九月五日一大早，尉迟敬德就派人送来了一只腰牌交给薛礼。()薛礼今天换了一身白色劲装，草草吃过早饭，众人送了出来，和张海早早就前往宫城，这次倒是没什么意外，验过腰牌，顺利入场。今天举重的前四十名要在太极宫前再次比试，得出前三。薛礼在人群中发现了苏定方，笑着过去打招呼，又将张海介绍给苏定方，寒暄几句，见李绩走了过来，众人都将目光看向他。

李绩高声道：“昨日的举重比试，决出了前四十！今日早上要当着皇上的面决出前三，尔等都需努力！本官念到名字的，站在一边！”第一个就念到了薛礼，第二个是苏定方，张海紧随其后。

念完名单，李绩又道：“本官所念的名单，是依照成绩排列的！就照这顺序跟本官去太极宫前。”三百余名禁卫上前来，将众人围在中间，李绩带了兵部官吏在前，众人紧随其后，向太极宫前走去。

长乐一眼看见薛礼走在第一个，心中欢喜，忍不住笑出声来，李世民回头一笑，摇了摇头。薛礼自然也看到了长乐，刚对长乐笑了笑，见李世民也看着自己，赶紧低下头来。进入场地后，李世民再次派人前来验证身份，确保万无一失。

程咬金凑到李世民身边笑道：“皇上！我家儿子拿了第一，你还满意吧？”

李世民奇道：“你家怀默？我怎么没看见？”长乐在身后咬嘴窃笑，看着薛礼。

程咬金低声笑道：“皇上，薛礼就是俺老程的干儿子！老程还想皇上给他取个字呢！”

李世民讶然道：“他什么时候成了你的干儿子了？”程咬金笑着将薛礼帮着一干少年打了突厥人，后来举石狮子受伤之事一一说了。又轻描淡写地将薛礼和长乐李恪出游遭人刺杀重伤，后来参加武举，先被人偷了路引，接着又被人阻拦一事告诉了李世民。李世民听了面色一冷，若有所思。

程咬金不再纠缠这事，笑道：“皇上，当初见到俺干儿子举起石狮子，你知道我想起谁？”

李世民眼光有些湿润，轻声道：“说起这个，朕也想起早逝的弟弟玄霸了！可惜啊！”

程咬金抚掌道：“皇上别伤心！赵王去了，薛礼之勇足以媲美赵王！”

李世民道：“我知道他拳脚功夫不错，力气也不小。不过箭术和马战不知道怎么样！”

长乐轻笑道：“父皇不知道！薛礼箭术，尉迟敬德将军都称赞不已！而且秦琼将军还收了他做弟子，教他马战呢！”

李世民惊讶道：“秦将军近些年身体不好，从不收徒。竟然收下了薛礼！不错，不错！朕拭目以待了！”程咬金笑着退开，长乐倚在李世民肩上，笑看着薛礼。

参赛的四十人先过来参见过了李世民，这才由李绩带着进入场地，仍旧是石锁和石担子，不过这边的已经没有一百斤以下的石锁了。众人都知道这是御前献技，无不个个争先，李绩喝止了半天，下令从成绩最差的一个先开始。这人也是心急，上来就要了二百斤石锁，四百斤石担子，却在举石锁时几次都失败了。早有官吏登记在册，喊下一个上来。

一晃人数就过了多一半，成绩都很一般，连超过张海的都没有。程怀默等人不知从哪钻了出来，十几个少年鼓掌大喊，为场上的人加油助威，薛礼见王风也在，互相点点头。到了午时，就剩下薛礼，苏定方和张海三人时，前边人的成绩还是没有超过张海的。张海喜笑颜开，摩拳擦掌走上前去。

薛礼和苏定方也跟着鼓掌，薛礼喊道：“张海，尽自己所能，千万别要多了举不起来！”

张海点点头，要了三百五十斤石锁，仍旧是七百斤石担子。等摆好石锁石担子之后，却先走到石担子前面，深吸口气，缓缓弯下身子，这次双手却是抓在了粗木俩侧，一声大喊，将石担子高高举起！众人掌声如雷，李世民也跟着拍掌叫好。张海抱拳四处行了礼，走到石锁前面，虽然有些吃力，还是成功地举了起来！

张海回到薛礼身边笑道：“薛大哥教的方法果然好，以前抓在中间，很是费力！”

苏定方听了眼中光芒一闪，扎起衣襟走上前去，要了三百五十斤的石锁，八百斤的石担子！满场听到这个数字，已经是一片哗然了。苏定方淡然抱拳一礼，也是先走近石担子，依照张海的手法，抓在两侧，猛然沉声吐气，一声大喊，将石担子高高举起！李绩走上前来，笑着示意可以了，苏定方才将石担子扔下，走向石锁。这举石锁可要难得多了，苏定方直到第三次，才勉强将四百斤的石锁举了起来，已经是脸色通红，直喘大气了。薛礼带头鼓掌叫好，满场再次掌声雷动。

苏定方走回薛礼身边，止住喘息道：“薛兄，看你的了！”

薛礼笑着点头，走上前去，满场目光都集中在了他的身上。薛礼也是抱拳转了一圈，看了一眼长乐，微微点头，要了五百斤石锁，一千二百斤石担子！

李世民喃喃道：“这么重！举得起吗？”长乐脸上也有些忧色，握拳看着薛礼。程咬金却笑嘻嘻地凑上来道：“皇上，要不要打个赌？五百两！我赌我家干儿子举得起！”

李世民笑道：“你这么说我就放心了！满朝文武谁不知道程爱卿从不打没把握的赌！哈哈！”

程咬金讪讪道：“皇上也知道啊！老程还准备赚点外快呢！”长乐听了这话，拍拍胸脯，总算是不再着急。程怀默王风等人大声鼓噪，程若曦和李嬅也拉了不少大家小姐，过来给薛礼助威。

李世民摸着短须低声笑道：“这个薛礼，人缘倒是不错啊！”长乐心中欢喜，笑着给李世民轻捶着肩膀。

.薛礼也将衣襟扎起来，先走向石担子，取出长乐那块丝巾将手上的汗擦干净，小心地放回怀中。微微躬身，抓在粗木俩侧，试着掂了几下，猛然大喊一声，抓起石担子，左腿微屈向前踏了一步，右脚向后，将石担子举了起来，这才将双脚收回来！满场愣了许久，这才掌声大作，程若曦和李嬅更是不知从哪找来花篮子，将鲜花扔向薛礼。长乐更是喜笑颜开，不觉间手上用力，将李世民捶的肩头摇晃不已。李孝恭和秦琼等人在远处观看，也都点头微笑不已。

薛礼还是抱拳行了个礼，走向石锁。程怀默等人不等他动手，齐声高呼加油，满场大都应和。武举这么多年了，千斤重担从没人举起过，五百斤的石锁更是从没见过！这一对石锁比起三百多斤的，大了不少，薛礼还是先将石锁挪动到最佳位置，这才站到中间。全场见薛礼准备动手了，都屏息凝视，不再喧哗。