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在朱临风回到伦敦时，巴尼特队已然复苏，四轮三胜的成绩堪称给力，三场胜利又让巴尼特在联赛中的排名上升了几位，重新进入了升级附加区。

就在朱临风回伦敦的第二天，联赛第二十一轮继续开战，巴尼特队在主场对阵女王公园巡游者队。本来状态回复且实力占优的巴尼特队被外界普遍看好，却不曾想他们再遭滑铁卢，竟被对手3:0完爆，让人大跌眼镜。要不是周中他们要参加联赛杯的八强赛，恐怕会被人看做是本赛季英冠中的神经刀球队了。

而在这场比赛中，里奇也确实雪藏了几名主力，在球队最近战绩回暖之后，球员的压力也减轻了不少。在对阵弱队的时候，注意力有些不太集中，被对手完爆也算正常。本来这段时间就心情不佳的朱临风在得知球队又在主场输球后，着实对里奇发了一通脾气，不过现在球队成绩尚可，而且球队周中又要参加联赛杯，了解到这些后他也就释然了。但心里还是有些不太舒服的，赛季进行到现在，球队输了四场，竟有三场是在主场输的，从前号称主场龙的巴尼特队，怎么会如此不堪，实在令人费解。不过仔细想想，几乎每次主场输球都是在要参加联赛杯的时候，里奇每次都轮换了大部主力，输球理所当然，只是恰巧这些比赛都是在主场罢了。

由于联赛杯已经进入到了最后阶段，剩下的八支球队四场比赛将会被分成了两个阶段进行，巴尼特队与西汉姆联队的比赛被安排在了12月12号的晚上9点半，将在西汉姆联的主场厄普顿公园球场进行。

虽然两队同处大伦敦市，但与巴尼特毫无历史可言不同，西汉姆联拥有着悠久的历史，获得过三次足总杯冠军，历史上也基本在顶级联赛参赛，虽说至今为止还未获得过一次顶级联赛的冠军，却无碍他们在全世界拥有大量的球迷。甚至在阿布入主切尔西之前，他们有着比切尔西更多的球迷群体。

上个赛季，西汉姆联一下引进了两名阿根廷未来的主力特维斯和马斯切拉诺，让他们在转会市场中出尽了风头。不过仅仅一个赛季之后，这两人就各奔前程，分别投在了曼联和利物浦两支豪门的麾下。当时朱临风看得是直流口水，可惜巴尼特那时的巴尼特完成没有引进这两人的可能性，就算是现在的这支巴尼特队，那两人也看都不会看上一眼。

本赛季的西汉姆在英超中表现还算可以，联赛进行到现在，分数已经拿了不少。像西汉姆这种在联赛中排名中游，保级无忧，进入前几名又不大可能的球队，就是最喜欢在联赛杯中争取好成绩以获得进入欧洲赛场资格的球队。这样的球队，在杯赛中实力不算太强，但求胜欲却极高，如果运气好一点的话，进入最后的决赛都是十分可能的，遇上这样的对手，对于巴尼特队来说实际上是最麻烦的。

两队同在伦敦，只是西汉姆位于伦敦东部纽汉区，从巴尼特地区过去也就两三个小时的车程，免去了舟车劳顿之苦。此次出征，已经从打击中恢复过来的朱临风也跟随球队一起来到了厄普顿公园球场。

虽然这场比赛的开赛时间较晚，但无碍主场球迷的热情，厄普顿公园球场36000多个座位几乎看不到空缺。而且由于距离较近，坐在贵宾区的朱临风甚至看到了超过2000人的巴尼特球迷。

两个多月没有现场看球的朱临风终于又一次来到了现场，只不过不是他多熟悉的山下球场，而是对手的主场。比赛在9点半准时开始，看台上的朱临风发现自己一段时间没现场看球，球队的阵型都发生了变化。此役，里奇派出了一个4－3－3的阵型，前锋线上，哲科打中锋，贝尔居左，卡萨诺居右。中场则由安南、奥克利和哈姆西克组成，后卫线上，克亚尔取代布鲁克林首发，其他位置上则没有变化。从阵型上来看，一贯保守的里奇似乎是准备在本场比赛中全力进攻，强取对手了。反观西汉姆队，他们则排出了一个典型的英式4－4－2平行站位的阵型，攻守均衡。而他们的场上11人，朱临风就只认识英格兰国脚中卫厄普森一人，其他球员有的看着脸熟，却不记得是谁，有的则压根就不知道。反正，在朱临风看来，他的球队从阵容上来看，应该是不比对手弱的。

不管怎样，排名英超中游的球队肯定是不会太弱的。从比赛前15分钟就可以看出，巴尼特球员在场上尽管非常积极，但也没有获得太多的优势，反倒是被对手打了一个反击差点丢球。