张庭瞻细细思量，己方只有几个户部清吏司的主事可以拿出来打擂台。

“张诚！拿我的帖子，速速请陈阁老来我府上。”陈元复刚刚入阁，其实还不能被称为阁老。

张诚应了一声，就赶快出去了。

贾环坐在回家的马车上，仔细揣摩着皇帝的意思。按照他的理解，不可能再外放贾政外任了，一来贾政在福建学政做的成绩平平，考评也仅仅得了个中上，这里面难保没有元春的面子；二来贾政对于银钱方面，实在是个门外汉，当不起首任市舶司提举的重任。

那皇帝今儿对自己说的话，就是试探了；不是试探自己，而是试探朝野。皇宫里哪有什么秘密，但凡有个风吹草动，就传到宫外了，眼下，说不定很多人都已经开始在串联了。

自己能做的，就是什么都不做。但皇上的话还是要和政老爹说一下，万一皇上哪天忽然问话，政老爹没个准备，可不好。

回到家中，贾政已经等他多时了，刚下马车，就被叫到了书房。

“皇上称赞父亲差事勤勉。”

听到这句话，贾政面有得色，但还是对皇城方向拱手说道：“蒙皇上赏识，为父愧不敢当啊。”

见到贾环面色古怪，贾政奇道：“有什么话就直说，莫要婆婆妈妈。”

贾环想了一下措辞，说道：“此番入大内，让儿子感觉到事情多有蹊跷。近期儿子闹的风波有点大，若是有人问起父亲志向，父亲可直言愿留京多陪伴家人。”

贾政略带愠怒：“怎么？你还要做为父的主不成？”

贾环赶紧说道：“儿子不敢！只是近来海禁一事，沸沸扬扬。皇上今儿又赞了您，难保有心人不会胡乱联想。”

贾政没想到还有这么多弯弯绕绕，当下意兴阑珊：“为父知道了。你回去歇着吧。”

出了书房，贾环就被鸳鸯请到了荣禧堂，不消说，贾母那边也是极为关心元春在宫里的状况的。

到了荣禧堂，只见灯火通明，贾母用过了晚饭，但精神却依旧很好，半点睡意皆无；王夫人竟然也在一边陪同——儿女都是娘的心头肉，纵然王夫人看贾环不顺眼，但涉及到元春，她少不得也要来听一下。

不等贾母和王夫人开口发问，贾环就说道：“娘娘在宫里甚好，比上次孙儿去见的时候，气色又好了许多。老祖宗和太太不用担心。”

王夫人心下稍安，然后忽然抛出了一个重磅话题：“环哥儿，你和老爷都在外面做官，可听说，宫里的安嫔，有身子了？”

看着王夫人的表情，贾环哪里会不懂。既然皇上依旧龙精虎猛，那元春是不是也能有个念想？但贾环却是知道的，名分上，自己和元春是姐弟，但实际上，元春进宫的时候，自己才牙牙学语，几乎是两辈人了。

眼下自己都十六了，眨眼就要过年，那时候也就又长了一岁。元春也三十多了，这个年纪能得到皇上的宠爱已经不容易，而且皇上已经五十有余，元春想再有身孕，实在是太难。

“母亲是从哪里听说？”贾环心里也是很惊诧，这个消息来得太突然。

王夫人说道：“你们爷们都在外面，极少关心这事。我是听你宝二哥说的——他与北静王关系一向极好，想来是从那边得的消息。”

贾环想了一下，说道：“太太，儿子觉得，这是天家事，咱们不能太过关心。这话传到咱们贾府，就算截止了，可千万不能再出去说了，万一被皇上知道了，大姐姐那边不知道会怎么样。”

想凭自己拦住王夫人的嘴，贾环自知是不可能。但若是拉上元春，那就是极稳的了。

王夫人心里忧愁，但也知道贾环说的在理。自己这边万一多说几句，很容易就被理解为“心存怨望”。

金陵城东面时兴坊的一处大宅子里，吴善中正在泡脚。

温热的水，搭配上几种中药材，让整个人疲劳都感觉到缓解了几分。作为内阁次辅，他身上的担子并不比首辅轻松多少。

身边的丫鬟垂手侍立，边上有小火炉，上面坐着热水，等着随时给自家老爷添加。

外面的管家进来报道：“老爷，陈阁老来了，在前厅等您呢。”

这个陈阁老，不用说，一定是陈廷敬；另外一个陈阁老陈山成，是不会来的——他是张庭瞻那一党的。

张庭瞻借着西北战事，成功引陈山成入阁，这也逼着吴善中和陈廷敬报团取暖了。

边上的丫鬟很有眼色，赶忙上前拿干净的软布帮吴善中擦了脚，又随手将一双软底布鞋放在了自家老爷脚边。

吴善中一边穿鞋一边说道：“先请到书房，就说我马上过去。”

马上就有另一个丫头过来，拿了见客的外衣，服侍吴善中穿上。

吴善中一边往书房走，一边思索，陈廷敬这么晚过来，是出了什么大事？