第二天一早，众人吃完早饭，就开始扫荡前面的小山。

排棍的时候，山子只背着东西跟着，另五个人手拿木棍就像打围猎一样，摆成鬼子扫荡的队形，顺着山坡转，上下一字摆开往前走。

胡强作为大把子走在中间，这叫“挑杆的”，一般都由把头或经验丰富的人担任，这是规矩。

大伙瞪大着眼睛，木棍轻拨身边的草头，走过的地方，一定不能叫参漏网，彼此距离约一棍，这就是所谓的“排棍”。

“野鸡脖子！”这时，耗子看到一条蛇在前面游动，压低声音叫道。

‘野鸡脖子’又名虎斑游蛇、虎斑颈槽蛇，它是有毒腺的，不过毒液却没有与牙齿相连，不能将毒液直接注射到被咬者体内。因而毒性较小，一般也不主动攻击人类。

此蛇的身体表面色彩鲜艳，受到惊扰或被激怒时，颈部会膨扁，形似眼镜蛇，人们常被它蒙蔽，以为它是毒蛇。

胡强不慌不忙问道：“上走还是下走？。”

耗子仔细看了下，最终确认道：“下山蛇。”

胡强点头：“嗯，放它过去。”

几人停下脚步，看着野鸡脖子从眼前爬过。

挖参规矩很多，地方风俗不同规矩也不同。有的地方不许打蛇，更不许吃蛇。狼山这里可以打蛇，也可以吃蛇，但下的山蛇要放过去，上山的蛇一定要打死，有点莫名其妙。

这是当地采参的规矩，年轻人可以不尊老说法，但不能坏了规矩。

尤其在排棍采参时，规矩特多！不准在排棍时随便说话；不准坐树茬子；不准把人参籽全带回家；晚间做了好梦不准讲；挖到人参也不能独吞……打蛇也是其中之一。

除此还有许多门道，胡强几人刚刚入行，一一照做有点难度，只能挑重要的遵守。

蛇爬过去后，几人继续往前走，排棍需要耐心细致，再急的性子也得板着自己。

时间已近中午，胡强带着几人把山背面快要排遍了，依然没有山参的踪影。

人参喜欢生长在阴暗潮湿的地方，又被称为‘鬼盖’，所以南面的山坡不需要排棍，除非树林特别茂密，下面终年不见阳光。

中午，一无所获的几人坐在石头上歇着，就凉水啃着玉米饼子。

“大把子，会不会是因为俺们没搭窝棚拜山神？”耗子情绪比较低落，想找点客观原因。

胡强摇摇头：“哪有那么容易，你以为那山参就那么好找？”

“不管怎么说，下次先搭个窝棚，拜拜山神，晚上睡觉也舒服。”耗子他爹生前是把头，他比谁都重视规矩。

再早以前，采参人进山后，第一件事是选好地场，在窝风向阳山坳里用树干、树皮搭个窝棚，以备居住。

除了搭人住的窝棚外，还得再搭个小窝棚，这个小窝棚是用来供奉山神爷的，这是挖参这行特有的规矩。因为深山老林气候变化无常，野兽时常出没，为了保证挖参顺利，供奉山神是最大的事。

到现在，狼山和老鸹岭一带，还有不少破烂窝棚遗留下来。

胡强几人只想着往深处走，路上没太在意这个，不想现在却被耗子提了出来。

“我同意。”王铁权也举手表示赞成，接着道：“咱们来采参，就得按规矩整，下次先拜山神。”