二一十八金仙茶

康熙年间，苏州城内有一茶庄，号“满香”，老板姓林，而立之年，吴江人氏也。其开设茶庄已二十余载，日久天长，其练至茶之高手，无论何种茶，需入口内嚼之，遂言准茶之与产地，其遐迩闻，颇有气也。

日，林午睡刚醒，伙计入室禀报，言门外有一老见。林出门相迎，见门外立一须发皆白老，细视之，老虽已近古稀，然骨骼奇，气宇轩昂，二目炯炯有神，非人也。林忙拱手一揖，问曰：“敢问生贵姓，从何而来？”老礼曰：“吾姓惠，乃惠山居士也，自里之遥惠山而来，慕林掌柜之大，登门访而也。”林闻老言语文雅，顿生敬，忙请入内。

入客厅，宾主坐下，林见老一风尘，忙唤丫鬟沏上茶以待之。老杯饮之，曰：“林掌柜，茶未沏开，水尚未烧开所至也。”林闻之，忙唤丫鬟将水烧开重沏之。短时，丫鬟将茶水端上，老杯饮之，后曰：“水过于烧开，烦请用水沏之。”丫鬟照其而行，复恭敬奉上，老谢过，举杯复之，叠声赞也。

林识出客人乃茶高手也，非同一般，遂施礼曰：“惠生临寒舍，不有何赐？”惠生一揖曰：“不敢言，闻林掌柜能尝天下各种茶，今故而相会，以切磋茶艺耳。”林曰：“生过奖矣，乃虚传，晚辈不副实也。”惠生饮口茶，下茶杯，笑曰：“吾有一珍，唤‘金茶’，林掌柜有茶否？”林从未闻茶，忙点首曰：“晚辈当然有珍，请生之，一阅以饱眼福。”惠生曰：“抱歉，吾未随身所带，若林掌柜有，请随吾至惠山之。”

林闻言，暗忖：欲金银，需行里之外，其虽心实，然吾与其素不相识，若让其自行之，吾难以出口矣。惠生识出林犹豫之心，遂起身曰：“有识之士为一得，不惧千里之遥，见，言传林掌柜乃茶高手，实为虚传也，区区里，遂不愿至之，老夫得告辞而归矣。”经惠生言激，林霍然起身曰：“也罢！晚辈愿随生前往以一得也。”

二人出门，沿京杭运河乘船上。傍晚时分至惠山之下，举目远望，见山恋起伏，层层叠叠。二人离船上岸，进山，约行、里，见半山腰中有茅草屋数间，惠生茅草屋曰：“林掌柜，茅草屋乃老朽之寒舍也，吾家中有一孙女，唤彩云，无旁人也。”至茅草屋，见一妙龄少女出屋迎，少女仙姿玉貌，倩秀娇，彬彬有礼致敬客人。

时已黄昏，惠生曰：“茶树长于山后，现天色已晚，林掌柜旅途劳累，请进晚餐，待日晨，去山后茶不迟。”林听罢，方来茶，茶未制也，需日现现制。还需亲自动手之。惠生识出其心，哈哈笑曰：“哈哈！日茶由彩云独操之，不烦林掌柜，请勿多虑，尽心歇耳。”

翌日晨，林起床，见主人已备齐，彩云亦穿戴齐以待之。见彩云身着艳红衣裤，足踏红缎鞋，臂挎小茶篮，发带玉红，眸善睐，朱唇皓齿，亭亭玉立于门外。林暗赞：似仙女下凡也！

三人沿崎岖之山行之，约行、里，来至山后。惠生山下一颗大树，曰：“请视之，乃金茶树也！”林拢目视之，见山谷内长有一棵枝繁叶茂之茶树，树高丈余，树径尺余，树冠盛开金黄色之茶。林惊赞不已，其平生首见高大秀之茶树，能不赞乎？

至近前，惠生止步，林定睛视之，见树下伏一大蟒，黑底白，粗约一尺，长约丈，其大骇，顿失色。惠生慰曰：“林掌柜勿惊慌，蟒乃茶树之卫也，吾让其避之耳。”言罢，惠生至蟒前，拱手一揖曰：“今有贵客至茶，请暂且避之，勿惊贵客。”大蟒点首允之，悄然而逝矣。

彩云手茶篮至树下茶，见其轻舒玉臂，手似柔荑，心灵手巧，其口唱山歌，歌声优雅，人靓歌。短时，精之茶篮已装满黄绿叶。林呆视之，惊叹不已也。

茶毕，茅舍，惠生开始精制之。二日后，惠生唤林至近前，其一包茶叶，嘱咐曰：“有劳林掌柜远而来，今送汝一包茶叶，乃金茶也，切记，贵府后方可开包，须用玉杯沏茶之，汝将大有所得也。”林见包茶不足半两，暗忖：如小包茶不足沏两杯，吾将有何所得也？其疑惑之，告辞而归。