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数声之后，在杭州西子湖边，出现了一个衣裳质朴，状若乡农的少年，一身土布衣裳，却掩盖不住他眉宇之间的英气，这个少年正是那个与龙小姐赌胜争雄的张玉虎。在杭州早已有他派道的人先来匿伏，打探浙江省押解贡物的动静。张玉虎此来，就是想先找到那个人，打听个清楚，贡物起程了没有，是谁人押送的，好在龙小姐之前，将贡物抢到手中。
这时正是仲春时分，西子湖滨，小孤山麓，桃李盛开，梅花未谢，一眼望去，西湖就似个艳装的少女，插满鲜花。桃李斗研，红梅吐艳，暗香浮动，疏影横斜，端的是好一派阳春烟景，张玉虎无心在苏堤漫步，攀柳观花，匆匆的过了“花港观鱼”（西湖一景），六通掸院，直向西走，到了三台山麓。
但听得路上游人笑语声喧，有一个秀才模样的人说道：“今年西湖添一个名胜，为湖山生色不少。”他的同伴道：“你说的是于谦墓么？对啦，想于阁老在日，最爱西湖，遗命也要埋骨湖滨，与岳坟为伴，咱们也该去默祭一番。”原来于谦屈死之后，英宗皇雨也知人心不服，外惭二清议，内疚神明，因此准曹太监收尸，在西湖上为于谦造墓。到了新皇帝即位，更进一步为于谦雪冤，承认他对明朝有功，溢于谦为“肃愍”，后来又改溢为“忠肃”，并准于谦的养子于冕建词墓旁，称为“键功祠”。于谦墓至今犹存。新皇帝此举，当然是为了平息民怒，但亦足见公道自在人心，正气永存天地，即算封建皇帝，亦不能不在正义之前低头。
张玉虎感慨万端，心中想道：“于阁老死后虽得雪冤，他的女儿女婿却是至今尚流亡海上！看来这个皇帝也不过是假仁假义罢了！”
那个秀才模样的人缓缓吟道：“涌金门外柳如烟，西子湖头水拍天。玉腕罗裙双荡桨，鸳鸯飞近来莲船。”这是于谦所写的歌吟西湖的诗，他的同伴说道：“于谦死后，长伴西湖，泉下有知，亦当稍慰了。”
张玉虎默默的跟随他们走，不久就看见三台山麓的于谦坟墓，“施功拘”前面的一片草坪，正围着一大堆人，似乎是在看什么热闹。
张玉虎怕有人注意，不敢到于谦墓前凭吊，远远的默祭一番，便挤进人堆之中。草坪上正有一对江湖卖义的男女，看情形似是一对兄妹，这时正在表演空手夺刀的本领。张玉虎到此，正是为了要找他们，原来这对兄妹，里的名叫朱宝，女的名叫朱灵，正是奉张玉虎之命，匿伏杭城，伪装卖义，打探消息的人。张玉虎藏在人丛之中，不久他们就发觉，但却当不知，仍在专心一意的表演。
朱宝兄妹本来就是卖义出身，口吻举止，十分地道。但见朱宝摆开两把雪白的钢刀，向观众打了一个招呼，朗朗说道：“在家靠父母，出外靠朋友。咱两兄妹落拓江湖，谋生乏术，外到杭州，给诸位大爷表演一套空手夺刀，开心开心。诸位若是看得还好，请随便赏赐几钱银子，若是看得不好呢，请打个哈哈，包涵包涵！”几句江湖套语说完，立刻一招雪花盖顶，双刀盘旋，向朱灵头上削下。
朱灵尖声叫道：“哎呀，哥哥你真舍得斫我吗？”霍地一个凤点头，但见寒光一闪，她头上插着的一朵梅花已给钢刀削落，胆小的吓得叫出声来，行家们则看出是妹妹在和哥哥闹着玩儿，乐得哈哈大笑。
但这两兄妹却甚为认真，但见朱宝刀光闪闪从“雪花盖顶”倏的变为“老树盘根”，双刀向下疾斫。朱灵纵身一跳，金莲三寸，刚刚从刀口上掠过，又尖声叫道：“哥哥你真下得辣手呀！”双掌一分扭她哥哥的手腕，朱宝一跳跳开，左一刀右一刀，刀刀砍向她的要害，但见刀光胜雪，裹着红妆，两人这样一来一往，打了几十个回合，直把观众看得眼花缭乱。忽听得朱灵一声矫叱，欺身直进，那两把钢刀看看就要砍中她的膊子，却忽见她十指一拿，捏着了刀柄，倏然间把哥哥的双刀夺了过来，矫声笑道：“你砍不着啦。”观众虽然都知道这是表演，却也禁不住轰然喝起彩来。
朱宝满面笑容，向观众拱手说道：“多谢包涵。”转头向妹妹说迢：“各位大爷称赞你啦，你还不向大爷们道谢。”朱灵扔下双刀，托起一个银盆，向观众盈盈施礼，道声“谢赏！”有好几个观众便向盆中丢下了碎银。
谢赏之声，正在不绝于耳，忽地有一条大汉跳了出来，向来宝喝道：“好大的胆子，你们敢藐视官府的律令吗？”朱宝道：“什么律令？天下难道有不许卖义的不成？”大汉冷笑道：“咱们杭州就不许！”朱宝道：“我以前也在此处卖义，有好几次之多，老乡中也还有认识我的，我可没听说过贵府有这条律令呀。老哥你是——”大汉截着他的话道：“你管我是什么人，只有我来管你，你知不知道，不许卖义的禁令，就是今天才张贴的”朱宝道：“啊呀！原来如此，恕我不知。”那大汉道：“公事公办，岂能饶你，你们两兄妹快随我进衙门去！”看情形他是一个便装的捕头，朱宝道：“我今日初到，委实未曾见到贵府的贴文，请老哥高抬贵手。”观众中也有人替他求情道：“不知不罪，这位大哥，你就马马虎虎放他一次吧。”那大汉喝道：“不行。”
朱宝愠道：“老哥你真要把咱们这两个苦哈哈的拿到衙门去吗？你看我今天总共还未讨到一两银子，你拿我进去，对你有什么好处？不如这样吧，今天这一点点银子，就送给你老哥当作茶钱。
那大汉鄙夷冷笑，“哼”了一声，说道：“谁稀罕你这点银子？”忽地回头邪笑，对着朱灵说道：“看在这位小姑娘的份上，就饶你这一次吧。不过你们拿什么报答我？”朱宝忍住了气，道：“你的大恩大德，咱们永不忘记就是。”大汉冷笑道：“谁要你空口道谢。”朱宝道：“那你要什么？”大汉道：“要你的妹子给我做三个月丫头。名是丫头，我可不会亏待她。你放心好了。小姑娘，你愿不愿意跟我呀？”说到后面这两句，曼声摇曳，意态轻薄，还伸手捏了朱灵一下。
忽听得“啪”的一声，朱灵反手一记耳光，打个正着，那大汉气得七窍生烟，骂道：“野丫头你敢打我！”双臂箕张，立刻向她扑去。先宝本来不愿闹事的，这时也没法再忍，左手推开朱灵，右手伸拳一格，喝道：“岂有此理，你敢欺侮我的妹子！”
双臂相交，“蓬”的一声，两个人都退了三步，那大汉连声怒骂，挥拳复上，一招“黑虎偷心”，向朱宝胸膛猛击。朱宝化拳为掌，使了一招“二郎担山”，将敌人的拳势化开，接着一招“手挥琵琶”，横掌如刀，切他手腕，那大汉腰向后倚，左腿顿成虚步，呼的一拳疾吐，拳风哩哩，直劈朱宝面门。朱宝身随掌走，还了一招“白鹤亮翅”，好不容易才把他这一记“搬拦锤”的拳势消解。
张玉虎看得暗暗嘀咕，心中想道：“朱宝虽然不算高手，武功在江湖上也总算过得去了，却怎的打他不过。哼，这个人只怕不是普通的捕快。”他虽然替朱宝着急，可是他关系太大，却不便在这等热闹场所公然露面，只好眼巴巴的看朱宝苦苦支撑。
激战多时，只听得“蓬”的一声，朱宝肩头中了一拳，朱灵柳眉倒竖，正想帮她哥哥，观众丛中忽然跳出一人，向那大汉斥道：“放开这位卖义的大哥，我和你见巡抚去！”
从人丛中跳出的是个唇红齿白的少年，张玉虎一看，又喜又惊，原来竟是沐磷！张玉虎刚才全神贯注场中，竟没发现沐磷也杂在人堆里面。心中想道：“小沐口没遮拦，我可不能给他瞧见。”
那大汉见沐磷似是一个贵介公子，窒了一窒，但随即又冷笑道：“尊驾何人？这么大的口气？”沐磷道：“你管我是何人，要嘛你就随我去见巡抚，要嘛你就放了他！”那大汉道：“哼，我就是奉巡抚之命来拿他的，你少管闲事！”
沐磷笑道：“原来你是奉了巡抚之命，来欺侮女子的么？哈，哈，这件事我更是非管不可的了！”那大汉正用了一招擒拿手法，伸手向那卖义少女抓去，陡然间忽见沐磷左手一穿，右手骈指如裁，来点他臂弯的“曲池穴”，这正是小擒拿手杂点穴法来破大擒拿手的上乘武功。大汉这一惊非同小可，他只道沐磷大约是什么官家子弟，或者与巡抚认识的，故意拿巡抚来吓他。他切确是奉了巡抚之命，暗中留意闲杂人等，有权捉拿可疑人物的，故此他有恃无恐。要不是他有点慑于沐磷的气派，他早已先动手了。
却不料他自以为对沐磷已够客气，沐磷却会先动手打他，而且一出手便是罕见的上乘武功。那大汉猝不及防，百忙中避开了他点穴一招，沐磷那一招小擒拿手他却闪避不开，手肘被沐磷掌心一托，无法招架，沐磷“啪”的一声，顺手便打了他一记耳光。这一记耳光比刚才朱灵所打的那一记更为沉重，大汉的半边面颊登时红肿起来，哇的一声，吐出了一口鲜血，掉了两齿大牙。
这大汉乃是巡抚衙门的武师，手底功夫甚是不弱，挨了沐磷一记耳光，勃然大怒，沉时缩爪，挣脱了沐磷的掌握，反手便是一招“跨虎登山”，长拳抽击，沐磷用了一招“十字手”，将他的拳势化开，朱灵要想帮忙，沐磷却道：“卖义的大哥，你千万不可坏了江湖的规矩，要是咱们两个人打他，他给打输了也不服气。”张玉虎听得暗暗好笑，心中想道：“小沐从师父处学了几手武功，老是想到江湖上试试自己的本领，只怕他还要吃不少苦头呢！”
打了一阵，果然便渐渐分出了强弱来，沐磷所学的虽是上乘武功，但却不过是有限的几式招数，而那个大汉不但气力比他大，经验比他丰富，武功的底子也比他扎实得多，刚才不过是冷不及防，这才吃了大亏，真打起来，沐磷根本不能近身，点穴法无法应用，那大汉拳行如风，带攻带守，绵密非常，沐磷那几招精妙的掌法，被气力所限，仅仅只能招架。
那大汉越打越狠，觑准了沐磷的弱点，骤然间用了一招复杂的拳法，左手抛拳击他肩膊，右掌切他手肘，又飞起一脚来踢他的膝盖，一招三式，打得沐磷非常狼狈，勉强用了于承珠所教的一式“穿花绕树身法”避开那大汉的上盘攻势，但踢向他下盘的那脚，却是无论如何也闪避不开。
就在此际，忽听得有人大声喝道：“蒲老二不可无礼！”倏然问一条汉子从密麻麻的人头上飞过，刚刚落在沐磷与那大汉的中间，伸手一托，托着了那大汉的足跟，轻轻一送，那大汉立刻跌了个四脚朝天！
张玉虎定睛一看，大感惊奇，这个闯进来救了沐磷的汉子，正是铁镜心的师弟成海山，更奇怪的是，他的妻子石文纨和一个佩着三品武官顶戴的官儿也随着来到，石文纨埋怨道：“大哥，你怎的老是这么鲁莽，好好的劝架不行么？怎的一照面就将别人摔倒了。”成海山脸红红的尴尬笑道：“我见这位师父出手厉害，恐怕沐公子受伤，一急之下，我的气力是用得稍微大一点，不知，不知他竟——”想说的是：“不知他竟这么不济！”话到口边，忽然醒觉不妥，于是又吞了回去。
那大汉在地上一个鲤鱼打挺，翻起身来，大怒骂道：“哪里来的兔崽子，竟敢打你家蒲大爷！”眼光一瞥，忽见那个三品武官，瞪着眼睛看他，刚才发声叫他不可无礼的就正是这个武官。
那大汉一噤，他是巡抚衙门的武师，而这个武官名叫王钊，却是巡抚亲兵营的统立，虽非直属上司，却也可以管他。只见王钊瞪了他一眼，面上又立刻堆起笑容，伸手帮沐磷轻拂衣襟上的尘埃，沐磷吓了一跳，道：“你做什么？”王钊赔笑道：“沐公子你受惊。”沈磷啧道：“我又没有打输，受惊何来？”王啧钊了一鼻子灰，回过来向那大汉斥道：“蒲老二，你知道这位少爷是谁吗？他是云南沐国公的世子沐小公爹！你还不赶快赔罪？”那大汉吓得魂飞魄散，匆忙跪倒地上向沐磷磕头，沐磷将他拉起，笑道：“你还要和我去见你家巡抚吗？”那大汉颤声连道：“不敢，不敢！蒲某刚才有眼不识泰山，求小公爹恕罪。”沐磷道：“我不怪责你，只要你将这位卖解的大哥和他的妹妹放了。”那大汉道：“这个当然，这个当然！”向朱灵、朱宝都恭恭敬敬地施了个礼，并且在朱灵的托盘上放下了一锭银子。朱灵辗然笑道：“我不用给你做丫头了吧？多谢你啦！”朱宝收起了刀枪架子、锣鼓杂物，扛在肩上，周围观众见没有热闹可看，一哄散了。朱宝携了他的妹子，健步如飞，走上山路，他在经过张玉虎的身边之时，将担挑举了三下，暗示他们住在三天竺的老地方。
沐磷这时正在向成海山请教，只听他说道：“你刚才这手漂亮极啦，还没有请教高姓大名。”原来他还不知道成海山乃是铁镜心的师弟。成海山道：“小可贱名，焉足挂齿？”那武官道：“这位是成大哥，嘿，嘿，是卑职的一位好朋友。”含含糊糊，算是替成海山介绍过了，却始终没有说及他的真名与来历。
张玉虎大为奇怪，心中想道：“成海山夫妇是叶成林大哥的得力帮手，却怎的会大摇大摆的在杭州公然露面，而且还与一个三品武官同在一起了真是不可思议之事！”但这时他也不便去问成海山。匆匆的进了“旌功词”向庙祝衬了笔纸，赶了出来，只见成海山那一行人走得未远。
张玉虎写了一个地址，放下纸笔，将帽子拉低，歪歪斜斜戴着，遮过了半边面目，立即施展“八步赶蝉”的轻功，呼的一声，从成海山身边掠过，轻轻和他一碰，趋势以闪电般的手法，将纸团交到了他的手上，那个武官骂道：“你走路不带眼睛吗？”骂声未停，张玉虎的背影已转过了山坳，那武官惊得目瞪口呆。忽听得沐磷叫道：“咦，这个人好像是熟人！”那武官道：“不会吧，这个乡下汉子焉能与小公爹相识？”眼光中露出疑惑神情，这时沐磷已想了起来，同时也想起了小虎子的身份，蓦然警觉，一笑说道：“真的是我眼花了。看来有点像我的一个家丁，我的家了当然不会跑到这个地方来。”那个武官点点头道：“嗯，这个乡下汉子倒是跑得真快。”
这时张玉虑已过了灵隐寺，从西面登山。自灵隐到天门山，周围数十里，两边重叠着峰岭，都称为天竺山，是西湖南北两支山脉的主脉，“三天竺”是上天竺、中天竺、下天竺三个方寺的总称，这三个方寺就散布在无竺山的丛山密林之中。刚才朱宝将扁担三次举起，两低一高，暗示他的住址是在天竺山中天竺寺的附近。张玉虎认灵隐后而登山，经法云寺，上枫树岭、中印峰，一直到下天竺，再从下天竺南行约一里许，就到中天竺寺了。沿途山峦环抱，修竹参天，风景幽丽。尤其是从中天竺寺，望过对面的月桂峰，桂子虽未飘香，杂花如已开遍山野，令人心旷神怡。张玉虎心道：“杭州确是山清水秀，世上天銮。怪不得于阁老死后也愿埋骨西湖。”
张玉虎在中天竺寺后的山林中走了一会，不久便发现了一处人家，士墙上有石灰画的一个圆圈，张玉虎走上前去，正待叩门，朱宝兄妹已先走了出来，笑道：“刚才几乎闹出了乱子来，舵主，你没有给人发现吗？”张玉虎道：“没有。”抹去脸上的粉圈，便随他们两兄妹进去。
坐定之后，双方叙谈，张玉虎这才知道朱宝兄妹其实是见过杭州知府张贴的禁令的，不但禁止卖药，而且禁止一切江湖艺人、游方术士在杭州活动。朱宝因为估计张玉虎这两天会来，他们已早约定在于谦墓前见面，因此明知故犯。张玉虎暗暗纳罕，心中想道：“杭州为什么防范得这样严密，对江湖人物如此留意，难道是出了什么事情？这倒不可大意了。”
问起浙江省贡物的事情，朱宝道：“他们早就聘了两位出名的武师，可是贡物至今尚未曾运出，不知何故？”张玉虎问是哪两位武师，朱宝道：“一位是日月轮屠刚，一位是阴阳手褚霸。”
张玉虎道：“这两个人的武功在江湖上也算得上是第一流的高手了，浙江巡抚既然将他们请来，贡物却为何迟迟不运？哎呀，莫非他施用‘明修栈道，暗渡陈仓’之计，故意将这两位出名的武师请来，让人人都知道由他们押运；暗中却另外道人将贡物运走了？”朱宝道：“这个不会。小弟拜访过海阳帮、灵戈帮、徐淮帮的三大帮主，他们的耳目可不算少，杭州城内外的船只和车马行生意都是他们经营的，可没听说有什么可疑的人物在这段期间离开杭城。而且据徐准帮帮主所知，贡物中有一件碧玉屏风，前两天巡抚衙门还请了几位巧手匠人进去雕花呢。种种迹象都可以证明贡物还没有运出。”张玉虎道：“新皇帝登位将近三个月了，贡物还没有运出？嗯，这缘故恐怕要等我那两位朋友来，再问问他们知不知道了？”朱宝道：“张舵主约了什么朋友来？”张玉虎道：“就是刚才在旌功祠前劝架的人，他是铁镜心的师弟。”