无论什么样的酒楼菜馆,晚上都一定有些伙计睡在店里的。</p>
这些伙计中,一定有人知道掌柜的住处,因为晚上如果出了急事,他们就一定要去通知掌柜。</p>
牡丹楼当然也不例外。</p>
萧十一郎一脚踢破牡丹楼的门板,冲了进去,一把揪起个在三张拼起来的饭桌上打铺睡觉的老伙计。</p>
“不想死就带我去找吕掌柜,否则我就杀你。”</p>
谁都不会想死的。</p>
越老的人,反而越怕死。</p>
何况这老家伙认得萧十一郎,一个能逼着柳苏州卖耳环、能随时将上万两的银子抛上大街的人,要杀个把人当然不是吹牛的。</p>
这老家伙的回答只有四个宇:“我带你去。”</p>
“吕掌柜就住在这巷子里,左边的第三家!”</p>
老家伙说完了这句话,就突然不省人事。</p>
——第二天他醒来时,发现自己身上穿着的是那位萧大爷的衣服,袋子里还有张五百两的银票。</p>
萧十一郎换上了伙计的衣裳,冲过去敲门。</p>
敲门的时候,他巳开始喘气。</p>
过了很久,里面才传出个愤怒的芦音,是个女人的声音,“外面是什么人在敲门?”</p>
萧十一郎故意用喘气的声音让这女人听见,大声问答:“是我,我是店里的老董,吕掌柜出了事,要我赶快回来报个讯。”</p>
他算准了两点。</p>
吕掌柜一定不会在家。</p>
他家里的人,绝不会完全认得牡丹楼的每个伙计。</p>
这两点中要有一点算错,这计划就吹了。</p>
两点都没有算错。</p>
一个老妈子,这是个头发蓬乱的中年妇人,匆匆赶出来开了门。</p>
“什么事?吕掌柜出了什么事?”</p>
萧十一郎故意作出很紧张的样子:“我也不知道是什么事,那时我们已睡了,吕掌柜突然从后门过来,要我们不要动,他自己却钻到桌子下去躲着。”</p>
“就在那时候,后面又有两个凶神恶煞般的人冲过来,一下子就找到了吕掌柜,三个人还打了几招,吕掌柜就被他们打倒,恰巧倒在我身上,偷偷地告诉我,要我回来告诉你,赶快找人去救他。”</p>
那中年妇人当然就是吕掌柜的妻子,已听得脸都白了:“他叫我找谁去救他?到哪里去救他?”</p>
萧十一郎摇摇头:“我也不知道,他刚一说完达两句话,就被那两个人架走了,现在我还得赶起快去报衙门。”</p>
他又算准了第三点。</p>
吕家的人情急之下,是不会到牡丹楼去查证的。</p>
多年的夫妻,做丈夫的若是在外面有不法的勾当,就算瞒着家里,做妻子的多多少少想必知道一点,到了这个时候,绝不愿去惊动官府。</p>
吕掌柜也是个很谨慎的人,平时很可能告诉他的妻子,自己若是万一出了什么意外,就应该去找什么人。</p>
现在萧十一郎已发现,他至少有两点没有算错。</p>
他刚说要去报官,那中年妇人竟然立刻阻止了他,故意作出镇静之色,沉着脸道:“这件事我知道了,我会有法子处理助,你用不着再多事,赶快回店里去照顾要紧。”</p>
“砰!”的—声,她居然关起了门。</p>
萧十一郎只有走——当然不是真的走,也并没有走远。</p>
他走了几步,就飞身掠上了隔壁的屋脊。</p>
只过了片到,吕掌柜的妻子就又开门走了出来,匆匆地走出了巷子,她果然是去找人了。</p>
她去找的人,会不会是轩辕三成?</p>
萧十一郎忽然发现自己的心也在跳,这是他唯一的线索,也是他唯一的希望。</p>
吕太太奔出了巷子,又转入另一条巷子,萧十一郎跟过去时,她也正在敲门。</p>
门后也有个女人的声音问:“是谁呀,三更半夜地撞见了鬼吗?”</p>
“是我,你妹夫出了事,你快来开门。”</p>
这家人原来是牛掌柜的,做文夫的出了事,妻子当然要先来找大舅子。</p>
又一个中年妇人匆匆出来开门:“出了什么事,我那死鬼也不在,怎么办呢?”</p>
牛掌柜当然也不会在家的,这点萧十一郎也没有算错。</p>
两个女人,“嘀嘀咕咕”地商量了一阵,就急着要人备马,登车。</p>
她们显然巳决定了,要去找一个不到万不得已时、不能去找的人。</p>
马车急行,走的路竟是出城的路。</p>
现在正是黎明前最黑暗的时候,四下无人,萧十一朗蝙蝠似的掠过去,挂在车厢后。</p>
车厢里两个女人居然都没有说话。</p>
丈夫出了事,最多话的女人也不会有心情说话的。</p>
但萧十一郎却忽然听到一种声音,一种很奇怪的声音。</p>
吃东西的声音。</p>
苏州的女人都喜欢吃甜食,车窗是开着的,悄悄从车窗旁的空隙看进去,这两个女人竟在吃芝麻糖。</p>
若连说话的心情都没有,怎么会有心情吃芝麻糖。</p>
萧十一郎的手突又冰冷。</p>
就在这一瞬间,他又想起了几件不合理的事。</p>
三更半夜,外面有人忽然敲门,应门的怎么会是这家人的主妇?</p>
以他们的身份,家里当然有童仆的,那些男佣人都到哪里去了?</p>
一个中年女人,怎么会在自己的小姨子面前,叫自己的丈夫“死鬼”。</p>
在这种情况下去找人,她们身上怎么还会带着芝麻糖?</p>
萧十一郎忽然发现,自己刚才以为算准了的那五六点,每一点都算得大错特错,竟没有一点是真正算准了的。</p>
她们现在的目的,显然是调虎离山之计,故意要将他引出城去。</p>
也许她们早就知道他是什么人。</p>
既然如此,轩辕三成想必一定还在城里,在一个萧十一郎从不会算到的地方。</p>
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轩辕三成显然很懂得人类心理的弱点。</p>
萧十一朗凌空翻身,以最快的速度赶了回去,回到吕掌柜那屋子。</p>
屋子里居然还有灯光,也还有人声。</p>
“掌柜的也不知出了什么事,只盼菩萨保佑他平安回来。”</p>
萧十一郎的心又沉了下去。</p>
难道他又算错了。</p>
这时屋子里又有个老太婆的声调:“大娘出城去找人,不知道找不找得到。”</p>
难道她们真的是出城找人的?</p>
萧十一郎正恨不得自己打自己几个耳光的时候,心里忽然又掠过了一道灵光。</p>
吕大娘她们,是从隔壁一条巷子上车走的,临走时也没有说要到哪里去,这两个老妈子,怎能知道她要出城?</p>
莫非这又是疑兵之计,准备万一又有人来时,说给他听的。</p>
轩辕三成本就是个十分谨慎的人。</p>
厨房里居然也有灯光亮着,这种时候,当然不会有人去做饭的。</p>
这种人家,一定知道小心火烛,半夜里怎么还会在厨房里点着盏灯。</p>
萧十一郎冲过去。</p>
厨房里只有灯,没有人。</p>
屋角里堆着一大堆新劈的大柴,可是从灶洞里掏出来的,却是煤炭。</p>
既然烧的是煤,堆这么多本柴干什么?</p>
萧十一郎长长吐了口气,他知道自己总算找到自己要找的地方了。</p>
柴堆下果然是条地道的人口。</p>
掀起块石板,走下石阶,地道中有两个门,一个是开着的。</p>
右面的一扇樟木门,很厚,很坚实,从里面紧紧地关着。</p>
萧十一郎抽刀,劈门,一脚踢开,就看见了轩辕三成。</p>
世上绝没有任何人看见过轩辕三成如此吃惊。</p>
他吃惊地看着萧十一郎,征了很久,才长长吐出口气:“你毕竟还是找来了。”</p>
地室中的布置居然很华丽,还有张很大、很舒适、铺着绣花被的床。</p>
风四娘就昏在被里,死灰色的脸上,已有了红晕。</p>
萧十一郎也长长吐出口气:“你想不到?”</p>
轩辕三成忽然间已镇定下来,微笑道:“我实在想不到,因为你本不该来的。”</p>
萧十—郎道:“哦!”</p>
轩辕三成道:“你已答应过我,绝不反悔,也绝不跟踪。”</p>
萧十一郎淡淡道,“我既没有反悔,也没有跟踪,我是为了另一件事来的。”</p>
轩辕三成道:“什么事?”</p>
萧十一郎道:“我要来杀了你!”</p>
他的回答很干脆。</p>
他的手里还握着刀。</p>
轩辕三成从他的眼睛,看到他的刀。</p>
他忽然发现自己整个人都在这双眼睛和这柄刀的光芒笼罩下。</p>
萧十一郎冷冷地道:“这次你最好也不必再用风四娘来要挟我,因为只要你的手指动一动,我就要出手。”</p>
轩辕三成笑着道:“现在她已是我的人,我怎么会用她来要挟你?”</p>
萧十一郎道:“你若死了后。她就不再是你的。”</p>
轩辕三成点点头,这道理他当然明白:“既然如此,你为何还不杀了我,是不是还想要我将冰冰姑娘的下落告诉你?”</p>
萧十一郎道:“不错。”</p>
轩辕三成又笑了笑,道:“我既然反正已要死了,为什么还要将冰冰的下落告诉你?”</p>
萧十一郎叹了口气:“我第一眼看见你,就知道你是个很难对付的人,我果然没有看错。”</p>
轩辕三成道:“但我却是个生意人,只要跟我谈交易,就不难了。”</p>
萧十一郎道,“你要我放了你,你才肯将冰冰的下落告诉我?”</p>
轩辕三成道:“这交易你并不吃亏,你自己也说道,杀人对自己更没有好处。”</p>
萧十一郎道:“我怎知你说的是真话?”</p>
轩辕三成道:“生意人最大的本钱,是‘信用’两个宇,我若不守信,谁肯跟我谈交易了?”这并不是谎话。</p>
萧十一郎也本来就没有真的要杀他:“好,这交易做成了。”</p>
轩辕三成笑道:“你看,跟我谈交易,是不是一点也不难?”</p>
萧十一郎道:“冰冰在哪里?”</p>
轩辕三成道:“我已将她卖给别人了。”</p>
萧十一郎面色变了。</p>
轩辕三成道:“我是个生意人,生意人当然要做生意,何况我早巳看出她中毒极深,若是留着她,岂非还要替她收尸。”</p>
萧十一朗厉声道:“你将她卖给了谁?”</p>
轩辕三成道:“你先走到这里来,让我站到门口去,我就告诉你。”</p>
萧十一郎只好忍住怒气,他当然也没有什么别的选择余地。</p>
轩辕三成走到门口,才缓缓道:“我已将她卖给了花如玉。”</p>
萧十一朗动容道:“花如玉的人在哪里?”</p>
轩辕三成道:“不知道,但我却知道他也是个生意人,他绝不会将自己高价买回去的货色,拿来自己用的,所以只要你出的价钱对,说不定还可以将冰冰原封不动地买回来。”</p>
萧十一郎沉住气:“我连他的人在哪里都不知道,到哪里去找?”</p>
轩辕三成道:“你放心,我保证他一定会给你个机会的,因为他也知道你是个买主。”他已走出门,突然回头笑了笑,道:“还有件事,我也要告诉你。”</p>
“什么事?”</p>
轩辕三成笑得很神秘,忽然道:“你现在虽然已将风四娘抢了回去,可是你也一定会后悔的。”</p>
萧十一朗掀起了被,又立刻放下,用这丝锦被裹起风四娘了,以最快的速度冲出去。</p>
他生怕轩辕三成将地道的出路封死。</p>
但轩辕三成却好像根本没有这意思,因为他也知道这样做根本没有用的。</p>
所以萧十一郎更不懂。</p>
他实在想不到自己会有什么好后悔的。</p>
棉被下的风四娘,就像是个则生出来的婴儿,**着,直到现在,她还没有醒。</p>
萧十一郎既不愿回到自己那地方去,也不愿回连云楼。</p>
这些地方都不安全。</p>
事实上,无论谁带着个用棉被裹着的**女人,都很少有地方可以去。</p>
现在东方已微现曙色,他当然也不可能带着风四娘满街走,所以他只有选择这地方。</p>
这里是个很偏僻的小客栈,窄小阴暗的屋子,小窗上糊着的纸也已发黄。</p>
萧十一郎坐在床上,看着风四娘,只觉眼皮越来越重。</p>
这一夜实在过得很长而艰苦,他几乎很少有机会喘口气。</p>
他的酒力也在退。</p>
这正是一个人最容易觉得疲倦的时候。</p>
屋于里偏偏只有一张床,一张很小的板凳,他既不能站着睡,又不能将风四娘一个人留在屋里。</p>
忽然觉得一阵不可抗拒的睡意涌上来,他这一生从来也没有这么样疲倦过。</p>
就连他自己,也不知道自己为什么忽然变得如此虚弱。</p>
是不是因为他腿上的伤口失血太多?还是因为自己伤口的毒并没有完全消除?</p>
他已无法仔细去想。</p>
他已倒了下来,倒在床上。</p>
幸好风四浪是个很豪爽的女人,又是老朋友,就算醒了,也不会在意的。</p>
何况她根本还没有醒。</p>
萧十一朗一闭上眼睛,居然立刻就睡着了,迷迷糊糊中。</p>
他仿佛听见风四娘在呻吟。</p>
一种很奇怪的呻吟。</p>
只可惜他已听得不太清楚。</p>
他本来已觉得风四娘的脸色红得很奇怪,只可惜他也没有看仔细。</p>
一阵无比安详甜蜜的黑暗,只像是情人的怀抱般,拥抱住他。</p>
然后他仿佛又觉很玲。</p>
就在他开始觉得冷的时候,忽然又发现有团火焰直扑入他怀里。</p>
一团温暖,光滑,灼热,但是却绝不会烧伤人的火焰。</p>
他勉强张开眼睛,就看见了风四娘的眼睛。</p>
风四娘的眼睛里,仿佛也有火焰在燃烧着。</p>
她整个人都在紧紧地拥抱着他,整个人都在紧张得发抖。</p>
一种谁也无法形容的颤抖。</p>
她光滑**的峒体,热得就像是一团火。</p>
他忽然发现自己的身子已几乎**。</p>
风四娘梦讫般呻吟着,求他,要他,喃喃地叙说着她的心事。</p>
这些话,都是她从来也没有说过,从来也不敢说的。</p>