徐州，徐州城。

待陶谦招待刘备完毕，刘备居于城中别院。正在与赵云叙旧，了解北方战事之际，突然听闻有人前来拜访。

“刘使君！”糜竺，陈登与赵昱进门之后一齐施礼，刘备领着关羽张飞赵云几人也连忙答礼。

双方见礼一番之后，就分宾主坐下。

刘备坐了主位，糜竺等三人坐了客座，关张与赵云，简雍下首相陪。

“不知三位夤夜来访，所为何事？”几句客套话之后，刘备径直问道。

事实上刘备这句话多少有点明知故问的意思了，不过有些场面话还是要交代的。

糜竺看了看一同前来的二人，在得到他们首肯之后，便开口道，“使君果然快人快语，既如此那我们也就不虚套了。刘使君，我们三家已经商议过了，均觉得这徐州刺史，实非使君莫能当。”

“三位严重了，备才德低微，今为北海相犹恐不称职，岂敢染指徐州？此番救援徐州，只为大意，岂敢意有他图？公出此言，莫非疑刘备有吞并之心耶？若举此念，皇天不佑！”刘备一脸正色道。

陈登等三人自然是轮番劝解，但刘备就是不肯松口，急得关羽欲言又止，张飞抓耳挠腮，赵云也是有些坐不住了。

“哈哈哈哈！使君果然仁义，”最后陈登眼见刘备此时不肯松口，眼珠一转，突然哈哈大笑道。

众人有些意外，皆望向陈登。陈登却拱手向刘备问道，“刘使君可知如今的天下大势？”

刘备闻言一愣，立马说道，“备才疏学浅，还望陈先生不吝赐教。”

陈登淡笑着说道，“如今北方袁绍已经击败公孙瓒，冀州幽州并州皆已入其手。只要再拿下青州，便可将整个北方连成一块，袁绍安能不取？？”

顿了顿，陈登朝刘备笑问道，“袁绍欲取青州，刘使君却居于青州北海郡，岂不危矣？”

“怕什么？有我和二哥在，袁绍若至，来一个杀一个，来两个杀一双！”张飞大喊道。

陈登听得，笑而不语。只是看着刘备。

刘备闻言眉心紧锁，面露忧愁，直接躬身一拜道，“先生高才，还请先生教我！”

陈登侧过身，避过刘备之礼，随即轻笑道，“刘使君，袁绍势大，青州无险可守，您当来徐州。”

关羽插言道，“先生，据我所知，徐州一马平川，亦无险可守吧？”

“不错！关将军能察地势，此刘使君之福也！”陈登赞赏了一声，随即又解释道，“袁绍取下青州，则北方势成，接下来便要东望中原。”

“中原之地，现今有三大诸侯，分别是占据豫州的袁术，占据兖州雍州的曹操，以及接下来的徐州之主。”

看众人目光皆看着自己，陈登抚须继续说道，“以我之见，袁绍统一河北之后，需要时间整合自身军政，时间大概为一年。当时候便会东下中原。彼时中原诸侯若不结盟相抗，必难挡之。”

“这便是机会！曹操此次出兵旨在速胜，三月内拿不下徐州，则徐州危机自解。其后怕是就要用天子之诏，联合我等，共抗袁绍了。”

听完陈登之言，刘备又是躬身一拜，开口道，“先生之言，发人深省。如今，我愿相助陶公，驻守徐州。”

“刘使君何其仁义！”陈登叹声道，“只是陶公早年有創，如今年事已高，本就经常卧于塌上，此番曹操来攻，又气又忧，怕是时间无多了。故此我等几人才深夜来此，欲请刘使君接任徐州啊！”

刘备闻言，思忖道，“不可，陶公若去，我自辅佐两位陶家公子便是，哪能擅自夺取徐州，此举不义，我安能为之！”

听到刘备如此言语，陈登糜竺赵笠皆苦笑不已，“使君既然如此仁义，那我等也不是逼使君做那不义之人。然则今日徐州城中，四大豪族，我等三家若非蒙使君相救，此番已是化作刀下之鬼。日后使君若有差遣，自当效死力。”

“三位言重了！”刘备连忙回礼道。