这少年乃是大明英国公世子张懋。

去年七月，瓦剌部进兵明境，明英宗朱祁镇在宦官王振的怂恿下，不顾群臣劝阻仓促率兵五十万人亲征，因准备不足很快败退，八月退至土木堡时被瓦剌部追及围困，虽然距北京已不远，但因无险可守、水源不足，明英宗被俘，兵部尚书邝野、户部尚书王佐等六十余名大臣或战死或被俘，五十万大军一夕覆没。

张懋的父亲，英国公张辅就是在那一场混战中生死不知下落不明。

英宗被俘消息传来，京城大乱。廷臣为应急，联合奏请皇太后立郕王即皇帝位。皇太后同意众议，但郕王却推辞不就。文武大臣及皇太后正在左右为难之时，英宗秘派使者到来，传口谕命郕王速即帝位。

郝王于九月初六登基，是为景帝，以第二年为景泰元年，奉英宗为太上皇。瓦剌俘虏明英宗，便大举入侵中原。并以送太上皇为名，令明朝各边关开启城门，乘机攻占城池。十月，攻陷白羊口、紫荆关、居庸关，直逼北京。

正统十四年十月初六，也先挟持英宗入犯北京，京城告急，大明景帝让于谦全权负责守战之事。然京城兵权掌控在武清侯石亨手中，于谦与武清侯石亨据说实为翁婿，却因其女被于谦庶子毒杀而形同仇敌，群臣不睦，京城状况十分危急。

幸得武清侯临危向于谦妥协，交出兵权，并在德胜门亲自设阵，以阻敌人前锋。十三日，又派骑兵引诱也先，也先率数万众至德胜门时，明朝伏兵冲出，神机营火器齐发，将也先兵马击溃。也先又转攻西直门，城上守军发箭炮反击，也先又败。京师之围解除。

张懋也就是在那个时候，隐约在祖母那里听到一个让他惊喜莫名的消息。他的父亲张辅虽然重伤，却被人所救，此时正在关外某一处疗伤。

想着此番关外寻父，身边只有这百八十号人手，能不与人发生冲突，当然尽量不与人发生冲突的好，若惊动了瓦剌人的军队，自己这些人虽然都是家将里的高手，比拼起来却是不够看。

抬手按压下手下众人目中的嚣戾，见对方是中原人的装扮相貌，便叉手为礼道：

“老伯，我等是赶路的商人，路经贵宝地，只想借宿一晚，并没有什么恶意。不小心误伤了您老人家的猴子，实是对不住，我愿意就此事给与赔偿，只要老伯说出价钱就好。”

人为财死，鸟为食亡。少年心中已经断定这老者乃是江湖中人，不信这人听了此话还会继续纠缠，不依不饶。

那只原本躺在草丛里装死的猴子，见两方暂时停止了交战，急忙拖着伤躯，挣扎着爬到走近的藏獒身上，被藏獒背负着来到主人身边。

老鬼低头查看了猴子的伤势，见伤得地方是在肉厚的臀部，箭矢入肉，却并没有多少血流出来，知道离着四耳心脏还有好大一段距离，见四耳垂头耷拉脑趴在藏獒背上一副即将英勇就义的架势，心中虽然极为鄙视，却也心疼异常，旁若无人地简单处理了一下猴子的箭伤后，将那半死不活哼啊哼的猴子抱在怀里，猛然抬头盯向张懋。

老头显然是个极为护短的人，不管自家藏獒有没有咬了人，只管眼前自家这宝贝猴子被人伤了红红的猴屁股。一双招子精光爆射，眼神恍若实质，狠戾异常，仿佛要将对方穿出两个窟窿来。咬牙切齿道：

“我这猴子，乃是当今世上独一无二的四耳灵猴，老夫一直待它如子，你如今伤了它，却想只用几个臭钱来了事，未免将老夫看得太过不堪！”

老鬼冷笑几声，忽然将手指曲捏在唇边，发出一道尖锐的哨音。

哨音一出，藏獒立刻以嘴拱地，呜呜地发出嚎叫，嚎叫声顺着地面遥遥传播开来，不过几息，但闻桃林四周嗖嗖的动物奔跑声，一只只低垂着尾巴的草原野狼箭一般自四野往山谷中集中而来。

眨眼之间，竟被那藏獒召集了成百上千条野狼，将这支商队团团围困起来。

“隐大侠，手下留情！”

眼见张懋等人就要被狼群围攻，桃林后的小路上艰难走来一个拄着木拐的伤残之人。此人一身半旧的黑布道袍下，只有左足撑地，右腿曲曲缩进袍里，须发蓬张的脸上瞎了一目，自头顶引下一块黑布斜着遮住。虽看不出具体年岁，周身却遍布着一股让人心口发堵的沧桑悲凉。