李文升皱眉道：“你……”说着叹了口气，起身走到了赵南星身边，压低了声音劝道：“赵老尚书乃本朝屈指可数的大儒，理应记得孟子有云：君子不立危墙之下。您老自是能够看出，此次三司会审，为的便是要将您的罪名坐实，因此即便您此时不招，本官也只得屈打成招，老尚书年事已高，又何必无端受这皮肉之苦，枉自当堂受辱啊。”</p>

李文升与赵南星素日里交往不密，说不上有甚么深交，可此时他却为何如此苦口婆心的良言相劝，难道是突然发了善心不成？当然不是，李文升只是不想让自己担下屈打成招、冤杀忠良的臭名罢了。</p>

赵南星也沉声道：“多谢大人好意，然正所谓无人信高洁，谁为表予心。老夫已活到了这把年纪，若是在此受刑而死，委实不足惜，但我若是苟且偷生，一世的清名，可就要毁于今朝了。”</p>

三司会审的副主审官，都察院左都御史程绍，乃是奉了皇命而来，因此轻咳了一声，说道：“李大人，按例，我等不可与人犯窃窃私语。”</p>

李文升无奈地摇了摇头，返身走了回去，拱手道：“多谢程大人提点。”说完狠狠地拍了拍惊堂木，咬牙道：“事实确凿，人犯既然拒不招认，来人，重打二十大板！”</p>

另一个副主审官，始终默不作声的刑部尚书乔允升见势不对，连忙出言劝道：“赵老……人犯已过古稀之年，怕是受不住这二十大板，还请李大人三思。”</p>

李文升闻言大喜，他正有趁势收篷之意，于是便点了点头，转过身去，恭敬地问道：“不知程大人意下如何？”</p>

不料，程绍却微微一笑，朝着皇宫的方向拱了拱手，道：“皇上有旨，李大人才是此案的主审，故而程某不敢擅专，还请李大人自行定夺便是。”</p>

李文升心中顿时一沉：程绍素日里为人宽厚，刚正不阿，因此深受崇祯器重赏识，可他此时却是这般言说，看来曹公公所料不错，皇帝的圣意便是无论如何也要定赵南星的罪，而且黑锅还要自己来背……想到这里，李文升暗自叹了口气，斥道：“尔等莫非聋了不成，没有听到本官的命令么！”</p>

堂下的衙役慌忙躬身应道：“小人遵命！”说完便将赵南星按倒在地，提起水火棍，准备行刑。</p>

这时，却忽闻一个娇滴滴的女子声音喝道：“住手！”</p>

众人抬头看去，只见一个身穿六品主事官服之人，从刑部尚书乔允升身后走出，拱手道：“李大人既是今上钦点的主审官，又如何能这般不分缘由的胡乱用刑？”</p>

此人不是旁人，正是赵南星的掌上明珠赵青瑶，三司会审不同于寻常衙门审案，等闲之人是无权旁听的，因此对老父放心不下的赵青瑶便寻到了乔允升，请他将自己带入大理寺。</p>