先前一人道：“那也不多，我曾经给那吏部尚书叶大人二十颗夜明珠，外加一尊金佛像，价值七十万两银子。”

另一人吃惊道：“你怎么给他那么多，让他办的是什么事？”

先前那一人道：“为了让我外甥升为苏州织造。我与叶大人素来交厚，所以就由我跟他拉拉关系。”

另一人道：“苏州织造可是肥缺，那你给的少了。”

先前那一人哧的一笑，道：“还没完呢，然后每年都要再给他二十五万两银。”

另一人吃惊道：“好家伙。”

谢无双扭过头去，细看那二人，却见后面桌子坐着二人，都有五十多岁，生的肥头大耳，双手白嫩，都戴着二三个大金戒，指甲也留着老长，桌旁放着鼻烟壶，身着缎袍，甚是华贵，也很有官员的气场。谢无双回过头，心想：“这些个祸国殃民的家伙，带着搜刮的民脂民膏，逃到这里安享余年来了。朝廷倒拿他们没办法。”

先前那人叹息道：“可惜呀。”另一人道：“有什么可惜的？现在觉得送出去的钱可惜啦？”那人打了个嗝，说道：“可惜捞的还是太少了，早知来这里，我再猛搞一下，然后携着全家，来这天堂一样的地方，好好地在这花花世界享后半辈子清福，那岂不更好？”

另一人道：“你这么一说，我就更觉得亏了。”说到这里，嗟呀不已。

谢无双听到这里，心中暗怒，此二人贪赃枉法，逃脱了律法的惩处，非但毫无悔意，居然犹觉敛财不够，实是无耻之极，不由地怒哼了一声。

那二人却没有察觉，兀自欢颜说笑。先一人忽转了话题，说道：“那严大人是怎么到这里来的？他那么大的官怎么说办就办了？而且他跟熊太师的交情也很不错。”另一人道：“还不是那姓英的做了宰相，要办他。这都是官斗，争权吧。”

先前一人道：“我看不然，据说那姓英的在甘肃做巡抚的时候，就把严大人的孙子给查办了，后来在参劾这姓英的时候，严大人就出了大力。这表明了那姓英的就是公报私仇。”另一人道：“那我问你，这姓英的被关了两年，严大人没有弄死他，后来反而皇帝还下旨任命他为吏部侍郎，这是为什么？”先前那人沉吟了一阵，道：“你说说看。”

另一人道：“老皇帝这些年来，不分昼夜贪图女色，身体早就垮了，而太子现在年龄还小，他怕自己离开人世之后，太子的外公，也就是熊太师，会专权。所以他就把那姓英的逐步提了起来，好制衡熊太师。朝中的人要么不是熊太师的对手，要么跟熊太师有着斩断理还乱的关系。只有这姓英的是一根筋，而且还颇有头脑，所以老皇帝就看准了他。说起来这老皇帝还真有点老奸巨滑。你看朝中的势头，老皇帝去年一驾崩，要不是这姓英的，这朝廷就姓熊了。据说去年冬天，熊太师遇刺，我看八成就是这姓英的派人干的。”