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沈廉不用张罗着买奶牛奶羊的事情，很是高兴。晚饭前，他找到白素素，说起了买粮食和田庄的事情。

近来白府人口剧增，粮食消耗也特别大。年初的时候，沈廉趁着春播还未开始，买了五千斤去年秋收的粗米，专门分发给佣人们食用。现在仅一个月过去，五千斤大米只剩下一半左右。

如果是寻常时候，养一两百家仆的大户人家也有许多，些许小问题，根本不值一提。但是今年大旱，说不得还要荒上几年，所以粮食问题，就演变成了民生大事。

至于段思飞帮白素素买的那一千斤上好的南海郡香米，平日里只有白素素一家在食用，所以还有一大半剩余。

今年天大旱，出了正月除了几场大雪，更是一滴雨未下，粮食的价格也是一日日飙升。原本质量中等的大米，二百文左右一斗，现在已经涨了三倍，怎么也得六百文左右才买得到。

白府如今光仆人，就有二百口人，每日光消耗的粮食都是一笔惊人的数目，今年收成不好，已是定局，所以屯粮是必须的。省得再过几个月，有钱都买不着粮食。

白素素当即点头，与沈廉商量把外院没有住人的几个大小院子全部收拾出来，以作屯粮之用。

说完了买粮的事情，沈廉接着说起了田庄的事情。

“姑娘，今日已是二月十七，往年再过半个月，就是春播育种时间了。但是今年老天爷迟迟不降雨，大江小河都见了底，水田缺水，干裂如石块，今年春季恐怕无法播种了！”

白素素便想起了后院已干涸了三分之二的小湖。她等沈廉停顿下来，才不解道：“沈叔，我们又没有田庄，固然天大旱，对我们影响却不大。你说这些，意思是……”

“姑娘，我们该趁机多买些良田屯着才是！”沈廉的脸上隐隐泛着红光，声音有点激动：“天旱从去年秋前已开始，因此，去年的秋收已不大理想，农户们大多都料到今年春旱，于是家家户户都留了很大一部分粮食，屯在家里，准备应付来年的大旱。但是这样一来，拿出去卖的粮食就少了许多，手里的银钱便不宽裕了。而且坐吃山空，小户人家哪里经得住一家十几口人没有收成的吃上一年？”

沈廉恐白素素不懂农事，徐徐道来：“……熬到现在，已是快断粮了，而且春播眼见要耽误了，秋季能否有雨水再种一季还是未知数。于是，许多农户因缺钱缺米，便低价出售一部分土地，想换了银钱好买些粮食与日用品，撑过今儿的荒年再说。”

看到白素素缓缓点头，沈廉接着道：“不仅是这些小农户想卖田地，南郊、北郊许多地主大户，往日靠的就是庄稼地里的收成换来银钱，如今已是短了两季的收成，这些人家中奴仆佃户又多，开支也大，所以也有许多地主想卖一部分田地，换些现钱来渡过眼前的窘境。这些地主大户出售的田地，大部分都是上好的良田。”

白素素颇为意动，即使不是便宜抛售，她原也有置办一些田产的打算。

她犹豫道：“既然今年大旱，我们现在买了田地下来，也是丢荒，岂不是赔本了？”

沈廉笑道：“姑娘说得也是。不过现在买田地，价格极低廉，往日一亩上好的水田，要二十多两银子，现在买来，两银子便得。尤其是沙地和距离水源较远的坡地，二十两银子足可置办一顷地！买了田地，即使今年一整年无法收成，我们也不赔。”

白素素有点惊愣。

除了去骊山，她从未走出过定康城，根本没有想过民生疾苦，原来古代老百姓真的是靠老天爷的脸色吃饭。她又想起上个月，绿枝毫不费力气就挑选到一百个上好的小丫头……每逢荒年，老百姓便要卖儿卖女卖田地，也能活下去。

白素素的心情有点淡淡的悲凉，不过沈廉说得对，她倒是不差这些钱。如果是在风调雨顺的时节，有钱也不一定买得到上好的良田。

于是，白素素点头道：“那些地主大户出售的良田，有多少都买下来。至于那些小农户的田地，挑些靠近水源的也可买一些。不过，散田不好管理，买的时候尽量都集中到一处吧。沙地和坡地也可以买一些。”

脑海里忽然灵光一闪，她接着又道：“买了良田，也不用丢荒，种些玉米、绿豆、红小豆、红薯等抗旱的农作物。尤其是玉米和红薯，在荒年里，可以当粮食充饥。嗯，等买到田地，如果那些小农户愿意，可以雇佣他们作我们的佃户。”

白素素高兴起来，沙地还可以种西瓜和香瓜。前世她最爱吃的，就是西北出产的西瓜，听说那边很多西瓜都是种在半沙漠地里，因为缺水，所以瓜很沙很甜。

沈廉的脸色却有点迷惑不解。

白素素有点了然，她在冷宫后院就见到红薯地，但是在市面上从未见过有人卖红薯和玉米的，想必这些农作物在离国还未被推广吧。

于是，她取来纸笔，把几种农作物的样子图细细画下来，递给沈廉。

绿豆、红小豆沈廉认得，看到红薯和玉米的模样，沈廉才恍然大悟，“原来是驮地瓜和野苞谷。姑娘，这两样事物，一般是山林里野生野长的，很少有人会采来吃，特别是这种野苞谷，只有山里的鸟儿去琢食。种这些，能卖出去？”

这么说，这个世界还是有玉米的！白素素很高兴，笑着点头道：“这两样东西耐旱，产量也高，不仅能吃，而且口感都不错。你只管找来种子种下就是。”

白素素找来绿枝，拨了两万两银子给沈廉，用来买粮食和田地。

因为云熙扬起了搬入南海郡的心思，白素素对钱财反而愈加渴望起来。

按云熙扬的设想，打算占据一个小岛，买奴仆，建城堡，开荒垦田，无论哪一样，都是极费银钱的。