最后库林凯尔的土石灾害并没有发生。

这可能是因为把森林火灾的伤害抑制到最小限度，还有就是铅质的泥土因为水不容易流动反而也不容易松垮，但是小镇上的每个人在说有股不可思议的力量在保护库林凯尔。那个不可思议的事情，就是那天晚上从山脚下的避难所可以看到山里有个光球飞上天空。

至于南奈尔婆婆的骨头变成银这件事情，他们并没有让小镇的居民知道。最后她的儿子强．马卡洛克，把她的骨头磨成砂粒大小，将这些沙子放进流经小屋旁的山溪支流里。这不只是为了不让骨头被斯拉法特军拿去乱用，也是因为他相信自己的母亲希望这么做。

爱着这片土地的南奈尔，化为河流缓缓地渗入库林凯尔山区里面，将会代替消失的森林保护这个小镇吧？她终于完成了她的梦想，永远沈眠在这片土地上。

那，薛德立看到的南奈尔老婆婆，就、就是幽灵啰？

安普洛西亚在雷尼斯敦那条最大的马路上的某个客厅茶馆里大叫起来。

就如茶馆名称所示，这间茶馆就像是家里的客厅，所以跟酒吧不同，是个供应茶水跟点心的地方。

安的大声叫喊，让周围的人吓得转过头来。他慌慌张张地把手盖在嘴巴上，薛德立也把食指竖立在嘴边。

嘘，安静一点。大概就是那样，再怎么说一个月左右的时间不会只剩骨头吧？

呜耶耶耶耶，我没看到真是太好了。看到的话现在绝对没办法维持平常心。

安手臂交错抓住自己的上臂，看来好像真的很讨厌恐怖的东西。

不是只有我看到南奈尔婆婆的幽灵而已，小镇上好像有很多人都看到了。所以大家也对她的过世感到很意外。原本她一个人住在山里面，脚又不方便，好像很少下来小镇！

不过，那还真是没有发臭啊！是因为山上很冷吧？

爱珥文在奇怪的地方感到感动。

说的也是呢！薛德立这么想。但如果是因为去世很久，所以不再发臭，那就真的有点悲哀了

啊，不要在讲恐怖话题了吧？喂，结束了，结束！

安普洛希雅边戳着盘子上的寒天牛奶布丁边说着。客厅茶馆是巴洛特喜欢的店，据说什么都有，但不要点茶会比较好。

那不是会变淡吗？

大致上像这种店里面端出来的查，都是厨房的女侍从富裕的家庭里买那种只泡过一次的茶叶来用的。而且咖啡里大概也是混进了菊苣，就连牛奶也渗了一半的水。安普洛希雅好像很懂得饮食似的耸着肩膀。不过这里的寒天牛奶布丁真的很好吃。

那就真的是太好了。

巴洛特哼着鼻子回答。明明是为了喝茶才进来的，他却毫不犹豫点了炸鳕鱼跟堆得像山高的马铃薯开始大嚼着。

现在是选举期间，就算是这种劳动者们会稍微歇脚的小茶馆里面，谈论的话替也脱不了选举。从结束工作的日聘工人口中，可以听到他们热烈讨论着强．马卡洛克已经退出下议院选举，正在跟梅亚斯出身的老婆进行离婚协议等等的消息。

虽玵再热闹的平民地带小茶馆，以及聚集一堆有钱人的赛马房（为了要进行木马赛跑而取了这个名字）之间会有完全不同的话提，但是最近不管哪一边，马卡洛克的话题都有越来越火热的趋势。

这样子修雷先生就能够确实当选，战争也不会发生了呢！真是太好了。

虽然薛德立抚着胸口松了一口气，但是巴洛特此时从一旁提出异议。

那又会如何呢？这股铁路热不要往讨厌的地方烧起来就好了啰！

咦，为什么会提到铁路？

你们也是从里姆萨搭火车到这里来的吧！因为火车很便利，所以大家都会欢迎铺设铁路的人。现在就连梦想发大财的女孩子都会投资铁路公司了。但是就如同大家看到的，铁路就只有到雷尼斯敦为止，从这里往前走就是斯拉法特了，对吧？

薛德立他们一起点了头。

他们正在考虑想要把铁路再拉的更长一点。现在因为景气很好，有很多人想要趁这波好景气来赚更多钱。人们被**缠身了阿！已经跑起来的火车是没人能够挡得住的，我对于这种狂热的举动是否会继续下去反而感到很害怕呢！

对说完这些就豪爽地大咬一口鳕鱼的巴洛特，薛德立无话可说。

话说回来，你们皆下来打算到哪里去啊？

因为从这里开始也没有铁路了，我们想要先搭着邮递马车到林迪罗德去。

林迪罗德？那家伙说他要去那里吗？

他特地不说出奥利凡特的名字，因为他的名字不只是在魔**之间流传而已，就连一般的事民也流传甚广。薛德立摇头。

不，我们现在想要前往门卡那林，到巨大的教导宫艾瑞金去。

巨大的教导宫

那是他的出身地──门卡那林的中心。薛德立想要在那里重新看清自己。如果办得到的话，他还想谒见札普奇克主教，让自己分辨从他口中说出来的事情到底是不是真的。

虽然安普洛希雅脸色不太好看，但是薛德立说到想要去艾瑞金时，爱珥文就很高兴。因为那里也算是她的故乡。在她的言谈当中，可以知道薛德立在非常久之前也曾经在艾瑞金生活过的样子。

他偷偷看着在一旁静静地把嘴巴靠近咖啡杯的爱珥文。

就像是眼睛会在黑暗当中慢慢习惯那样，薛德立感觉到一直在他身边的爱珥文身上一件又一件不可思议之处。

伪装成护身符戴在薛德立身上的银手环，其实是铅制手环。为了在伊柏利特力量失控的薛德立，爱珥文用苦肉计才让他戴在身上的（她是这么说的）。

因为跟基斯战斗的最**时弄坏了其中一个，所以他以往的魔力好像也就回复了。但是，他自己还没有习惯第一次自觉到的闇之魔力。

铳姬真实的面貌。奥利凡特与门卡那林的关系。亚利鲁夏大洋房的事，还有巴洛特说过的玉座的事。薛德立的闇之力。

（最后，还有我父母的事情。）

虽然跟爱珥文说只要有爱珥在就好了，她马上就会来到身边。但是一个普通小孩，却大喊想要知道父母的事情，薛德立最近特别难以应付这种心情。而且，对于自己总是这样迷惑，他感到非常丢脸。

薛德立在心里摇头。不能总是一副迷惘的样子，事已至此，不能不去探索事实。

我们要去艾瑞金。

对干脆地这么说的薛德立，巴洛特感到很遗憾似的开口说道：

是吗？哎呀，没想到你们会就这样离开不然，我还想说干脆来我家的呢！

到巴洛特先生家去？

他把叉子送到嘴里点着头。

我没跟你说过吗？别看我这样，我家好歹也算是地方上的名士。房子虽然破旧，但是地很大喔！而且晓帝国又是个温暖的好地方，试着去扩展视野不是很好吗？

嘿，巴洛特先生是个有钱人呢！

也不是那样啦！最近我过着相当简朴的生活。这都是因为冷淡的家伙变多了。

他把手伸进胸口像是在找什么东西，慢慢地抽出那个东西之后就在桌子上放着，那是一个银色的小东西。

那个表示魔**等级的等级排。

这个是

是基斯那家伙的等级牌啊！

这个被雕上古典花样的银牌，上面刻着表示四七二等级的魔法文字。在那排文字正下方写着薛德立的名字。因为是由仲裁决斗的土精灵所证明的，所以没办法用人手加以改写。

因为你打倒了基斯，所以这就是你的了！收下吧！

咦？不、不过，我

虽然薛德立犹豫不决，但是巴洛特还是强迫把等级牌塞到他手里。

好啦，你就收下吧！接亚来可是非常辛苦的喔！你的名字会刻在世界各地的等级塔上。世界上想要打到你的厉害魔**就会涌过来的。你好好加油吧！

啪！他就跟平常一样一掌打在薛德立的背上，薛德立脸上一阵铁青。

怎么这样我几乎不记得了。

好啦好啦，人通常是记不住血气冲脑时的事情啦！而且阿司特罗梅利亚也证明了你打倒基斯这件事了。没有什么问题喔！

话一说完，巴洛特就把水果酒的大酒杯堆得高高的。从刚才开始他的心情就非常好。

哎呀，真是太爽快啦！没想到基斯那个家伙会被你这种小鬼打倒啊！而且你是没有等级的人，所以那家伙现在变成魔**里的最后一名，那个红色鬃毛基斯．巴西里斯大人。呼啊，从没这么开心过！

话一说完，就把水果酒向水一样一口气喝干。闻到他的酒臭味，安普洛希雅毫不掩饰地露出苦瓜脸。

巴洛特察觉到这点，就开始接近坐在身旁的安。

话说回来，你就是安普洛希雅吗？

安那青葱色的眼睛变得益发锐利。

怎么啊？是阿，那又怎样

你要不要当我的新娘啊？

薛德立听到这突然的求婚当场喷出一大口咖啡。

巴洛特先生！

他在说什么啊！这个红色的家伙，脑子是不是坏掉了啊！

巴洛特用极端真诚的态度追求着拚命拉着椅子想要逃走的安。

好严厉喔！嗯，果然是个好女人。这么严厉的女人是我喜欢的类型中排名第一的唷！

我才没问你喜欢的类型是什么呢！呀！你想怎样阿！别靠过来！

就算是这样巴洛特仍旧没有屈服，睁着眼似醉未醉的眼神。

喏，我会好好调查你的属性喔！如果是火属性的话，就当我的新娘吧！我会让你幸福的，而且也会赚很多的钱阿！

这么说完，他就从怀里拿出那个判定盘，想要把它推给安。看到安的手伸向魔弹炮，薛德立慌慌张张地制止。

我要杀了你！

安，那样不好啦！就说在这里不好了

就算是被魔弹炮瞄准，巴洛特也没有露出胆怯支色。他反而开心地说道：

果然是个好女人哪！我再怎样也会等你三年的时间，我可是不会那么轻易放弃的喔！全都可以啦！就算现在只定下婚约也

接下去的话，突然被站在他正后方的女性打断了。

巴鲁巴利亚殿下！

声音响彻整家电，这个让人听不惯的名字用帝国语被念出来，而且还加上正式的敬称。薛德立三人吃惊地抬头望像那个人物。

身穿着红色军服的女性正带着生气的神色压住巴洛特的脖子。虽然她的黑发短得像个男人，但是明显隆起的胸部显示她身为女人的事实。

巴洛特害怕地转过头后，通红的脸就这么僵住了。

黑、黑明古斯塔火将长

你又擅自使用别人的名字啊！巴洛特

眼前这位帝国女将校好像是正牌的黑明古斯塔小姐，他用明显让人感觉到肌肉相当结实的手臂，把巴洛特的身体提了起来。！

我要带你回去。当然也等着你向女王陛下道歉如果被人误会我们二三六火兵师团是罪魁祸首，可就让人难以忍受了！

他慌张起来。

等、等一下雪菈！我还没跟那家伙收子弹的钱啊！我借了他非常多，那都是我的喔！

身高比巴洛特更高的雪菈．黑明古斯塔将长，用她那漆黑的眼睛瞥了巴洛特一眼，然后就笑了起来。

你有很多时间可以做子弹喔！在关禁闭的时候。这次你就好好反省吧！就算你是女王陛下的兄长，也不能避免被关进禁闭喔！

雪菈！

薛德立保持吃惊得嘴巴开得大大的样子，在一旁守候着事情的发展。

黄金的破晓之国据说代代都是女王制，出生在王家的男子不会继承王为，而是将忠诚献给身为自己的妹妹或姊姊的女王，成为女王陛下的军队。

薛德立看着巴洛特脖子上垂下的骷髅项链。

为什么会没有发现呢？说到晓帝国第一武将巴鲁巴利亚斯．尼欧这个名字，薛德立也是听过的。那个据说率领着被称为世界第一的帝国火冰军团，君临尸体之山的大将军──骷髅王巴洛特！

呜，不、不要啊！我还没定下结婚的约定啊！那女孩，那女孩是我的新娘候选人啊！我好不容易才找到的。

雪菈看着安，安挥手表示没这回事。

你又再说那种事情了吗？女王陛下也说过请你快点结婚吧。那些要和你相亲的公主们，可是伸长脖子等着你呢！而且我们不能待在这里勒，因为帝国已经发出强制命令了。好了，快走吧！

咕，咕喔，你力气那么大别抓我太紧啦！喂，你有听到吗？

啊，话说回来，眼睛才稍微没注意你而已就变成这副难看的样子！好脏！好臭！太丢脸了！现在要赶快回去洗澡才行！好了，要走了！

雪菈用一支手勒住巴洛特的脖子，就像是拖着破烂的旅行袋般把巴洛特拖到店外去了。

啊，放开我，喂！你没听到长官的话吗？

三个人像还在大声嚷嚷的巴洛特挥手。过没多久，就听不见他的叫声了。

暴风雨已经离开了。

薛德立喝着已经完全冷掉的咖啡，安也继续朝着布丁进攻。因为这出乎意料之外的骚动而停下来的人们，也像是什么事都没发生地开始朝柜台移动了。

说到帝国人，连女的都这么有力气呢！

就只有爱珥文又搞错重点地感动着。

夜晚的妖精穿着橙色的衣服降临到街上。

雷尼斯敦的街道上铺上亿曾黄金色的瓷砖，幽冥之王兴奋地等待将外套翻转过来的时间，在手推车上将碎砖堆的像山一样高的碎砖商人渐渐离开了，马路变成一片空荡荡的景象。

黄昏的钟声响起前的半个小时，对圣职者来说是一天最后的礼拜。跟要去礼拜的爱珥文分开的两人，正走在通往阿修玛琳广场的长长马路上。

知道了巴洛特那出人意表的出身之后，薛德立发现了一些事情。

那个阿修玛琳魔法阵事件，会不会是帝**为了让支持者离开马卡洛克而策划的呢？

虽然口说无凭，那个时候基斯确实也说过并不是他们自己做的。不但在那个时候找不到他故意说谎的理由，而且那个基斯会这么容易就露出马脚也很让人怀疑。

那果然是潜伏在雷尼斯敦的帝**工作员所做的事情，薛德立下了这样的结论。因为斯拉法特军非常注意这次的下院选举，与其相对，无论如何都想阻止月海王过参战的帝国侧是不可能保持沉默的。

可是，黑明古斯塔火将长说过，所谓的帝国人强制退去命令到底是怎么一回事？薛德立在意起这奇怪的地方。

啊！烤好的面包被放在窑上卖耶！一定很热呢！

真的呢！果然大都市就是不一样呢！

对话就在这里中断了。

那个

他跟安从刚刚的开始就一直一边争论着无聊的事情一边走着，但是两个人都很笨拙，对话都没有持续很久。

（一定要对那个时候的事情跟他道歉。）

薛德立已经重复了好几次吸、吐的深呼吸。虽然他已经估算好像安普洛希雅道歉的时机了，但总是遇到她说了些什么而说不出来。

他下定决心，突然停下脚步看着安然后把头低下。

对不起！

虽然安看起来好像吓了一跳，但是她就这样什么也没说。

那个，我、我那时一直觉得很焦躁，不但制作子弹不顺利，还迁怒到安身上

安轻轻地笑了起来。

还好啦，我已经知道那是因为铅的缘故了，不是你的错

不对，不是那样的。

薛德立用力地甩着头。

我觉得的确有一部份是因为铅的缘故，但是我觉得也有一部份是因为突然变得不能使用魔法而慌张。不过我我最不愿意面对的，就是输给安啊！

她的表情突然僵住了。薛德立从低着头的姿势狠狠地抬头。

因为他想要看着安普洛希雅的眼睛说出来。

虽然这只是无聊的逞强而已，但是这世界上这么多人里面就只有安，我是不想输的。要说是为什么，那就是我我非常想要保护安。

在薛德立盯着看之前，这次轮到她深深地吸进一口气。

明明就是这么想要补户安，但是在该保护安的时候却反过来受到安的保护，这让我觉得非常悔恨。我一直想要早一点成为大人，希望能够强大到不需要依赖他人也能够活下去，就算是一个人也能够做到所有的事情那样子的大人。但是，我却总是被安跟爱珥保护，自己连一点成长也没有。这实在是太丢脸了，我绝对不想承认这种事情。不管怎样我都不愿意变得比你还要弱阿！

这像是要把胸中那块巨大的铅块吐出来一样，整个人变得清爽多了，感觉上好不容易把真正的事情说出来了。

过没多久，安普洛希雅开了。

你错了喔！

薛德立害怕得抖了一下肩膀。

你错了，薛德立。一个什么都能做到的人，不表是就是大人喔！如果成为大人，就必须离开父母。不过成为大人了，而且值得依赖的人就在身边，其实也可以不去依赖他们。不是吗？长大不就是这么一回事吗？

她抓起薛德立紧紧握住的手，然后，一根一根地把他的手指剥开，最后自己的手滑进他的手里。

她手理得温暖好像可以直接传递到薛德立的心里似的。

喂，一个人或许能够解决所有事情，但两个人可以一起做更难、更重要的事情喔！

薛德立直直地望向安的眼睛里，她骄傲地断言。

你可要好好保护我喔！

薛德立可以感觉自己心里那份固执，终于溶化流走了。

两个人可以一起去做更难、更重要的事情喔！他觉得真的就像这句话所说的那样。在一些无聊的坚持下，真正重要的事情就这么错过了。