旭日东升，阳光普照。

街上开始热闹起来，叫卖声响成一片。

石剑扔下一句话，就回县衙去了。

一群乡民，一哄而散。

秋日艳阳，洒下金黄色的光芒。

“公子，太狠了吧？”石剑在公堂上坐着品茶，张兰站在他身旁道，俏脸通红。

她刚才在人群中也看到了光着身子的嫖客和女。

“用正当的方法，根本治不了他们。唉……”石剑叹了一口气。

张兰无语，一想也是。

她附子来给刚回来的“多多”喂骨头。

“大人，饶命啊！小民愿意补交税款了。”

几个时辰后，朱祥领着一群“欠税钉子户”进来了。

他们一到公堂，便纷纷跪在地上求饶。

强森、向中入狱，江在行被扒光衣服受羞辱的消息，让他们不得不服石剑了，纷纷拿着银子前来补税。

“好，你们把该补的税银全交朱大人那里。谁要逃跑，抓住后，全家杖责。”石剑朝他们挥了挥手，又对朱祥道：“朱大人，传本官之命，封城门两天，待税银补齐了才开城门。你张榜告示，称城中抓捕盗贼，暂禁两天进出。”

“是！大人！”朱祥不得不佩服石剑。

两天中，除收齐了一年的税银，还多出了三万多两银子。

阳光乎，秋风送爽。

望着公堂内堂贴满封条的一箱箱银子，朱祥、陈彪、张铭等人围着石剑问：“大人，这些银子如何处理？”

“黄金时辞职，张铭就暂代税课司大使吧，待报批下来再正式任职，以后老实点。不然，他们的今天，就是你的明天。”石剑没有作答，对张铭道。

“是，大人，卑职一定克已奉公，尽职尽责。”张铭十分感动，连忙跪下道谢。

他做梦也没想到自己能做税课司的头。

“起来吧，这些多余的银子，就交本官作县衙经费吧？”石剑一笑，扶起了他。

“大人，这些银子本就是你追回来的，而且今年税赋任务已经完成。剩余的已不算税银，当然由大人支配了。大人，你尽管用，小人什么也没看见。”张铭哪敢顶石剑一言？

“那好，本官稍迟几天亲自领你到涪城交税银，否则，咱们的辛苦就白费了。”石剑计划周密，滴水不漏地道。

“大人，那些编外税吏如何处置呢？”张铭躬身请示。

“既是编外，当然全部清退，就你们二人行了。有什么行动，你请陈彪领捕快协助。”石剑罢了罢手，又道，“呆会让陈彪亲自领捕快到你那里宣布本官决定，得罪人的事交本官来做。”

“谢大人，大人如此为卑职着想，卑职愿为大人肝脑涂地。”张铭听了十分高兴。

石剑这样做，既可以让他顺利清退那些编外税吏，减轻税课司的经费支出，又不用他自己出面、不用他干得罪人的事，真是两全其美，心里也甚是感激石剑。

张铭说罢，拿着账本退了出去。