朝霞山谷，树木参天，阳光透过枝叶照射下来，形成一道道光柱，让林海下的世界，变得光怪陆离，牛刚行走在其中，散发着淡淡强大气息，百兽辟易，一路坦途。</p>
先前遭遇到的那头体长四丈的斑斓猛虎，对于牛刚而言，也就是中间一小小的插曲，不过仅仅是相当于九品武者的程度，早就已经不能在他们三人造成一点影响，除非那只妖虎再进一步，进阶大宗师。</p>
“妖兽跟凶兽不同，凶兽肉身强横，血脉强大，想要化形，需得渡劫。炼气士在劫数境界，劫数有九，凶兽、妖兽修行之路与其相似，步入真境之后，也有九次天劫，最低等的凶兽化形，也在第三次天劫之后，而妖兽，寻常的，只要步入真境，便可化形，厉害一点的，也不过等到第一次渡劫就可以。”</p>
“凶兽、妖兽，最后都是化形成妖，缘何差距这般大….”听着敖焰的介绍，牛刚不由地喋喋称奇。</p>
“关键在于血脉！”敖焰一语道破天机，“来这一界这么长时间了，你没发觉么，这些凶兽体内，或多或少，都流淌着上古神兽血脉，这才是凶兽被天地钟爱的真正缘由，而那些妖兽大多是野兽机缘巧合、开启灵智，踏上了修行之路的，自然不能跟凶兽相提并论！”</p>
“但也仅仅是现在，修行到了仙境之上，血脉这些，都不足为凭，往往许多凶兽化形的妖，反而会被那些寻常野兽所化的妖赶超，而且同阶段，妖兽确实是比凶兽弱小，你也不要以为妖兽比凶兽就弱到哪里去，凶兽固然有天赋神通，可妖兽却有着凶兽所缺乏的智慧和冷静……”</p>
一边行走在森林中，一边跟敖焰探讨着关于凶兽种种，不知不觉，几个时辰过去了，一路上，又遇到了几头散发着远超一般野兽强大的妖兽，分别是一头体长九丈的森林巨蟒，一只两丈高，人立而起，浑身金毛的猿猴，一只体长三丈、快如闪电的豹子，还有一只体长三丈的青狼，基本上在九品武者程度上下，唯有那只九丈长短的巨蟒进阶大宗师，而且距离凡境巅峰不远了。</p>
这都是普通野兽进化而来的妖兽，比凶兽逊色了许多，连凡境巅峰的凶兽都在牛刚被干掉好几头，这些妖兽自然也不再话下，而这些遭遇到这几只妖兽之后，也没用牛刚动手，在察觉到牛刚身上释放的恐怖气息之后，跟先前那只妖虎，没有二致，知道不敌，转身便跑得没了踪影，这要是换做凶兽，肯定是立马不管不顾地冲上来，二者这般大差距，不禁让牛刚感叹一声，怪不得被唤作妖兽，这还没化形成妖，就已经妖成了样！</p>
渐渐地，森林边缘遥遥在望，高大山崖映入了牛刚的眸中，而在山崖下方，散落着累累白骨、火红色的褪羽，还有厚厚的积年分别，散发一股恶臭，隔着老远，还隐隐传来，牛刚停下了脚步，将所有的气息全都收敛起来，找到了附近最高的一颗大树，三下两下，爬到了树顶，隐身在枝叶繁密的树冠内，牛刚仔细地观察这山崖上，那一座座巨大的朝霞红雀巢穴。</p>
“唳！！！”</p>
朝霞红雀的啼叫隐隐从崖壁上方传下，在牛刚的眸底，火红色的雀影晃晃，有的稚嫩，尚在巢中嗷嗷待哺，有的确实已经在欲展翅高飞，还有一只只成年的朝霞红雀，在巢穴内四周或巡视、或进食，而在崖壁上最高处的几座雀巢中，却是散出了毫不逊色与当日那头在苍狼河上与杀戮星辰荆无锋争锋的青虬的强横气息，骇得牛刚赶紧将目光收回。</p>
“看来想要翻越山崖出去，也是困难无比啊！”牛刚叹息一声，朝霞红雀巢穴分布，在绵延的群山上，星罗棋布，隐隐地，却是所有关键途径封死，想要攀山出去，唯有途径雀巢一途，或许开始还容易些，因为修为越是低的朝霞红雀，巢穴所在越底，可是到了后来，最后关卡，却是被几只强横之极，堪比六脉武者的朝霞红雀，牛刚、郑云、卓云鹤想要从那几只恐怖之极的凶禽眼皮子底下溜走，简直就是在开玩笑。</p>
何况，一旦惊动一只朝霞红雀，啼叫起来，便是惊动了整个朝霞红雀族群，到时候三人暴露，一定会被数以百计的愤怒的朝霞红雀撕得粉碎！</p>
观察了大概盏茶功夫后，除了更加失望外，别无所获，牛刚从大树上退下，绕着附近又转了一圈，没有寻到水源，牛刚开始返回山谷。</p>
既然暂时真的无法逃离朝霞山谷，那么就要做好在此长期居住的打算，牛刚、郑云、卓云鹤三人都还没有到达可以辟谷的境界，十天半个月或许还可以坚持，再长了可就是要渐渐虚弱了，朝霞山谷内许多野兽繁衍生息，食物方面倒是没问题，唯一的问题便是水源，牛刚一路东行，直到山崖附近，也没找到一处水源，这可是个麻烦！</p>
朝霞山谷，从高空俯瞰，是一个仿若鸟蛋的椭圆形山谷。今天清晨，牛刚、郑云、卓云鹤三人分别时，商议着便是最后在山谷中心威势汇合，一上午过去，牛刚探查到了山谷边缘，现在开始回返，却是没有顺着原路，而是走向另一个方向，搜寻着每一处可能出现水源的地方。</p>
“奇怪，山谷内生活着这么多野兽，都是要河水的，可是我怎么找了这么久，怎么都没找到一处水源？”牛刚疑惑不解道。</p>
带着心中的疑问，牛刚身形开始越来越快，一开始还顾得上顺别看看山谷内还生活着什么强大的妖兽，可是到了后来，全然懒得理会，牛刚隐隐地有一种猜测，山谷内强大到一定程度的妖兽，应该被朝霞红雀收拾掉了，而剩下的这些不上不下的，完全是就是当牛刚他们三人腹中食物的份，牛刚一心一意，都扑在寻找水源上，一眼望去，没有流水的痕迹，身影往往一晃而过，骇得林中走兽竞相奔走。</p>
哗哗！</p>
突然，似乎有水声传来，牛刚猛地一顿，停下来感受，似乎天地间水汽浓郁了几分，侧耳凝神，顺着水声传来方向走去，遮挡在前方的密林被牛刚拨拉开，视线豁然开朗，前方竟然是一片小湖，湖光粼粼，有着七八里之广，在湖岸边上，许多野兽正低首喝水，还有几头小兽在浅水滩中弄水嬉戏，牛刚听到的‘哗哗’水声，显然正是那几只小兽弄出来的。</p>