黑山城相距县城一百三十里，其通顺德府诸县，本该是交通要地，奈何其山深林密，其中几多盘根错节，流民、匪徒混杂其中，混乱不堪。

多年之前，青州大剿匪，曾有过一段时间的清平，奈何过后仍有流民、山匪汇聚。

久而久之，也就无人管了。

来时赶路一刻不停，看到了黑山，王五反而不急了，让一众人拾来干柴，升起篝火。

篝火旁，王五手捧地图一言不发，几个七日前就来附近打探的捕快低声向他汇报着。

“这些刁民，一听说我们是来剿匪的，一个个避之唯恐不及，着实没有什么收获。”

“这些刁民似是有意维护山匪，前两日，就有山贼寻上我们，伤了好几个弟兄。”

“大人，欲剿匪，首先要将黑山下这些乡村里的宗族主事的抓起来！”

……

几个捕快的脸色都不是很好，言辞之中，颇为恼火，愤恨。

“老子让你们上山寻路，你们畏惧不前，反而将责任推给村民？”

放下地图，王五冷笑：

“靠山吃山靠水吃水，这些村民生活在黑山下，不仰山匪的鼻息，难不成看你们的脸色？”

王五言辞如刀，让几个捕快脸色难看至极，想要反驳，却又呐呐不得言语。

“青州一行，王佛宝损失可是不小，精锐没了，就你们这几个酒囊饭袋，难怪什么事也做不了！”

王五冷眼扫过，几个捕快噤若寒蝉，只觉似被猛虎盯住，身子止不住的颤抖起来。

训斥了几个捕快，王五轻咳一声，吸引了几处篝火旁沉默不言的一众乡勇的目光。

这些人不管情愿不情愿，但至少都是换了血的好手，以一当十不成问题，运用得当，剿灭满山匪患或许不行。

拔除怜生教的势力，却未必不行。

“我知道诸位都是抱着出工不出力的心思来的，真心要剿匪的，未必有几个。”

王五沉声说着：

“可若诸位都是这个心头，这次出城，就险之又险了！”

一众人冷眼望着，一如来时一般沉默，兴趣缺缺。

“不错！”

沙哑的声音响起，一个消瘦的中年丢掉烤肉，冷笑一声：

“纹银五十，就要咱们搏命？我们的命，可没有那么贱！”

王五冷然望着，这人昂着头对视。

杨狱认出，这人名叫‘谭洪’，是内城虎威武馆的首席弟子，据说早在四五年前就换了血，名声很是不小。

一路上，除了王五，他最注意此人。

“说的好！”

“正是此理！”

有人出头，一众人自然随之响应，群情激烈。

三两银子，或可买得一含苞少女，五十两，足以买十来个。

可他们的命，远没那么贱！

“王捕头，我也听过你的名头，但也没有凭你一句话，就让咱们拼命的道理！”

谭洪朗声道：

“你愿听那三尺刘的话，悉听尊便！可我们，却不会随你胡闹！”

有着众人的附和，谭洪抛去了对于王五的些微惧怕之意，麻着胆子与他对视。

只是，出乎他的预料，王五并未动怒，反而移开目光，扫了一圈众人：

“诸位，也是这个意思吗？”

“不错！”

“正是这个意思！”

“王捕头，您大人大量，何必苦苦相逼？睁一眼，闭一眼吧，难得糊涂！”

……

见王五似乎有所退步，其余人也放下顾忌，除了杨狱以及零星几个人，大部分人都出声附和了。

“好。”

王五点点头，众人本以为他会动怒、失望，却不想他突然冷笑一声：

“王某倒是想放诸位一马，可惜……”

“嗯？”

谭洪心头‘咯噔’一声：“可惜什么？”

“可惜，你们这位刘大人不想放你们一马！”

王五语气平淡，不知喜怒：

“算算时间，城门应当已经关了吧！”

“什么？！”

谭洪怒目圆睁，其余人也都豁然站起，神情震惊且愤怒：“这不可能！”

“不可能！绝对不可能！刘文鹏纵使县令，怎敢如此坑害我等？”