左宗棠到郭府去拜访，果然吃了闭门羹，门房进去通报后说，老爷不在家。89文学网。但左宗棠明明让手下兵勇探听过了：郭大人刚刚才出宫回到家。

他厚着脸皮大大咧咧地直闯进门，门房见这位大人来头不小，不敢去拦，只好比他跑得更快，飞快地去报告还在外厅里坐着的郭嵩焘。郭家宅院不大，这正好等于在给左宗棠引路，管家刚说：“小人拦不住，左大人已经进门来了。”就听左宗棠“呵呵”大笑道：“筠仙，我给你赔罪来了，过去了几年的事情，难道我们要一直记到老死吗？”

郭嵩焘本来正在喝茶解渴，来不及躲避，见他闯进来，板着脸不作声。左宗棠又道：“筠仙，当初是你激我出山来做这鸟官的，现在倒不睬我了，为做官连老朋友也得罪光，有什么意思？我明天就去向太后请辞，还是回老家罢了。”

郭嵩焘知道左宗棠一向说到做到，怕他果真去太后面前提起，到时太后不知道他当初如何不可理喻，倒以为自己小肚鸡肠，对方上门来赔罪也不肯谅解。何况同朝为官，“抬头不见低头见”，总有要打交道的时候，因此忍气开口道：“左大人这又何必？私人恩怨，太后跟前，还请免开尊口吧。”

“筠仙，我听说徐桐行贿意大利武官的六十五万两银子，太后有意拨给福建水师？”为使气氛不那么尴尬，左宗棠忽然转口问道。

太后之前的确提过，不过银子还没有要回来，怎么个拨法？倒没有料到，左宗棠的消息如此之快，这时又听他说道：“筠仙兄，请别误会，我不是来催银子的，听说意大利人那边难缠得很，如果这件事情有用得着我的地方，请尽管开口，以便我将功折罪。”

这么一说，郭嵩焘还真记起来了，意大利人仗着几艘军舰靠在渤海湾，有关撞龙船和贿赂银子的事情处处和总理衙门为难，现在左宗棠带来的几艘洋船和水勇也还停在渤海湾，就已经如此，过几天等他们走了，就更不知道洋人会行什么要挟。。朝廷这面当然不想挑起事端，但意大利究竟想要个什么结果，却很难说。

因此他不得不问道：“左大人，天津渤海湾那几艘洋船和水勇，你们准备什么时候开走？”

“过个五六天，等京城的事情忙完了，我们就准备回福州。筠仙，为何有此一问？”左宗棠问。

郭嵩焘便把撞船案和贿赂案的进展约略讲了一遍，左宗棠立即听得暴跳如雷道：“我说你们和洋人打交道，是‘秀才遇到兵’。意大利人太过放肆，简直岂有此理！”

郭嵩焘道：“我朝积弱，打也不能打，只好和洋人敷衍，这又有什么办法？”

左宗棠道：“照你这么说。弱地一方。就永无出头之日了？你以前在广州。也和洋人讲什么‘礼尚往来’。和洋人。有什么‘礼尚往来’？这个世界。就是大个子欺负小个子。实力不同。怎么可能平起平坐。更何谈礼尚往来？现在意大利人怎样。你看到了？”

郭嵩焘答道：“那也不尽然。洋人各国之间。也有交往地规矩。他们万里迢迢到我国来。也不见得就是要挑起事端。只不过是来和我朝百姓做生意罢了。”

左宗棠愤然道：“照你说。他们卖给我们*片。也是来规规矩矩做生意地？洋货卖不动。就卖*片。*片不让卖。就悍然开仗。这又有什么规矩可言？卖洋货也罢。开仗也罢。都不过是要从我朝谋取利益。真地讲规矩。到了人家门口。人家不愿意接待就该回去。哪有拿枪炮砸开人家大门。逼人家来跟自己平等做生意地？”

也就这么巧。举地这个例子。倒好象有几分在骂他自己刚刚所为。因此急忙又说道：“筠仙。我今天是诚心来赔罪地。本来不该多嘴。不过照你们地书生意气。去和他们礼让求全。又有什么用处？”

正说着。仆人来报：“刑部郑大人来见。。”

郭嵩焘便知是为马里奥地事情。急忙道：“快将郑大人请进到书房。”

左宗棠知道自己此时不便久留，便告辞道：“筠仙，那么我就不叨扰了。过几天我请你吃顿便饭，叙叙家事，请千万不要推辞。”

郭嵩焘暂且答应了，让仆人送客。自己赶到书房，郑敦谨已经到了，满头汗水，正在边喝茶，边用袖子扇着额头，见了他就说道：“没有料到竟然有这种事情，意大利人果然是想吞掉这笔银子。”

原来这几天郑敦谨明察暗访，连徐桐的府上也去问过了，他家里只留了个老家人，据他听管家在事情败露后讲过，原来当初徐桐和几位掌柜本来想送银票，马里奥却指定一定要金银，因为这样就不用去钱庄取银子，而且方便兑换。

接着郑敦谨又去暗访了那几家参与筹集银两的掌柜，查明徐桐他们把六十五万两金子，兑换成了金银。因为怕箱子太多，太过显眼，所以尽可能多兑了金锭，一共装了五箱，用的就是“泰来兴”典当行的箱子。那些箱子，底下都有记号。

“那我们去查时，怎么没见到金锭银锭？”郭嵩焘问道。