花，吩咐一声，马车动了起来，向前驶去。长乐笑道：“薛大哥，好久不见了！”

薛礼拉着长乐，仔细打量一番，笑道：“我还以为是天上仙女，原来是丽质！最近怎么样？”

长乐笑道：“最近怕打扰到你，不敢出来见你！却很是想念！只好让三哥给你带信了！”

薛礼心中感动，搂过长乐，抱在怀中，嗅着长乐的发香，一阵沉迷。长乐伸手搂住薛礼的腰，低声道：“马上武举了！你有把握吗？”

薛礼沉声道：“自然有！为了你，别说拿个武状元，就是立即死去，我也愿意！”

长乐嗔道：“说什么死呀活的！不吉利！你努力就是！”俩人搂在一起，马车也漫无目的地在街上游荡。

不知过了多久，长乐忽然道：“薛大哥，要是让你抛开一切，我俩隐居，你会不会答应？”

薛礼一怔，沉思了下才道：“我可以为了你，毫不犹豫地去死！但是我们都有亲人兄弟，要是这么狠下心，恐怕一辈子都不会开心！”

长乐嫣然一笑：“我试试你的！看你怎么回答，算是基本满意！我也知道你有雄心壮志，自然不会拖你后腿！”

薛礼心中万分感激这个聪明贤惠的女子，不再说话，只是静静地抱住长乐。不知行驶了多久，马车停了下来。长乐一笑道：“薛大哥，我该回去了！等到武举那天，我会去给你加油！你一定要赢！”凑近薛礼，嘴唇轻轻在他额头一触。

薛礼抱住长乐，也在长乐额上轻轻一触，掀起帘子下车，见又回到了豪义坊刚出来的街道上，琉璃笑着上了马车，马车迅速离去。长乐掀开车帘，对薛礼嫣然一笑，逐渐远去。薛礼笑着摸摸额上长乐亲吻过的地方，信步去了程府。

到了程府，和程咬金说了下已经报名了，只等九月四日进场了。程咬金笑道：“到时候老子会去给你加油！怀默据说也拉了一帮少男少女，要给你助威！好好干！”

程夫人倒是没多说什么，只叮嘱细心点，别伤着自己就好。薛礼等了许久，见程怀默和程若曦还没回来，带上东西，告辞回到了豪义坊，见胡桐和王孝杰，高侃竟然还在喝酒。王风坏笑着不停地劝酒，自己却一杯不喝。见到薛礼，三人醉眼迷离，一把拉住，薛礼无奈，只好喝了几杯，这才脱身，和王风去休息。