石仲秋在一旁道：“校长，其实蒸汽机的管路也可以换为这种无缝钢管。虽然钢管是采用热轧成型，但是铜管却可以通过冷轧的方式制作，再加上拉制铜丝用到的的润滑液，完全可以获得耐高压的铜管。我们已做了初步的计划，争取在三四个月之内，将原先的那批铸造铜管逐渐收回，而改为轧制钢管或铜管。如此一来，既能省下不少铜材，又能提高管线的强度与密封度。”李广胜应声道：“石大人所言极是。铸造的管材，其管壁太厚，而且精度与强度均达不到要求。如果将以前的铜管回收，估计能够制作出两倍长度的轧制管材了。”李不伟喜道：“此法甚妙。既然石大人提到了零件的更换，不过索性更换得彻底一些。从今日起，不仅蒸汽管线需重新制作，所有承受较大拉升应力、弯曲应力、扭转应力，以及剪应力的零部件，都要采用锻压与冲压的方式加工。不过话说回来，如此大规模的换件，必然使得加工量大增，显然又会影响到早已制定的计划。”

说到这里，李不伟忽又觉得自己有些太过追求完美，心道：我若是始终追求完美，到时候才有个结束呢？以前制造好的那批设备，虽然也有些不尽如人意，可毕竟也能正常运转。倘若将这些正常运转的机器重新改造，必然要费很大的气力，与其如此，还不如重新制造一批机器呢。想到此处，李不伟又改口道：“不过，重型机械的制造才是当务之急。如果我估计得没错的话，眼前的这几台重型机械，其自身的零件也需要一些改进吧？”李广胜忙道：“正是，下官已收到一些样图，并且做了详细的加工计划，一些零件也需要重新加工。至于石大人所说的管线的制作，应该不会误事。虽然火车轨道极费钢材，不过好在近期铁产量大增，每日都有大量的铁锭从码头运回，一时间也能够满足需求。”

李不伟点头道：“既然如此，从今日起便要昼夜赶工了，如果遇到一些机械故障，还需尽快通知实验室，如果是小的故障，便由重机厂的机修工自行解决吧。以目前的情况来看，各种零件首先出自重机厂，但此时所产出的只是些毛坯件，最终还需运到机加工车间进行二次加工与精加工的。如今的重机厂既然有了轧制与锻压设备，又有了五台气动冲床，显然为机加工车间省了不少工序。”李广胜道：“大人说得极是。只是由于重机厂尚未正式开工，因此这五台冲压机暂时只是用于侧试铁的韧性与强度。当然，除了冲压机之外，水压机也可以进行铁材的压制。”说着，伸手向左边一指。

李不伟顺着手势看过去，果然是一台制作得极为粗糙的水压机。这台水压机甚是庞大，约有五米多高，而且尚未完成安装。这机器的上面站了几个工人，显然是在做一些检查。李不伟问道：“这台模锻水压机何时能够完成安装？”李广胜道：“模锻水压机的主体都已基本完成安装，现在就差一些主要配件了。只要合适的轧制钢管制作出来之后，马上便可以试机了。”

李不伟道：“试机自然是没问题的，这台水压机的设计压力为六百吨，要锻压些小型的铁锭估计不成问题，只是不知道其使用寿命如何……”李广胜刚才还是笑容满面，此时忽然面露忧色，道：“其实下官也在担心这个问题。这台水压机有两个直径四十厘米的主缸，四根直径二十厘米的立柱，按理说，此种结构极为结实。但是，由于活塞要承受极大的压力，其密封却是个问题。目前的设计，虽然已使用了多级密封，甚至还用到了炭化的杜仲橡胶圈，但未进行侧试之前，始终没有把握。”

其实，李不伟早在去年，便曾当着众臣的面夸下海口，声称有一种机器，能将铁锭像和面一般任意变形，他说的正是水压机。然而到了今天，李不伟才发现自己的计划有些失误，他本不该急着制造水压机的。正确的做法，是等到轧机制造出来，再使用新型钢材制作水压机。因为水压机对于材料的要求更高，虽然球墨铸铁也能满足要求，但几吨重的铸铁，其加工却是个问题。然而到了此时，李不伟也没有其它选择，只好自我安慰，心想：或许这也和车床的制作一样，需要一代代地升级吧。

李广胜又道：“大人，这台水压机总重六十吨。按设计说明中所述，可以将五百多公斤的铁锭任意变型，也可以安装模具，将铁板压制成各种形状。其实对于整台机器的使用寿命，下官倒不太担心，只是由于目前的材料达不到要求，模具的刚度反倒是个问题。”

李不伟叹道：“事到如今，李大人也不必太过担忧。等这台机器能够运转之后，还是先赶着制作另一台水压**。有了水压机，锻造、冲压、挤压、拉伸等加工手段便可得以实现，同时，发电机的转子轴、轧钢机的机架、炮管、等大型机械零件的加工便容易了许多。”

……

看着眼前这些简陋的设备，耳边传来各种机器的轰鸣声，李不伟忽然觉得工业时代已然来临，尽管他清楚地知道，这甚至根本算不上正式开始。然而一想起发电机与火炮，李不伟又觉得前景一片光明。眼前这台水压机虽然功能极为简单，制造得也极为粗糙，但的确能够实现铁锭的锻压了。如果钢材的质量得到提升，第二代水压机的性能又会大幅改进。用这些机器制造出的工具或武器，都是以前的手工方式所不可比拟的，不仅提高了强度与使用寿命，而且也减轻了重量，显然又能省下不少铁材了。

想到此处，李不伟转向范东来道：“史、赵两位将军明日要去皇家实验室商议武器制造一事，还请范大人准备一下。另外，既然重型机械厂已开工，那几种枪械的设计图，明日也该拿出来了。”

范东来听得一愣，道：“校长，按原来的计划，明日要进行钢板熔焊枪的试验……”

李不伟笑道：“眼下钢板还未制作出来呢，熔焊枪的试验，不如改在后天吧。”

（注：描写机械的章节，语言极难组织，凑合着看吧。）<div>