柳东行一时沉默下来，没有回答，过了一会儿，方才抬起头来，眼中闪着灼热的光芒：“去！为什么不去？！”</p>
罗明敏张大了嘴：“你可要想好了，既然这份任命明摆着是有人在暗地里做了手脚，那么不管那是太子还是别的什么人，都不可能会没有后招的，指不定你去了北疆，就没办法平平安安回来了！饶是如此，你还是要去么？！”</p>
柳东行轻笑一声，问：“罗大哥，你还记得么？我们离开康城学院，赶往太平山寻师时，曾立过什么誓言？”</p>
罗明敏怔了怔，神情随即黯淡下来：“记得，那时候……我们说过要一起学兵法，练武艺，然后参军，立大功！只是……那都是过去的事了。”他那时候年少气盛，又不知道家里是做什么的，眼里只看见了四叔的威风，也想参军立功，但如今他已经开始接手父亲的差事，执掌家族暗地里的人手，想要参军，无异于痴人说梦。他的前程已经定了，柳东行尚有可能循科举晋身，他却连个秀才都考不了。</p>
柳东行正色道：“参军立功，不过是报国的手段，却不是唯一的途径。罗大哥如今有了差事，也算是为朝廷办事了，只要好好为皇上办事，你一个人能做的，比一个寻常士兵或军官要多得多。”</p>
罗明敏怎会不知他是在宽慰自己？听了这话心里也确实是好受了许多，便笑了笑：“我知道了，不过是年少时的宏愿未能得偿，有几分失落罢了，哪里就沮丧起来？我又不是孩子了。”</p>
柳东行道：“大哥能这么想，我也就放心了。其实……我们那时候都太年轻了，想法固然是一腔热血，但真要做了，却未必是最好的做法。不过我们好歹在师傅跟前学了四年，兵法战策，都是熟记在心的，若是得不到机会一展所学，便是他日你我功成名就，心里也未免有几分不足。”</p>
罗明敏有几分明白了：“这倒也有理，我虽不能去了，但你既然得了这个机会，没理由就此放弃的。只是，那背后捣鬼的人……”</p>
柳东行淡淡地道：“北疆战事何等要紧？但凡有个差迟，都会影响战局。那人便是一心害我，坐在金銮殿里的九五至尊也不会容他乱来的。我去了北边以后，只需事事遵照军法行事，处处听从上锋派遣，那人便是有心捣鬼，又能耐我何？他若是有本事，在那种情形下仍能对我下手，也就不必拐弯抹角地把我派到京南大营去，借外敌之手对付我了。”顿了顿，“实话说，我仍旧不相信，动手的人会是太子殿下，即便把我放进北征名单之中，是他的意思，也未必是为了郑家小姐出一口气这么简单。”能在诸皇子之中脱颖而出，成为皇帝青睐的皇位继承人选，太子怎么可能是如此轻率之人？他要对付自己，根本犯不着用这等手段，直接让自己在武举中落第，对自己便已是一大打击了。更何况，柳东行对自己的手段还是有些信心的，加上罗明敏事后也做了掩饰功夫，若这样还能叫太子看出破绽，通政司的人早就被冠以无能之名，通通撤职了！</p>
罗明敏点了点头：“这倒也是，虽说任命是在东宫改的，但未必就是太子的意思。东宫上下人多着呢，再加上还有时常来往的宗室子弟、王公贵戚……我听说太子妃在宫中地位稳固，太子殿下对她也颇为尊重，反倒是郑家小姐，自从嫁进东平王府后，便只进宫过一次，晋见了太后娘娘与皇后娘娘而已，她原本还要去东宫拜见太子妃的，却是太子殿下亲自发话，说太子妃身子不适，免了晋见。再联系到如今郑太尉意欲领兵出征，太子在御前却没为他说一句话……太子对郑家，大概没以前那么看重了。”</p>
柳东行挑了挑眉，知道这必定是通政司私下流传的小道消息，想来通政司奉皇命对东平王世子下了手，没想到却意外造就了一桩姻缘，私下也是有几分担心的吧？平日里试探一下太子的口风，也是常理。他道：“这是太子跟自家亲戚的事，咱们也不必多加理会，只是宫里的人手，行事需得小心些，那可是在皇上眼皮子底下呢，别惹来不必要的麻烦才好。”</p>
罗明敏笑道：“这个你就放心吧，既是小道消息，那当然不是明面上能知道的。若不是你，我也不会泄露口风。连我爹都不知道呢！”</p>
柳东行这才放心地点了点头，接着，又露出了几分犹疑之色：“罗大哥，你会不会觉得……我这几年有些变了？”</p>
罗明敏不解：“为什么会这么想？你哪里变了？”</p>
柳东行有些不好意思：“我觉得自己……好象变得软弱了……若是换了从前，咱们刚从师傅那里出来的时候，本来是打算直接去参军的，若不是家里催得紧，也不会耽搁了。那时我若是知道自己有机会出征，哪里会想这么多有的没的，立时就上战场开打了！可如今……我不但去考了武举，而不是直接参入军中，接了朝廷的任命，还……”</p>
他话未说完，罗明敏已经笑出声来了：“我还以为你会说啥呢，原来是这个。”他挤了挤眼睛，“我明白，我明白。温柔乡，英雄冢嘛，你心里有了牵挂，多为心上人想着些，也是人之常情——这有什么呢？不算什么！”</p>
柳东行被他说得有几分脸红，清了清嗓子，扭开了头，直到他笑完了，方才转回来，讪讪地道：“我跟你说正经事呢，你却只懂得打趣我……”</p>
罗明敏又扑哧一声笑了，见他要恼，忙道：“好了好了，我不笑就是了！”说完果然收了笑容，正色道：“其实这也不是坏事，从前咱们只是一时冲动，说是要参军，但其实我们如果真的去了，从小兵做起，不但危险，也不知道几时才能熬出头，还要叫家人亲朋担心。况且以你我的脾性，到了军中做小兵，也不知道能忍多久呢！倒不如象现在这样，你考了武举，直接就是从五品的武官，只要在北疆立下战功，将来的前程自然是不用愁的，胜似从小兵熬起。”</p>
柳东行慢慢低下头，沉默了一会儿，才道：“其实……我确实是为了文怡，方才歇了参军立功的心思……平阳民乱之后，我在傅将军身边待过一阵子，长了不少见识，当时他就曾建议我投身北疆，寻机立功。即便是在太平年月，每年北疆都会跟蛮族战上几场的，只要立了功，日后要在军中晋身，便容易多了。傅将军本是一片好意，我却……婉拒了，改考武举。当时傅将军虽不说什么，心里说不定也有几分失望……男儿在世，本该保家卫国，又怎能为惜命而退缩呢？当时我告诉自己，那是因为武举出身更有机会爬到高位，让二叔不能再压制我，但我心里清楚，那只是其中一个理由，我只是……只是担心自己去了边疆，婚事就会生变，我……我担心二叔会趁我不在时自作主张，更不能忍受文怡被许给别人……”</p>
罗明敏怔了怔，叹了口气，道：“我明白了，你这话藏在心里，应该有很久了吧？怎么不跟我说呢？”</p>
柳东行扯了扯嘴角：“说出来做什么？叫你笑话我儿女情长么？”</p>
罗明敏皱了皱眉，忽然起身拍了他的头一下，吓了他一跳：“罗大哥？”罗明敏恶狠狠地道：“哥什么哥？！你这副样子真叫人看不惯！既然你自己都说了，男儿在世，理当保家卫国，你连家都保不住，谈何卫国？！那时候你又不知道北疆会有战事，先想着自家的私事，又有什么要紧？难不成少了你，北疆就守不住了么？！现如今边疆告急，朝廷要派你去打仗，你也没有退缩呀？在这里叽叽歪歪的，烦不烦？！你再啰嗦，我才要笑话你儿女情长呢！”</p>