一三十亡夫显灵

宣德年间，州张湾村有一农夫姓张名大槌，其游手好闲不务业，一懒汉也。其不耕不樵，生计无所依，家贫困之极也。

张大槌有一兄，名大斧，一樵夫也。大斧为人勤劳本分，一日，其进城鬻柴之时，偶遇纨绔子弟赖竺，因其行之过急，不慎身负柴枝将赖竺衣刮破。赖竺乃富豪之子，城内一小霸王也，一气之下，竟令手下将大斧殴毙之。

人关，赖家恐惊动官府，欲息宁人，愿赔大斧之妻两银而私了。大斧之妻郭氏闻夫亡，恸哭哀嚎，然其弱女孀妇，赖家权财豪横，其无法为夫伸冤，又不得大槌出面，理争，能默忍之。

然而，大斧之尸刚入土三日，大槌不顾亲，欲图谋将寡嫂之赔款骗至手中，欲出禽兽不如之。

大斧遭赖殴亡之讯传至村时，大槌闻之，气愤至极，然当其得赖家赔嫂两银时，遂动邪念，欲将赔款妄获之。

大槌暗忖，两银非小数也，其嫂膝下有一子，如今方总角，母子难销金，不如分己而销之。

大斧丧毕，大锤欲分赔款，遂登门郭氏讨之。款乃大斧之所换，郭氏焉能允之？自然不愿分大锤分毫，叔嫂二人因吵之不休，一气之下，郭氏持扫把将大槌逐之门外，大锤狼狈归之。

大锤因怀恨于心，欲报复，其贼心不死，出一毒策。

一日午后，大槌趁郭氏母子外出，悄然溜至郭氏家内，翻箱倒柜寻两银，其寻良久，一无所获。恰时，郭氏携子归之。