自从轰动一时的杭州英雄大会后，江南武林，确是沉寂了许多，但武林中人，暗中却不禁大为奇怪！</p>
只因那杭州英雄大会中的主要角色，会后全都不知所终，不但毛臬的消息沉沉，就连汪一鹏、朱白羽，华山银鹤这些人都已不知去向，那神秘的仇公子更是连影子都没有了。</p>
但江湖中却又散布着一种传说！</p>
灵蛇毛臬，不甘雌伏，又已在暗中重振旗鼓，而且声势较前更盛，也神秘得多……</p>
传说虽盛，灵蛇毛臬的踪迹何在，武林中仍是无人知晓……</p>
夏夜。乌云满天，星月无光，远空偶尔传来一两下沉闷的雷声，一阵阵潮湿而闷热的狂风掠过原野，显示着一场暴风雨即将降临……</p>
在丹阳与镇江之间，远离官道的田野上，矗立着一座颓败不堪的荒祠，暗影沉沉之下，仿佛一头蹲伏的巨兽。</p>
虫鸣卿卿，风声呼呼，电光隐隐，忽见五条人影，越过田野，连袂向这荒祠飞奔而来。</p>
这五条人影奔抵祠前，机警地掉头四望，确定了周围绝无异状，方自闪身走进那倒塌了半边的大门。</p>
门内，荒草满院，当中一座颇具规模的殿堂，已然屋瓦不全，朱漆剥落，门窗朽败，石阶上杂草怒茁，点缀着荒祠的凄清！</p>
前行两人跨上石阶，伸手轻轻一推殿门，吱呀一声，两扇殿门应手而开，门楣上立时洒下一阵灰尘。这五人身形微退，待灰尘落尽，方举步走入殿中，为首一人反身关上了门，却又激起一阵灰尘。</p>
蓦地火光一闪，火折已燃！</p>
昏黄的火光映照之下，只见殿中蛛网遍布，到处积尘盈寸，除了当中一座神龛尚还完整之外，两旁配列的神像和供桌。都已损毁倒塌，显然断绝香烟已久，甚至连那神桌上供的是什么佛像都已难辨认。</p>
手擎火折之人，是一个长身玉立，身穿劲装的少年，他方自一敛笑容，便摆头向同伴微一示意。</p>
他那同伴也是个貌相清秀的劲装少年，睹状立即轻轻一跃，纵上神龛，极其谨慎地伸出两个指头，轻按在龛中神像的肩头上，潜运内力于指上，缓缓一推一转，只听呀地一声轻响。</p>
顿见神龛下面，悄然现出一个数尺方圆的洞穴。</p>
那长身玉立的少年向站在身后的三人一招手，低声道：“随我来调手擎火折，当先朝洞穴中跃下。那三人一个是黑脸虬髯大汉，一是白净脸膛，额下微髭的中年人，另一个是貌相英悍的矮小汉子，他们互相望了一眼，随即闷声不响地跟着跃下洞中，面色凝重，显见是心头十分紧张！那清秀少年将按在神像肩上的手指拿开，身形朝洞中一闪而下，神像立即回复原来位置，穴口亦随之封闭。他跃落地穴，脚站实地，对长身玉立的少年微一点头，表示一切均已弄妥。长身玉立的少年颔首会意，便自举步朝前走去。光影摇曳，五个人沿着一条狭窄的雨道缓缓前行，一阵阵潮湿霉臭之味，直扑鼻端，阴森黝暗，难以忍受。两个在前面领路的少年，似乎对这条雨道颇为熟悉，一路并无停顿，两三个转折过去，忽地──一股阴柔的冷风吹来，竟噗地使火焰熄灭，甬道中立时归于一片漆黑，漆黑得有如阴森的地狱。只听黑暗中缓缓传来一声低喝：“春雷惊蛰！”</p>
前行的两个少年立即应道：“灵蚊腾霄！”黑暗中哼了一声，那少年躬身道：“弟子铁平、欧阳明、请来淮阴三杰，晋谒恩师！”</p>
原来这两人正是灵蛇毛臬门下，十大玉骨使者中的夺命使者铁平与银刀使者欧阳明。</p>
他们话声一落，甬道中突地大放光明，那低沉的声音，又从左侧一道低垂至地的重帘内传出，道：“进来！”</p>
夺命使者铁平和银刀使者欧阳明齐地躬身应是，领着淮阴三杰，掀帘而进。</p>
帘后是一间丈许见方的密室，当中一张祭台上，插着两根粗如儿臂的蜡烛，光焰照耀之下，只见祭台中央摆着一个径尺铜盆，案道前一张虎皮交椅上，端坐着一个身躯瘦长，颧骨高耸，鹰鼻鹞目的老者。</p>
此人正是众叛亲离，多年霸业毁于一旦后，突地在江湖中消失踪影的草莽枭雄灵蛇毛臬。</p>
只见他神情萧索，面上的皱纹更显深刻，似乎已无复数日前的豪气，只有那锐利的目光，却是丝毫不减，瞬也不瞬地凝注在淮阴三杰身上，夺命使者铁平和银刀使者欧阳明抢前两步跪下行礼已毕，起立躬身禀道：“弟子等奉命往大江南北，号召英雄豪杰来归，现蒙淮阴三杰慨允相助，特陪同前来晋谒。”</p>
二人言罢，随即斜退三步，替淮阴三杰通名引见。</p>
那黑脸虬髯大汉乃是淮阴三杰之首铁掌尉迟文，白净脸膛的中年人便是二弟玉面判谢东风，英悍的矮小汉子乃是雷电剑彭钧。</p>
三人俱有一身独门武功，乃淮扬一带的水陆大豪。</p>
灵蛇毛臬与这三人平素虽未谋面，但对淮阴三杰之名却是早有耳闻，此刻脸上的阴霾稍霁，欠身道：“三位有意前来相助，毛某自是感激，但此事大非易举，而且危险殊深，三位须得拿定了主意！”</p>
淮阴三杰之首铁掌尉迟文抱拳道：“毛大哥侠名远播，兄弟等今日得效微劳，实慰平生之愿，赴汤蹈火，兄弟等在所不辞！”</p>
灵蛇毛臬目光一闪，淡淡掠过一丝笑意，谦谢了两句，随即从怀中取出三件精巧珍玩之物，分赠三人，道：“戈戈微物，聊表毛臬一点敬意，待基业恢复之日，当再另图厚报！”</p>
淮阴三杰对望一眼，各自收下，连声称谢。</p>
灵蛇毛桌突然脸色一整，沉声道：“毛臬隐居于此，策划恢复基业之事，在未发动以前，须极为隐秘，三位谅必能了解我之苦衷，故此……”说至此处，干咳了一声，眼睛斜觑供案上的铜盆，住口不语。</p>
淮阴三杰互相望了一眼，铁掌尉迟文朗声道：“兄弟等既甘为毛大哥效死，一切自当遵命！”</p>
他话声一落，肃立一旁的银刀使者欧阳明已唰地拔出一柄精芒四射的银刀，双手递与铁掌尉迟文。</p>
铁掌尉迟文肃容接过银刀，和玉面判谢东风，雷电剑彭钩一齐走至供案前面，闪目向那铜盆中望去，只见盆中盛满血酒，酒中赫然竟泡着许多截小指。他三人面色齐变，尉迟文转目望了面色森寒的毛臬一眼，暗中咬了咬牙，毫不犹豫地银刀一挥，唰地将左手小指砍落在铜盆中。</p>
玉面判谢东风和雷电剑彭钧，迅速接过银刀，相继将左手小指砍下，面色已变为一片苍白！</p>
血酒更浓！</p>
银刀使者欧阳明双手持杯，恭恭敬敬地在盆中舀了三杯血酒，放置在淮阴三杰面前。</p>
淮阴三杰各自双手接过了血杯，退后三步，面对灵蛇毛臬，并肩跪了下去，肃容道：“我尉迟文、谢东风、彭钧兄弟三人，今后矢誓效忠毛大哥门下，绝不泄露此间机密，若是违背誓言，头颅有如断指！”仰天喝干了杯中血酒！只觉一股腥辣之气，由心胸直冲咽喉！</p>
灵蛇毛桌面容忽变，展颜笑道：“三位请起，自今日起，三位便是我毛某人的生死兄弟，有福同享，有祸同当，倘若我毛某……”</p>
话尚未完，突闻一声微弱而沉雄的呼喝，由上面的殿堂，经地下甬道，传了过来，道：“毛大侠侠驾何在？”</p>
灵蛇毛臬闻声，脸色突地一变，两道锐利的目光，森冷地一扫夺命使者铁平，银刀使者欧阳明及淮阴三杰等人，沉声道：“尔等来时，可曾泄露行藏？”</p>
夺命使者铁平躬身禀道：“弟子等来时，行踪极为隐秘，也未发现有人跟踪，若照来人口气看来，似乎还不曾……”</p>
</p>
他的话声，突为甬道中来的一阵沉重脚步声打断！</p>
灵蛇毛臬脸色又自一变，微一挥手，立将烛光扇灭，但身子仍端坐椅中，两道冷电般的目光，凝注低垂室门的重帘，暗自蓄势相等……</p>
其余五人，亦自一闪散开，隐伏室隅。</p>
只听那沉重的脚步声，在黑暗静寂的甬道中，缓缓由远而近，响起阵阵回音，激荡在众人耳畔。</p>
毛臬缓缓长身而起，掌上已满蓄真力，只听脚步声在重帘之外面，霍然而顿，随即响起一个劲朗的语声，道：“毛……大……侠……”</p>
语声缓慢低沉，字字震人耳鼓。</p>
灵蛇毛臬脚步一滑，悄然掠到重帘边，伸出手掌，轻抵着重帘，口中亦自缓缓问道：“什么人？”</p>
他掌力深厚，足可隔帘伤人。</p>
只听重帘外沉声道：“昆仑空幻求见！”</p>
语声更是缓慢低沉，六个字说将出来，竟仿佛来自六个不同的方向，毛臬含蕴的掌力竟不知击向何处。</p>
他微一沉吟，身子霍然退回，反手一晃，烛火立燃，他也已又端坐在椅上，目光微一示意，沉声道：“掀帘，肃空！”</p>
夺命使者铁平，银刀使者欧阳明，双双抢步到重帘两边，各自反腕抽出了两柄尖刀！</p>
刀光一闪，刀光挑起了重帘！</p>
帘卷，人现！</p>
烛火中，刀光下，只见一个浓眉大眼，身穿灰布袈裟的高大僧人，手持佛珠，当门而立。</p>
一个短衫青布，足登草鞋，仿佛庄稼农人般的中年汉子，默然立在他身旁，目光炯炯，利如刀剪。</p>
灵毛臬面目森寒，缓缓道：“在下便是毛臬，两位此来何意？”</p>
那高大僧人目光一扫交互架在门上的两柄尖刀，缓缓道：“贫僧不远千里而来，这难道便是毛大侠的待客之道？”</p>
毛臬冷哼一声，道：“毛臬的待客之道如何，全要看两位来意的善恶。”</p>
那高大僧人空幻仰天笑道：“若有恶意，贫僧纵然要来拜访，少不得也要先去仇恕处走一遭的，毛施主，你说是么？”</p>
灵蛇毛臬霍然长身而起，沉声道：“你究竟是谁？”</p>
空幻僧人道：“出家人早已忘了自身是谁，到此刻贫僧只知一事！”</p>
毛臬道：“什么事？”</p>