从七月二十四日,到七月二十六日,是连续进行剑道训练的三天,也是玉龙旗女子高校组比赛的三天。</p>
除去最后一天所有人都去观看的女子组决赛,在训练中的间隙,上原朔也会陪同近藤诗织,步行前往不远的马琳麦瑟福冈,观看女子组的比赛。</p>
过程虽然波澜不惊,但总还是能看见某些感兴趣的人,或者事。</p>
比如……男子组的选手们。</p>
作为九州的权威剑道赛事,隶属九州的高校,表现得通常比关东高校要好。</p>
不过,这也和坂东旗吸引了大量关东剑道人才的缘故。</p>
“九州学院,去年的优胜。</p>
“岛原高等学校,去年的二位。”</p>
樱井日向看着观战席不远处的位置,低声感慨道。</p>
“过去两年,夺得前四位的高校里,四所高校,都只有一所来自关东。”</p>
一边说着,他一边将目光转向上原朔。</p>
“怎么样,上原?看到他们,有没有什么想法?”</p>
“谈不上。”</p>
上原朔的面部表情并没有多少变化。</p>
“明天就有可能碰到他们了,你还是一点想法都没有?”</p>
樱井日向笑着追问道。</p>
“前辈是在盼着我出丑吗?”</p>
上原朔也笑了起来。</p>
“那当然,上原你自从加入剑道部以后,一直是这幅波澜不惊的样子。之前首席还说过,想看看你慌乱的时候是什么样。”</p>
一旁的寺川明插嘴道。</p>
站在寺川明身旁的杉村和彦看了一眼寺川明,把他拽远一步,没有说话。</p>
“总会有慌乱的,比如说被对方得了太多本,或者无论用怎样的剑技都没法找出对手的破绽。”</p>
上原朔略略停顿一下后,回答道。</p>
“这样说的话,我还是不要期待你慌乱的样子好了……”樱井日向笑着摇头,“每次比赛都第一个派你上场,然后看你一直不慌到最后,不就赢了?”</p>
“要是那么简单就好了。”</p>
上原朔还以笑容。</p>
“最后一轮了,闲聊到此为止。”</p>
一直关注着赛场上情况的逢坂和辉突然开口。</p>
樱井日向和上原朔同时闭嘴,将视线转到不远处的对阵双方上。</p>
左侧的赤方选手,是福冈第一高等学校的选手。</p>
右侧的白方选手,是岐阜县,丽泽瑞浪高等学校的选手。</p>
三名裁判左手红旗,右手白棋,正呈三角状站在两名选手不远处的周围。</p>
互相接近的两位女选手手上,竹剑剑尖微微颤抖。</p>
长达三秒的互相试探,带来赤方的威胁小手动作。</p>
白方下剑尖短暂防守,并在瞬间恢复正常中段持剑姿态。不等赤方有反应的时间,白方高抬竹剑,沿着中线正中顺势劈下。</p>
因为威胁小手而带来动作轻微迟缓的赤方,没有能够以竹剑侧横格挡,在“面”声中被命中头盔,黯然后退一步。</p>
站在选手侧方的两位裁判同时举起白棋,示意白方得本。</p>
“近藤同学。”</p>
趁着两方选手重整调息的时间,上原朔微微凑近女孩。</p>
“上原同学?”</p>
女孩没有料到上原朔向她靠近的动作。</p>
“近藤同学会对不能参加玉龙旗抱有遗憾吗?”</p>
看着远处再次下蹲行礼,站起的两方选手,上原朔压低声音问道。</p>
“总会有一些的,毕竟是九州的权威赛事。”</p>
女孩轻轻点头。</p>
“但……只有坂东旗才是我一直努力的方向。爸爸以前也说过,能够不去参加镰仓外的赛事,就最好不要参加。</p>
“所以,也还算好吧。”</p>
“嗯……”</p>
上原朔轻轻点头。</p>
不远处,赤白两方选手再次接近。</p>
短暂对峙之后,都选择中段持剑的两人中,白方选手首先出击,以向前的突刺的形式发动攻击。</p>
赤方右踏后仰,以向左偏去,横向抬剑格挡的方式避开堪堪够到面罩的竹剑剑尖,又左向劈出竹剑,趁赤方旧力用尽,难以回手的时刻斜劈中对方头盔。</p>
三名裁判同时举起红旗。</p>
“真是不简单的对决……”樱井日向在一旁叹了口气,“以女生弱于男生的力量和速度,都能够打成这样的精彩战况,真不知道这一届的男子组战斗会有多激烈。</p>
最后一合。</p>
再次打起精神的白方与赤方,互相靠近的动作愈发缓慢。</p>
中段握剑,但抬高威胁位置,以面部为攻击目标的白方,首先向前迈出一步。</p>
赤方向下压剑,威胁小手以作反制。</p>
见赤方不为所动,白方试探向前探剑,试图以上一合的攻势,引出对方相似的反应。</p>
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只可惜,剑探一半,白方只看见对方冷静的眼眸。</p>
未灌注全力而向前击出的竹剑,不具备前刺对方面罩的可能。</p>
无奈之下,白方在不得不收回竹剑时,留下防备对方向左轻劈竹剑,避开自己剑锋后二次劈斩的可能。</p>
剑柄接近胸腹时,赤方果然如她所料,向左劈击。</p>
机会!</p>
白方双眼发亮,就要向右偏去,以避开对方借助左劈击后,借势向右的剑锋。</p>
但对方竹剑的走势,却没有如她所料那样,继续朝右劈去。</p>
剑锋从自己的左侧划出一道美妙的弧线,伴随着“胴”的坚定喊叫。</p>
明白自己已经无力防守的她,只能将剩下的力气灌注在右手中,尽力向对方的中线劈去。</p>
“胴!”</p>
“面!”</p>
场地中响起接近同时的响亮喊声。</p>
左侧腰部传来被击打感,而右手剑上却没有确实打中的触感。</p>
输了……</p>
一片茫然中,白方选手看见周围的裁判们举起红旗。</p>
“本轮胜者,福冈第一高等学校!”</p>
作为连胜赛制的玉龙旗,她已经是利泽瑞浪的最后一名选手。</p>
输了……</p>
看着白方其余选手的区域,她发出低声啜泣。</p>
只差一点……只差一点,自己就能赢下第一高等的最后一名选手,给利泽瑞浪带回优胜!</p>
可惜,剑道比赛没有后悔,也没有幻想。</p>
身穿西装的裁判走近赤方选手,高举起她的左手。</p>
右手持着已经脱下头盔的赤方选手,年轻的脸上露出无与伦比的喜悦。</p>
在观众们的欢呼声中,她不住地躬身致意,又在最后看向自己的队友们。</p>
在场边的赤方选手们,已经紧紧扒着场地外的挡板,隐含泪水地看着她,想要冲进来与她拥抱。</p>
“走吧。”</p>
全场陷入欢呼,而逢坂和辉神色如常地对着部员们开口。</p>
剑道部员们没有反驳。</p>
他们在震耳欲聋的欢呼声中,在不被任何人注意的情况下,退出马琳麦瑟福冈的场馆。</p>
福冈与东京一样,都是沿海城市。</p>