但是，一上山，众人立即感觉出不对。这条羊肠小道上，满地俱是折断的荆棘树杈，开出一条非常顺畅的道路。原本走在前面，手持唯一一把砍柴刀开路的韩义，完全没了用武之地。

眼前情形再明显不过，这条山道，近期有人上去过，而且，不止一个人。

韩义只说了一句：“采药人不会把荆棘劈砍得这么宽敞，这样会磨损一把柴刀。”

张放听出他言外之意，在这个铁器匮乏的时代，一把铁质柴刀，对一个贫困人家而言，绝对是贵重之物，珍惜非常，不可能这样随意摧折。

张放目光闪动：“看来这一趟，定会有意外收获。”

石牛等人也隐隐感觉事态不寻常，但他们的任务就是保护小郎君的安全，其他的事，不去想太多，也想不出什么名堂。

如果放在前世，攀爬这样一座艰险的山峰，虽有难度，但问题不大，只是现在这具少年身体，就吃不消了。若非韩氏兄弟前拽后推，几乎是半推半拖，单只张放一人，绝对爬不上这座险峰。

费了九牛二虎之力（当然是指张放），一行人终于登顶。

山顶一片狼藉，有明显的多人活动痕迹。满地都是断枝、碎石、割断的树藤，甚至还有一堆灰烬。扒开泥灰，露出一堆吃剩的鸡骨狗腿。

韩氏兄弟与石牛等人检查一番，韩义来到崖边，向负手凭眺的张放欠身行礼：“小郎君，这伙人，不少于十人，而且身怀利器。”

张放略微将半个身子探出悬崖，望着再明显不过的大量落石刮蹭山体痕迹，语气森然：“看来，这不是一场简单的车祸，而是蓄意谋杀！”

……

“此子倒是机灵，居然回到原处探查，更爬上山顶……看来，他已经知道了点什么。”

说这话之人，正是剧辛。此刻，他正与焦孟及其手下十一个弟兄，藏身于山道一侧的丛林中，将张放等人的举动，尽收眼底。

“机灵个屁！我看怕死是真。”焦孟晃着笆斗大的怪异脑袋，狠狠朝地上呸了一口。也不怪他如此窝火，刘快腿与麻七，莫明其妙就失了踪，至今生不见人，死不见尸；昨夜派出的赵跃，是手下弟兄里身手最利索的一个，结果到如今无声无息，怕也是凶多吉少。短短两天，就折了三个兄弟，目标却好端端地在眼皮子底下行动自如……这活计远比之前预计的棘手得多。

本来终于看到目标出现，可以干活了。偏偏这小子带着七八个随从，全是挟棒带弓的青壮，自己这边根本不占优势，贸然出击，只怕损失惨重，得不偿失。

那腮边长着一撮黑毛的手下目闪凶光：“头，咱们人比他们多，兵器比他们精良。待他们下山，疲乏无备时，突然杀出去，定可做翻大半，剩下的就容易收拾了……”

“放屁！”焦孟毫不留情喷得黑毛一脸唾沫，“黑挞你活腻了？兔子还不吃窝边草，你居然想一下干掉这么多青溪聚的青壮？还想不想在这陀螺山一带混了？咱们接的活是刺杀，不是屠杀！”

黑挞被喷了一脸，见老大发火，也不敢擦，喏喏称是。

剧辛冷冷瞥了黑挞等凶徒一眼，加重语气对焦孟道：“此事不宜拖久，必须在这陀螺山，在这青溪聚解决。记住，只可暗杀，不许明袭，若是惊动官寺，你我都要吃不了兜着走。”

官寺就是汉朝的官衙，焦孟等人身为盐隶逃人，更堕落为盗，比剧辛更不想与官寺打交道。

“黑挞，这事交给你办。”焦孟恶狠狠盯住这个得力手下，“三日之内，你若不能拧下那颗漂亮得不像话的脑袋，我就拧下你的脑袋！”

“喏！”黑挞磨着牙，死死盯住远处山顶那当风而立的身影，目中凶焰如炽。