大太太就不动神色地把三姐妹打发下去了。“还算是聪明人。”她疲惫地长出了一口气，“能给四房添点麻烦也好。”

大太太不笨，只是在内宅的争斗上，没有太多的心机。

二娘子就欲言又止，扫了七娘子一眼。

七娘子暗暗叹了口气。二娘子秉性清高，只知道当家主母要秉公行事，虽然少不了心机，但也决不能显露出来，落得个难看。但人争一口气，佛争一炷香，大太太想和四房较劲的心情，七娘子也不是不能理解。这种母女间的矛盾，不是她一个庶女能够介入的。她站起身笑着找了个借口：“……先生嘱咐我要勤练字。”

大太太想到五娘子这半年来也勤练书法，看着七娘子的眼神，倒亲昵了一点。七娘子勤奋些也好，正好激励五娘子向上。“去吧。”她慈爱地拍了拍七娘子的手，“用心写起来，我们家也出个卫夫人、管道升。”

七娘子抿唇微笑，退出了西梢间。

很快西梢间就传来了二娘子说话的声音。

立春并王妈妈、梁妈妈也都退了出来。

梁妈妈笑着握住了七娘子的手，“白露在西偏院服侍得还用心吗？”

她是白露的干妈，七娘子是早知道的了。七娘子露出一些迷惑，“很用心！”

梁妈妈笑眯眯地对七娘子说，“不瞒七娘子，我是白露的干妈……她娘和我当年也是一道扫地的小姐妹……”

七娘子盈盈而笑，恍然大悟，“原来如此。”

她对梁妈妈就亲热了几分。梁妈妈也对她亲热了几分，弯弯的眼睛里，只有笑意。

两人站着说了几句话，七娘子又请梁妈妈多来看望白露，便出了堂屋。

恰好就在院子里迎头撞上了许凤佳。

七娘子心中不由得暗叫晦气。今日是沐休日，许凤佳怕是来找五娘子的。“表哥。”她蹲身请安，皮笑肉不笑。

许凤佳扫了她一眼，勾起唇角。“表妹。”他慢吞吞地应答。

两人擦身而过。

……

霜降被开了脸，大老爷这几天就多是歇在溪客坊。又难免抱怨房舍狭小，他不能尽情。就和大太太商量，把三娘子和四娘子挪出溪客坊，在园里另找住处。

大太太推说有客人在，倒不方便打墙动土的，等送二娘子出嫁，再来安顿三娘子和四娘子，屋舍也宽松些。

大老爷方才罢了，过了几日，不知怎地，又流连进了浣纱坞。连续十多天都睡在浣纱坞里，要不然，就睡在外院。居然很少到溪客坊去了。

四姨娘的脸色一天比一天黯淡，虽然脸上盈盈的笑，是从来没有断过，但如七娘子这样擅长察言观色的，就能从眼角眉梢，看出昏暗来。

在这个时候捧出霜降，自然不是无的放矢。恐怕和三娘子的嫁妆有关……

七娘子就觉得有点不对劲。三娘子的婚事，大太太交代得不清不楚的，也没有说清楚，到底是谁提议作罢。如果是大老爷先起意反悔，这么多天过去了，总要私下里先和四姨娘交代一番吧？不然当着四姨娘的似水柔情，大老爷又怎么好意思？偏偏从四姨娘的种种表现来看，她又不像是知道了三娘子的婚事已经告吹的样子。捧出霜降，无非就是为了三娘子的嫁妆，想要把大老爷的宠爱争取在溪客坊内。……她有些犹豫，不知道该不该把自己的疑问，向大太太吐露。

在正院过了小半年，七娘子算是看出来了。虽然大老爷明面上很尊重大太太，但他真正宠爱的，却是四房。只是为了和大太太打对台也罢，真心宠爱也罢，在三娘子的婚事上，大老爷是铁了心要和大太太对着干了。当着许夫人的面，如果两人爆出什么冲突的话，大太太恐怕会加倍生气。

七娘子就留了神，细细地观察着三娘子、四娘子的神态。

一时间，府中倒也平安无事，就连最能闹腾的许凤佳，都销声匿迹，少了声音。

七娘子也渐渐地忘了假山上的不愉快。到底是小男孩，再坏也坏不到哪去的……知道自己不好惹，恐怕也就渐渐地丢开手了。

生活似乎又回到了正轨。和半年前相比，只有些微的不同。

七娘子的字写得越发好了，五娘子暗中和她较劲，练字也练得更起劲。

绣花也渐渐地有了模样。

白露服侍得更尽心了。

梁妈妈、王妈妈见了七娘子，也都带着笑，客客气气地当正院的小姐一样待她……

九哥和七娘子之间的话虽然多了些，但彼此还是淡淡的。

二娘子忙着准备嫁妆，许夫人成天出门求神拜佛……

二太太三天两头过来找两位姐姐说话。大太太有时候应酬，有时候就懒得见她，称病。二太太也不在意，反而来得更勤了。

算算日子，七娘子又托了立夏的娘周嫂子带了十两银子上封家去串门，封太太千恩万谢——今年年成不好，封家新置办的田土，没有多少出产。

日子平淡地淌了过去。

进了十月，大老爷张罗着带全家人到太湖赏秋。<div