香花拉住香草的手耐心劝道：“草儿姐，如果没遇到心仪的人，其实有两条路，一条是自己出去找，还有一条就是等。你愿意出去找吗？”</p>

香草想起上回花朝节，顿时摇了摇头。</p>

香花叹了口气说：“那就只能等等了。你觉得为啥不能等？”</p>

香草想了一会儿，犹犹豫豫道：“从古至今，从没见过老死在家的大姑娘，大家都到了年纪成亲……抚育后代……白头偕老的。”</p>

香花摇摇头，“你没见过，并不是没有。你可知道有一类女子自称‘自梳女’，就是终生不成亲的女子？她们照常生活、相互照顾，倒也没有大的不方便。”</p>

“可……可不成亲不是很丢脸么？女子年纪大了，便是嫁不出去，没人要……”</p>

香花呵呵一阵冷笑：“那还有句话叫‘女大三、抱金砖’呢，要是太在意别人说啥，活得也太累了。”</p>

“那，那我该咋办？”香草自己也不知所措了。</p>

“要么去找，要么就等。”香花给她指了两条明路，“我已经和东山说了，让他这回院试加油，要是考上了秀才，你也多几分底气。”</p>

香草破涕为笑道：“东山的心思都不肯花在学习上，哪里考得上秀才。”</p>

香花俏皮一笑：“你别忘了，你还有个东林弟弟呢。他们谁考上了，都是光宗耀祖的事情，你少哭了，好日子还在后头呢！”</p>

香草擦干泪眼泪点点头。</p>

香花见她模样，想来是打定主意继续等着好人家上门提亲的。这也不是全无希望，尤其是东林东山考中秀才之后，这个希望更大，但太被动了。</p>

可若要求香草主动出击，对她来说也太难了，而且少不了还得被人闲话。</p>

香花想，还是自己多替香草留意着些。</p>

转眼就到了严构带东林、东山、灯儿几人去金州参加院试的日子，三家都准备了了鼓鼓囊囊的行李，香花还准备了一些好吃的给他们路上吃，成岗还给他们带了些治头疼脑热的药丸。</p>

送行的除了家里人，芸娘也带着学堂里的其他孩子一起来壮行。</p>

这些孩子站得整整齐齐，齐颂着最近学的一首诗歌——</p>

“少小多才学，平生志气高。别人怀宝剑，我有笔如刀。”</p>

东林、东山和灯儿这几个孩子都是第一次出远门，挥手和家人道别时不由得感慨万千，但都忍住了。成张氏、成孙氏则早已泪流满面，心里放不下，但又没有别的办法。</p>

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还是成正德沉得住气，对几人道：“你们早去早回，一路平安！别的我不多说了，成家列祖列宗看护着你们的！”</p>

成林昌也道：“出门前咱们已经上过香了，你们只管把自己学到的都使出来，谋事在人、成事在天！”</p>

成林盛也放不下自己小儿子，等到马车要开动了，才说：“东山，你可要好好听严先生的话，千万别淘气！”</p>

几个孩子都乖乖答应了。</p>

马车驶得飞快，不多时就消失在转角，送行的人还不肯散去。</p>

香花道：“大家都回去吧。等他们考上秀才，咱家就请大家吃肉！”</p>

芸娘笑道：“那你们可得把肉买好了，这顿饭可是赖不掉的。”</p>

众人便一起笑了起来。</p>

东林走了之后，香花总觉得庄子里空了一点，吃饭的时候也老是忘记少取一双筷子，芋头笑她都丢了魂了。</p>

“东林不过出去十来日，你就这样，以后可怎生得了？”</p>

香花问：“以后要怎样？”</p>