稍有常识的人都知道，中国的风水里有“山南水北为阳，山北水南为阴”的说法，而洮阳戍，自然是在洮水以北，所以才会冠名一个阳字。

这里在三十四年前，曾经被吐谷浑人占领、扩建，而这一切都随着当时北魏枹罕镇将长孙百年的凌厉攻势变成了历史，洮阳戍、泥和戍，这两座洮水上游的戍堡重新回到了河州的版图中。

“花家娘子，且下去休息吧，夜深了。”

面对同乡府兵的好意，皮甲的上臂处扎着一圈白布的花木兰，倔强地摇了摇头，既然身为军人，就不会擅离职守。

仿佛是宿命的轮回，历史的走向被元冠受拨开以后，又被强行纠正到了既定的方向上。

那个诸病缠身，每天依靠酒精来止痛的倔强老兵花老汉，没能熬过这个寒冷的冬天，在元冠受率兵雪夜下骆谷的那天晚上，一觉睡过去后再也没有醒来。

官府有官府的规矩，授予府兵的二十亩永业田自然不会随着花老汉的死而失去，但是花老汉的四十亩露田却是要收回的，这对于本就生计艰难的花家来说，无疑是晴天霹雳。

而今年刚满十五岁的花木兰，按照官府的规定，可以授予露田二十亩，这一加一减出来，花家便少了二十亩露田，加上本来的二十亩永业田，田产从六十亩变成了四十亩，财产缩水了足足三分之一。

恰逢官府征兵出征河州，于是花木兰走上了从军出征的道路，只有这样，通过府兵的豁免条例，她才有资格继承父亲的四十亩露田，让没满十五岁无法授田的弟弟能健康成长下去。

至于女子作为府兵守卫戍堡，好吧，当世女子从军也不是什么稀奇事，尤其是西北这种民风彪悍的地方，前些年在男丁大量阵亡的某些年份，女子上战场或者参与部落、村落间的大规模武装械斗，简直是家常便饭。

想要活下去，便是女子也要使得刀弓，这这一点上，关西女子，远非江南那些柔柔弱弱的娘子可比。

见花木兰无意休息，同乡的府兵也不好多劝，举着火把便去别处巡逻了。

洮阳戍并不大，如今也只驻守了五百府兵，但得益于吐谷浑人当年的投资，建的倒是非常扎实，防御设施有模有样。

外围的护城河和壕沟自不必多说，便是里面，双层的高低城墙以及羊马墙、女墙和守城器械可谓是一应俱全。

木兰望着东南，她是在春耕以后才出征的，家里年幼的弟弟不知道能不能照顾的过来六十亩的农田。

“哎”

幽幽地叹了口气，木兰看了看自己满是老茧的双手，又看了看胳膊上绑的白布，有些伤感。

再怎么坚强，也终归是女儿家，独自支撑起家业，又远征数百里来到这个陌生的地方戍守。

“咦？”

眼角的余光扫向黑暗的戍堡角落，花木兰似乎隐约看到了几个晃动的黑点，揉了揉眼睛，确定自己不是熬夜导致的眼花以后，木兰从背后箭囊抽出一根狼牙箭，拾起手边挂在女墙后的步弓，弯弓搭箭。

初临战阵，有些紧张的心态随着弓弦微微的“吱吱”声，迅速平复了下来。

弓似满月，箭如流星。

“嗡”

弓弦颤动不休，箭矢扎在了偷偷摸摸往角落里凑的伪秦军身上，一声惨叫传来。

“啊！”

确认无误，花木兰还有些稚嫩的女声在洮阳戍的城墙上回荡。