吴管家看着一脸无辜状的白大奶奶，手心里沁出了汗。打从白苏氏以后来者的姿态出现在他面前的时候，他就明白一把刀架在了他的脖子下面，他知道事情的发展已经背离了自己的预想。
但是他静静的观察后，心中却有庆幸，庆幸自己并未暴漏出一丝一毫，他还可以在日后找机会做出新的抉择，可如今五叔公突然的发问看似制住了大奶奶的软肋，似要把大奶奶的谎言戳破，可她这忽然的一推干净，却把他推到了崖边！
如何答呢？生与死的抉择就在当下，可他忽然发现自己前也不是后也不是。
看着苏悦儿直视而来的不解目光，他会想到老太太对自己笑的神情；感受到身后的目光，他更会想到自己今后的路！权与利，谁的赢面更大？他想到了自己抉择的因由，更想到了他从未露出过丝毫的马脚，所以他的喉头动了动后，躬身说到：“奶奶您的话把小的问糊涂了！这中午的时候小的不是送来了周门主请您过府的请柬吗？您当时要去，小的还劝您避避风头不去，可您执意要去，最后为了掩人耳目更叫小的去准备了两路马车的呀！您还说走个空的，光明正大的去，反正您病着给自己祈福谁也不能说您什么，而后您不就上了后门的马车吗？”
吴管家的话使得堂内的人都用一种怀疑的眼神看向了苏悦儿，而苏悦儿则用不解的眼神看了看吴管家后叹了口气：“哎，吴管家啊吴管家，你可是白家的老人了，老太太都重用着你，我接了家主之位后也更没轻慢你一丝一毫，完完全全的信任你，可今日你却在众目睽睽之下，信口雌黄诬陷你的主母，你难道不觉得心中有愧？”苏悦儿说着向吴管家走近一步：“到底是什么让你竟愿意去做一个背信弃义的小人？你该知道背叛家主，污蔑家主，你可是晚节不保！”
吴管家的手当即攥成了拳头：“我并没信口雌黄啊，我说的是事实！”
“那好，你说我接了周门主的请，那请问是什么样的请柬，何时何人递交而来？”
“那是雾门的请柬，写的是请奶奶您速速过府议事，有一个老妪送到府上，大约是午时。”
“哦，那请柬何在？”苏悦儿站直了身子，微昂着下巴。
“自然是奶奶您去了周家给了周家的人。”
“周家的人？”苏悦儿挑眉：“今日堂上，有周家的人吗？”
这堂上哪里有周家的人？整个周家的人就跟人间蒸发了一般，影都没一个！
吴管家当即锁眉：“周家人的确在跟前是没一个，但奶奶，我是一个管家，报了信交了请柬照了您的吩咐做了安排，难道那请柬还会留在我的手上吗？”
苏悦儿淡淡一笑：“听起来你说的很有道理，但是若压根就没这个请柬呢？你随口编一个出来，我难不成就要认这个请柬存在？”
“奶奶您……”
“吴管家，你说午时有老妪来送请柬，咱们门房上的家丁不少，不如请董大人叫人去我府上问问中午是谁当值的，何时来了何样的老妪送了何处的请柬来！”苏悦儿这般说了，董大人自然是点头同意召唤，不过因着白家的这事闹的够大，下午随三爷车来的就有中午当值的一个小厮在，自是自发的站了出来。
“大人，奶奶，吴管家，小的狗顺子中午在门房处当值的，您不用去白府找人问了，午时的时候大家伙都去吃饭了，只有小的在门房！”他跪地说着，吸溜了下鼻子，怎么瞧着都有点怂人样。
“哦？你一个在门房？”董大人略有些诧异，大凡府大宅大的，这门房当值可不会一个，最忙的时候都是两个，一个看门一个传话，即便是用饭，也都是倒班的，所以董大人一时觉得好奇。
“是啊，小的一个在！”那狗顺子说着眼扫了下吴管家说到：“大人是不是觉得小的一个在不大妥当？可这也没法子啊，中午的时候吴管家叫了大家伙去吃饭，说他大后天里过生辰，明个和奶奶告假要回屋头歇几天，所以今个中午在外叫了几个菜送到了府上，他请大家伙吃，按说小的也想去，可小的才入府半个月，自是被拿捏的那个，所以最后是我一个守门，他们去吃，不过吴管家还是很够意思，给了我两个红鸡子！”他说着手就往袖子里摸，而后拿出了一个红鸡蛋来：“小的中午吃了一个，还剩了一个！”
董大人当即扫了眼吴管家：“呦，过几天你生辰啊！”
吴管家低着头：“是是。”
“我问你，中午的时候可有人送了请柬来？”董大人也不废话的问那小厮，小厮直接就点头：“有的，午时的时候是有人送了请柬来，不过，不是什么老妪来送的，是文宝斋的跑街的，拿了几张请柬来，恰好吴管家给小的鸡子，他就接了进了府。”
“哦？几张？”董大人听出了关键词，吴管家瞪着眼瞧着那小厮。
小厮出溜了下鼻涕说到：“是几张，那文宝斋的跑街是我的发小，姓黄，打小喊的是黄蛤蟆，那吴管家进去后，我瞧他跑了一头汗就给他倒了杯粗茶喝了几口，当时顺嘴问了几句，才知道那请柬是吴管家叫文宝斋给做的，估摸着他这不是要生辰嘛，在白家请不得，许是回家要请客吃饭的，叫人赶了几张请柬呗！”
这狗顺子话音才落吴管家就伸了手指着他说到：“你胡说！”
狗顺子一愣的看了看吴管家，伸胳膊就蹭了下鼻涕道：“谁胡说了啊！吴管家吴大爷，这街坊邻居的都在这儿，你问问，我王狗顺日子是过的穷酸，可咱是个老实人啊！咱从不欺人的！我要刚才有说半句谎话，我把姓倒过来写！”他说的理直气壮，可这话出来，立时就有几个人笑了出来，就连苏悦儿都忍不住扶额，可那王狗顺听见笑声，却更加激动了，伸着脖子问道：“哎哎，你们笑什么啊！我说真的呢！”
此时吴管家瞪着王狗顺说到：“你真是大言不惭，拿你那王姓来赌誓，你那王字倒过来写还不是王字？大字不识的白丁一个，还在这里又说又样！”
“诶，吴管家吴大爷您怎么这么说啊，您招人的时候，我就说了，我不识字的，是您说无所谓，只有眼睛亮，嘴巴甜，舍得跑就成，怎么这会儿这么说我？我要是识字，那您要的请柬上写的什么我不就瞧见了嘛，哪里还用回答大人谁送来的，直接回大人是什么请柬不就成了！”这狗顺子说完还袖子往鼻子处蹭，于是扭头哼唧的一个回头就冲着他所看的人群喊到：“诶，黄蛤蟆，你在啊，快出来，哥哥我正堂上答话呢，来诶，你识字，你给说说吴管家要的什么请柬嘛！”
于是一个拽一个的，人群里一个跑街打扮的小厮被搡进了堂里，当即冲着王狗顺就瞪了眼，继而嘴巴里不大不小的嘀咕着：“王狗顺就你话多！小爷喝你口茶倒八辈子霉！”
“啪！”惊堂木一拍，黄蛤蟆立刻就跪了地，缩着脖子磕头道：“草民黄二宝见过大人！”
董大人嗯了一声说到：“公堂之上不是尔等嬉闹之处，有事就说事，不可藐视！你抬起头来，本官问你话！”
那黄蛤蟆当即应着抬了头，结果董大人一瞧他，便撇着嘴的似笑非笑，苏悦儿却看着那家伙一脸的青春痘外加几颗痣，还真觉得黄蛤蟆挺配他的。
压了压董大人便问道：“黄二宝，本官问你，今日可送过请柬去白府？”
那黄蛤蟆一脸无奈的点了头：“回老爷的话，有这回事！”
“几张啊？”
“五张。”
“都是什么请柬？”
“这个……”那黄蛤蟆应着便转头往吴管家那边瞧，结果董大人的惊堂木啪的一拍，还没问话呢，黄蛤蟆就竹筒倒豆子了：“大人啊，那是吴管家几天前找我们文宝斋给做的请柬，至于什么请柬，大人我们东家说了，客人要求保密的，不能说！”
“嗯？”董大人的嗓子里一哼哼，身边的衙差们立刻一起喊唱了声威武，那冷不丁的齐唱把苏悦儿都唬了一下更别说黄蛤蟆了，当即就趴在地上开了口：“就是什么请白大奶奶过府议事啊，请白大奶奶到何处相谈的事柬！”
吴管家当即白了脸，而董大人则看向黄蛤蟆问到：“全是和白大奶奶有关的？”
那黄蛤蟆点头道：“是是，全是请白大奶奶出去的，只没写时候罢了，哦，落款都是周公子，是吴管家当初拿了个拜帖来，要我们东家找师傅照笔记给仿的……”
“你胡说，信口雌黄，叫你们东家来，问问哪有这等事？”吴管家立刻反驳，结果那黄蛤蟆倒直了身子道：“谁胡说了，你别以为和你和东家关起门来说话，那就没人知道，我正巧过去搬卷轴听了个一清二楚，你还说，‘弄好了就放着，什么时候有人给你送红鸡子了，你就找个老婆子给我送到白府上去，记住，是见到红鸡子就送，耽误不得！’我东家答应的妥妥地，今中午正要吃饭呢，您这边鸡子可送来了，东家喊我找个老婆子送去，我，我瞧着那一吊钱的跑路费，心说谁送不是送啊，才自己跑了去，你接了请柬时都没说啥，咋这会儿不认账还说我胡说呢！”说着他把那一吊钱拿了出来一脸不舍的攥吧着，人冲着王狗顺瞪眼：“都是你话多，好嘛，东家知道了，只怕这一吊钱都要还回去，我这活路都没了！”
话到这份上，怎么回事便是有了答案，当下董大人拍了下惊堂木，一脸怒色的瞪着那已经说不出话来的吴管家喝斥到：“弄虚作假与人陷害你家主母，本官都为你敢到羞耻，一把年纪做下如此不忠不义的事，哎，还真是，晚节不保！”
吴管家此时咬着牙：“大人，他们这是蓄意陷害啊！”
“陷害？陷害你做甚？有何用意？”董大人不解。
“大人！有些话小的念着是白家的管家不愿说，可到了这份上，小的也就顾不得白家的脸面了，毕竟小的要讨个清白。白大奶奶和周公子走的很近，从白大奶奶回来掌家的那天起，这周公子就日日的往白府里跑，每日送汤送物的，实在叫人看不下去，若大奶奶知道避讳，就该拒绝，可她没有，而且当日里周公子或帮解蛊也不过是倒地昏厥，掐把人中的事，奶奶她竟……哎，我在白家这些年，不愿看奶奶如此不知检点也曾劝过奶奶收敛，莫教人闲话，可奶奶不但不理会，更嫌我多事，想来他们定是嫌我碍事，可我又是老太太在世时就伺候下的老人，怕撵了我去，有碍名声，便做下这等圈套将我陷害！”
“你的意思是白大奶奶为了陷害你，除掉你，而特意与周公子相约又不去？”董大人似乎明白他的意思。
吴管家立刻点头：“正是！大人，实不相瞒，今早那周公子还到了白府与奶奶在事厅闲聊，还是送了汤品来的，期间宗亲们要白大奶奶去祠堂答话，我便去请示，当时周公子就在跟前，本来奶奶说不去，是周公子说，还是去的好，奶奶才改了口说今日里不去，改到明日巳时，后来两人又叽咕了段时间，只怕就是商议着如何陷害我！”
“哈哈！”忽而苏悦儿笑了，笑了一声后，又袖子遮口道：“大人赎罪，是民妇不敬，可民妇实在觉得好笑，一时没能忍住，还请大人原谅！”
董大人抬了手：“无妨，只是本官好奇白大奶奶因何觉得好笑？”
“大人啊，您听听吴管家说的多好啊，我竟为了撵走他而与宗亲勾结起来污我自己是淫妇，这是多么的荒唐啊！您说这不好笑吗？”苏悦儿正说着，此时师爷捧了一本账册急急的跑进了堂，身后还跟着一个穿了兵勇衣服，胸口好大一个“守”字的守城兵将进了堂。按说这师爷进堂该走内门，借偏道到董大人跟前，可他没有，不但没有，他捧着账册口里还嚷嚷着让让，于是于司法上的讲究来说，这是十分的不敬。可董大人并没恼怒，而是看着那师爷到了跟前后，当下伸手拿了账册口里便问：“如何？可找到人了？”
师爷一欠身：“大人，周和安一家二十几口午时已经离了平城，这是出城的记录，他用的正是昨日里来衙门批的路条。”
董大人一愣拍了脑门：“路条？对啊，我怎么忘了这茬！”说着当下扫了扫账册点了头：“扫墓问亲……是了，昨个我亲自批的，当时还问了他怎么这个时候全家一起回去，他说一来回去给父母双亲扫墓烧纸，二来说相中了门亲事，想带那女子的八字回去烧给父母问问，若成就会回来和姑娘家的定亲迎娶，若不成，此番也就回去寻处宅子过日子，免得在平城里成天价的被人非议，还说等房子挂在牙行买卖了，他与此处的缘分也就尽量。哦，他走时还问了本官一句话，说平城的人是不是都不结交朋友的？当时我没回过味来，到这会儿才恍惚啊！看来周公子是不想再被流言所累，坏了白大奶奶的名声和他们之间的友情！”
师爷恍然大悟的点头，但堂里的人却或多或少的感觉出味来了，一个个的彼此对视一番，沉默不语，有几个更是打量着苏悦儿和吴管家。
苏悦儿此时清了下嗓子看着吴管家说到：“哎，本来我还想看看吴管家您打算怎么继续赖下去的，可如今周公子离开的事已经说了出来，也没必要再与你废话了。今个早上周公子所来是和我辞行的，他说流言一事让他心生对尘世的厌烦之感。他从山林来，山林百姓淳朴互助让他如受家人的温暖，到了平城，因同属神门，他与我脾气也合得来引为友人，可随之而来的却是风言风语。他为我府中人解蛊，险些丧命，我情急之下与三爷合力救下了他，令他大为感动。只我掌家劳累，更叫府中仆从熬汤答谢，只为表达他那纯正的友情，但有心人的恶意污蔑，加之刻意的煽风点火，使得流言漫天，让他只觉得人心险恶，便打算回归山林隐居，过回他早已习惯的日子，只是在我府中他瞧上了一位姑娘，便和我要了她的八字去，若成，他便来定亲迎娶，若不成，就此拜别，望我保重，所言便是如此而已！”
苏悦儿说着目扫众人：“试问各位，人活在世上除了家人最亲的人是谁？不就是朋友吗？或许有人说亲戚，没错，亲戚，但亲戚可否遍布大江南北？而朋友，却无地域之分，只要是同道者，皆可为友！我白苏氏接白家的家主位，也接了红门做了当家，红门何等出身大家只怕都清楚，那便是走的江湖路，各界的朋友给的面子！红门所立，就是靠一帮志同道合的朋友，若无朋友，红门以何而立？各位街坊相亲，朋友可是我们没有血缘关系的亲戚啊，他们是你在遇到难处时，会挺身而出帮助你的人啊！你们谁敢说，这一生不需要朋友的帮助呢？”
这一番话问的堂里堂外的人是频频点头附和，而苏悦儿则看着吴管家说到：“你说我陷害你，且不管多么的站不住脚，我们就按你所说的那般来想，当你把请柬给我后，你觉得我会出府吗？我会在知道周家人已离去后，再看到一个什么过府议事的帖子跑到已经没有周家人的宅院里去吗？”
吴管家当即无法言语，而苏悦儿伸手指着他说到：“所以事实就是，你与族长勾结起来，想要陷害我才是真！吴管家，到底族长给了你什么好处，竟令你如此背信弃义？”