凌老夫人见他不答话，又唤婉玉：“婉玉，你过来，到为娘身边来。”

凌婉玉挪步过来，依在母亲肩头，低低啜泣，凌老夫人慈爱的抚摸着她，轻叹道：“婉玉，不管你嫁给谁，为娘都是疼你的，你和娘说实话，娘不逼你。”

凌婉玉扭着身子不语。

凌沐容抬脸，拉住她的手，呼道：“婉玉，你说啊，你和娘说，只要你说，娘就会允许。”

凌婉玉哭哭啼啼的挣开他的手，犹豫了半天，缓缓挪开半截罗帕，将眼瞟向凌梓凤，怯怯的看他表情，迟疑着要不要当众说出来，一直不发半言的凌梓凤忽然柔声对凌婉玉道：“婉玉，大哥和四弟今儿都在母亲身边，无论你选哪一个，母亲都高兴。”

言语温和关怀，婉玉却如浇寒冰，适才因羞惭而红晕的俏面瞬时变白，她又呆看他一眼，心碎难拾，暗忖，二哥一向只将我当成亲妹子一般，心里只想着苏二嫂，他连母亲的家法都不放在眼里，又怎么会容得我？纵然我说出来，他也不依，那时，岂不是陡寻羞煞？

又移眼看四弟沐容，自己素来与沐容玩耍友好，一起习字一起练剑，感情也比其他兄长要深，要是嫁给沐容，未尝不可，心中想着，不免多看他几眼，沐容喜得跳起来，两眼熠熠生辉。

凌婉玉心中一颤，待要说话，忽见跪在地上的大哥，不知怎的，竟泛上一阵酸楚，大哥温厚沉稳，自己每每调皮，惹母亲生气，大哥总会护在自己身前，向母亲求饶，直到母亲消了气，大哥这才转过头来劝说自己，连哄带劝，最后自己总会喜滋滋的攀上大哥的脖子，甜甜的叫上一声“大哥真好”。

那时，自己竟不知道，大哥一直是另眼看待自己，可怜他从不提及从不透露，我若负他，终生不安，鼻子一酸，泪落襟前，匆匆向凌老夫人道：“娘，我嫁大哥。”

此语一口，众人俱震，就连凌昭德也以为，婉玉该选择四弟才是，他又惊又喜的抬起来，柔情脉脉的注视着婉玉，婉玉却又罗帕掩面，扑在老夫人肩头。

老夫人如释重负，欢欣的抚摸着女儿，一桩心事到此了结。

这对一直信心满满的凌沐容来说，却无疑于被惊雷一击，他先是惊疑自己的听觉，然后蹬的一跳，双手抓住婉玉，剑眉高挑，大声道：“婉玉，你再说一遍！你要嫁给谁？不是我么？为什么不愿意嫁给我，是我平时待你不好么？”他疾声逼问，连连跳足，拼命的摇着婉玉的双臂。

婉玉挣开他，哭着恼道：“是，我就要嫁给大哥。”

凌沐容顿时目中含怒，恨道：“婉玉，你说，是不是娘逼你这么说的？”

凌老夫人怒容顿起，尚未说话，凌梓凤沉声喝道：“沐容，不得胡说！”

凌沐容也摔开婉玉，连退两步，狠狠的盯了婉玉一眼，又猛的扭过头对凌梓凤道：“二哥，连你也不帮我吗？大哥在朝廷做官，哪有心思对婉玉好，他要是想娶大嫂，有的是官家小姐许配给他，何必非要跟我抢婉玉？”话未落音，凌梓凤厉声喝道：“沐容，住嘴，越说越不象话。”

凌沐容拂袖冷笑，他一时气狂，竟失了理智，男儿泪落两行，目光中溢满愤怒与不甘，他上前一步，指着凌梓凤道：“二哥，你也不想想，莫姑娘都已经嫁给我苏二哥了，你还对她念念不忘，母亲打你的时候，我可有嘲过你半句？你今天不但不帮我说话，反而喝我……”

凌梓凤面色顿青，眼中射出两道冷光，不等沐容说完，闪身欺上，要封他哑穴，凌沐容竟异常灵敏，侧身风吹避过，恨道：“二哥，你也会生气么？你背上的伤还没好，难道就不敢承认么？你怎么不当着苏二哥说，你要娶苏二嫂？”

众人皆倒吸一口凉气，齐声喝止，就连一向温和闲淡的苏岭都面色微变。

凌老夫人嘶声呼道：“你这个小畜生，不得胡言乱语。”提着拐杖就要来打。

凌梓凤听罢，竟出乎意料的冷静，他扶住母亲，沉面不语，忽扭身要走，一直不出声的苏岭伸臂拦住，低声道：“梓凤，四弟一时昏了头，不必生气。”

凌梓凤剑眉微轩，俊面铁青，冷声道：“苏岭，让开。”

苏岭摇头不依，劝道：“梓凤，你我之事，以后再议，今日母亲在此，只谈婉玉的婚事。”忽听一声闷响，两人回头看时，凌老夫人已一拐杖击在沐容的身上，沐容恨恨不语，不躲也不闪。

凌老夫人悲哭道：“老身教子无方，无颜见尔等父亲与凌底祖宗啊。”说着，又要举杖来打，凌昭德与凌婉玉双双抱住，哭道：“四弟年幼气盛，母亲息怒，万勿气坏了身子。”

凌梓凤与苏岭也上前劝解，宽慰母亲，凌沐容咬牙不语，直直的杵着，凌梓凤低喝道：“沐容，还不跪下。”

凌沐容虽然不愿，倒底还是挪上前，跪下磕头，道：“母亲，孩儿知错，孩儿适才一时气恼失控，胡说八道，母亲责罚孩儿即是，切勿伤了身子。”

凌老夫人扶着拐杖伤心不已，先夫不明过世，留下一群两个幼子、一个遗腹，又拾回一个女婴，一家重担全落于自己肩头，自己是既伤心丈夫死因不明、杀手难寻，又担心江湖追杀，携了三子一女远涉娘家成都，一住就是七年，直到十年前，唯一的兄长因病过世，这才携儿带女往京城安家，天意怜我，路过黄山岭崖下时，见一个十四五岁的小乞丐昏死草丛，仁心救起，见他彬彬有礼、聪慧伶俐，收为义子，一同随行，十年之中，子女俱成长，长子昭德兰窗苦读，终于以第十一名进士得了功名，赢得薄职，又蒙圣恩，一路升迁，位居工部侍郎，为人温厚、不愠不怒，君子坦荡，可以放心，次子梓凤自小性顽不羁，虽然不闯大祸，但是痴武性执，一年之中，竟有大半时间不在家中，幼子沐容气盛偏执，不足弱寇，唯有义子苏岭，温顺体贴、孝顺敦厚，比亲子还要强上几分，每每自己因孩子们不知事生气，岭儿都从旁劝解，晨昏定省，实实招人疼爱。

凌老夫人越想越恨亲子恨铁不成钢，长子昭德为了婉玉年近不惑却执意不娶，幼子沐容更是为了婉玉又哭又闹，原以为次子梓凤虽然性情不稳，顽劣如野马，倒也省心，不想到他竟爱上岭儿的妻子，大礼上将新娘抢走，真真儿扫尽凌氏门楣。

凌老夫人回忆自己十七年来拖儿带女的辛苦，又扫视四周儿女，是长吁短叹，恼恨得银牙锉锉。

抹了半天泪，凌老夫人软下心，叹道：“你们都退下吧，沐容留下，老身有话说。”<div>