掌灯时分，周晖终归。其瘸拐行之，红玉关切问之如何，周晖羞愧一言不发。问之，其长叹一声，曰：“娘子，吾愧对汝也……”原来，周晖持宝珠至县衙，愈县之妻怪疾，县大喜，遂起贪心，其宝珠乃无价之宝，又十两黄金欲购之。周晖当然不允，县心生歹，佯称周晖可归之。

孰，周晖持宝珠刚离县衙大门，两衙役擒住，衙役按倒周晖，搜出宝珠，然后，县以周晖假借为其妻病为，盗走县衙宝珠，念周晖一时糊涂，又为县之妻愈病，故不深究，追宝珠，乱棍将其出县衙。

红玉得周晖失掉宝珠，十分痛惜，其夫之，欲持赏金赴京赶考，其叹息，不嗔之欲从长计议。

时，忽闻门外一声洪亮呼声：“红玉仙子，随吾等归鄱阳湖龙君府，听候处，若不从令，将万枷锁之苦……”红玉闻之，不妙，浑身颤栗。周晖上前抓住妻子衣袖问曰：“娘子，汝何为？因何也？”

红玉哀曰：“事至如，吾亦不瞒之。吾本乃龙君之外甥女，乃鄱阳湖中红鳞鲤鱼仙子。一年前，吾于湖内听汝读诗书，暗恋于，后吾以身试之，汝仁至义尽，吾誓言以身相许，决定陪伴汝一生。然，汝不该不听吾之言，偷出宝珠后又县官掠之，宝珠本乃吾千年练成之法宝，乃吾镇身之宝。如，吾失宝珠则如同失法力，好服从二神差归之……”言罢，已泣不成声。原来，县获宝珠后，兴奋万分，遂人将其悬挂于衙门口炫耀，让过往人赏之。宝珠奇异彩冲龙宫，正巧两四处寻找红玉仙子之神差发现，其遂赶至宝珠，以寻至红玉之踪。

周晖心如刀绞，悔恨万千，其抓住妻裙带，苦两神差成全，让妻留下。见两神差凶狠扯住红玉湖边飞奔。周晖抱其子追至湖边，闻水中红玉之声：“日后，相养育吾之子，将子培养成一有作为之人……”周晖心急火燎，瘫跌于地，疾呼：“吾闻之，闻之，定养成有用之人……”

周晖悲痛欲绝，无限伤感，其子不见母，啼哭不休，令其烦恼，其绝望中抱子趋而至湖边，高呼：“红玉，吾随之来矣……”闭目欲跳湖，溺水而亡之。

时，闻一声吼：“且慢！”一人飞至。周晖驻，首望之，乃卖鱼老翁也！老翁抓住其衣袖，喝曰：“汝之不惠！汝不欲，然子尚小，子不欲亡也！”老翁抱子，释曰：“吾乃鄱阳湖一龟精也，当年湖中红鳞鲤鱼仙子，于湖内听汝读诗书，暗恋之，吾以身鬻之，汝购后行善生，遂以身相许，愿度凡间欢乐之日……”

周晖泣曰：“子嚎哭，欲见母，吾无奈何也。”老翁慰曰：“休泣，吾欲助之。”言罢，其抱子携晖，入湖水，其念咒语，湖水两侧分开，不多时，见面前灯火辉煌亮如白昼，亭台楼阁毗邻相，长桥复卧波行，奇异草香四溢，鄱阳湖龙宫也！

入龙宫，拜见龙君，老翁示明来，龙君见周晖之子嚎啕欲见母，遂起恻隐，允之。红玉出牢，面见周晖父子。三人恸哭，抱成一团，众见之，无不动容，虾兵蟹将潸然泪下，龙君亦大感其诚，网开一面曰：“周晖，汝欲团圆，必发愤图，考功，本王方可允之，吾外甥女方可下嫁。红玉，汝必须脱掉仙衣，成为凡人，方可下嫁，汝可经住煞火煎熬之苦也？”红玉发誓曰：“若舅王成全吾心愿，吾愿赴刀山下火，决无丝毫怨言也！”

周晖归，自奋发图，日以继夜读书，悬梁刺股以励之。于众邻资助之下，其中举，年秋闱，其赴京考中进士。

周晖荣归故里，骑马荣街。至家门，见寒舍大门敞开，飘出饭菜之香味，怪也？其下马进屋视之，见一女子欣然迎之，呼曰：“相，恭喜大功告成！”其定睛细视之，惊喜不已，女子正乃其妻红玉也！！

众邻皆来贺喜，其一头雾水，问之方瑜。红玉经四十日之煞火煎熬，脱去鳞皮，脱胎换骨，成凡人也，早已归故里，与子团圆，持家待君归之。

周晖闻之，惊奇不已，紧握红玉之手，忆往事，感，感喟曰：“唉！红玉，汝乃吾之贤妻也！虽倍煎熬，终苦尽甘来矣！”