青年用金刚剑一削，剑气削中火剑，使火剑散开，但转瞬间，火剑又凝聚起来。</p>
方平左手控火剑，右手使火链枪。</p>
青年也只有招架之力，脸上已现惊愕之色。</p>
方平眯缝着眼睛，瞧着青年，脚一点地，飞跃过去。</p>
“升龙拳！”</p>
青年正在躲闪火剑，又要顾着火链枪的攻击，还没反应过来，就已置身于一片火海中。</p>
一条火龙咆哮盘旋上升。</p>
青年被烧得皮肤更红了，有些地方已黑。他龇牙咧嘴的，七窍冒着烟，显然是痛苦不已，即使是铁人，被这样的烈焰焚烧，也难捱。正在他被烧得晕头转向之际，方平的火链枪又已攻到。</p>
“火链枪！”</p>
方平仿佛从火海里涅槃走出来一样，一条火链枪如蛟龙出海，刺向青年。</p>
青年凭着听觉，辨出火链枪的方平，举剑一格。</p>
方平抓住战机，左手一削。</p>
火剑削向青年的右腿。</p>
只闻啊一声惨叫。</p>
青年右腿已被火剑削断，伤口处正冒火星，火气已渗进他的经脉。他一条腿踉踉跄跄勉强立着，一脸惊恐，怒道：“你！”</p>
方平再次飞旋升空。</p>
“升龙拳！”</p>
澎湃的拳气与火龙缠绕在一起，掠过青年的身躯。</p>
青年已知大限已到，单脚一跳，纵身向方平扑过来，双手握剑，要跟方平同归于尽。</p>
方平人在半空，沐浴在火海里，但他瞧得清清楚楚，右掌一拍。</p>
“火链枪！”</p>
一条火链枪横空而出。不偏不倚击在青年的头颅上。</p>
砰！</p>
青年的头颅如一只大西瓜，被击得脑浆与血液迸射。庞大的身躯重重摔在泥地上。</p>
青年一倒，那柄削天金刚剑也随即消失。</p>
方平扶正一下斗笠，瞧了一眼铁牛那边。</p>
铁牛带着虎卫军，也已把那些壮汉全都结果了。</p>
雨还在下，地上却已是一片血红，血水不断漫延开去。地上的尸体横七竖八的，都是身中数枪或数刀，有的是被铁牛的锁链球击中的，更是成为肉酱。</p>
铁牛从那青年的身上搜出一张通关文书，还有一封推荐信、一本《削天金刚刀》。</p>
他们的马匹，其中一匹是乌蛟驹，还有许多物品，全都归于方平。方平把《削天金刚刀》给了铁牛，把正铁牛是金属性武者，可以修炼此项武技。</p>
铁牛颇为高兴。</p>
虎卫军有二人受了轻伤，敷了金创药之后也没有大碍。一百虎卫军围剿十几个一般的武者，那是轻而易举之事。</p>
方平看那封信。</p>
原来是一封推荐信，是恭亲王所写，此青年叫章群，是今年西州的武举人。恭亲王推荐他给龙威海军大帅。请大帅多加关照。</p>
人还没到龙威海军，命就已断送在方平的手里了。要是恭亲王知道了，那肺都要气炸了。</p>
方平将推荐信捏在手里，手掌一红，火气溢出来，推荐信便燃烧起来，化为灰烬。自今以后，再也不会有章群这个人了。想去龙威海军，那还得问过自己。</p>
稍为收拾一下，方平下令，继续前进。</p>
过了三四天，天气渐渐放晴。</p>
不知不不觉之间，他们又走了一个多月。</p>
在这一个多月里，方平每晚都与铁牛论武，并指导虎卫军，教他们武技。他是虎卫军的头，与他们相处在一起，加深了彼此的感情。虎卫军都称他方爷。</p>
铁牛的武技也有进步，虎卫军的武技也有进步。</p>
方平的武技这些天又有了新的进步。</p>
《地煞火盾》已修炼成功。他也能用火气凝结出两面地煞火盾。他叫虎卫军用长枪来刺火盾，数个虎卫军就拿起长枪尽力刺火盾，看似不堪一击的火盾，可当长枪刺到地煞火盾上面时，却硬是刺不进去。虎卫军们都惊讶不已。他们虽知天下有许多出色的武技，不过，当亲眼见到地煞火盾时，还是不禁露出羡慕之色。</p>
《火印诀》第三重升龙拳第三阶也修炼成功了。升龙拳第三阶的攻击范围能达方圆五十丈，只要火龙一出，那烈焰浓稠得宛如红色的液体，把火龙笼罩下的一切都焚化为灰。</p>
经过这段时间的修炼，他身体里第七枚碧玉里的地炎火也消化了四五成，都转化为自身的力量了。此时，一般的岩石，他轻易就可劈开。他隐隐感觉到自己已踏入了中位战王的武技实力。</p>
而也是此时，他觉自己的内气与身体能完全结合在一起，使躯体形成一个实体：宛如里面没有空隙，完全是实心的一样。这样，他抗击打的能力就大大增加了。当一个武者不能将体内有空隙时，受了虽人的拳脚，则容易被打瘪，只有身体里空隙的地方都由气体填满，并且达到化石的地步，与躯体形成一个实体，如一块实心的钢铁一般，这样的武者，不论是攻击还是防守都更胜一筹。</p>
到了十一月中旬，天气变得渐渐冷起来。北风萧萧，路途的落叶飘飘。</p>
而此时，方平带着虎卫军，已快走到东州与南州的交界地带。再往前不过百里便是黑妖林了。凡是交界的地方，一般都是两不管的地方。南州不怎么管，东州也不怎么管。这样，响马们便谢天谢天，终于在这附近方圆数百里内形成了气候，生根芽，一天天兴旺起来，颇有茁壮展的趋势。</p>
方平吩咐虎卫军得格外小心，据他所知，这一带也经常有响马出现。</p>
这天，他们来到了一个不大不小的城镇，这个小城叫四合城，商铺林立，四通八达的，人来人往，贸易很兴旺，有不少商会在此有分会。</p>
不过，这一带属于治安比较差的地方，也有许多响马不时光顾，抢劫财物。官兵每次来，都没有拿到响马，反而在这里大吃大喝的，搞得怨声载道。后来，即使是被抢了，也没什么人愿意去要求官兵捕盗了。</p>