「举例来说我喜欢背叛并且杀死自己曾经帮助过，後来成为好朋友的玩家，」

他出其不意地将法杖指向这里，锁定了布丽姬。

「！」

「很有快感吧呵呵！」

他竟然还有兴致呵呵笑。

我说不出话来。没想到他居然是个玩家杀手！他要杀掉布丽姬，就像踩死只虫子一般容易。

啊啊，我死定了。

我今天第二次做好了领死的准备。

「我开玩笑的。」

「？」

「不过的确也有这样的玩家，『THEWORLD』的玩法因人而异。」

对於他那看似傲慢的举动，我充满了困惑。

可以确定的是这位人小鬼大的咒纹使和之前那个金发双剑士不同，就某方面来说，是个会让人感到压力的对象。

「我到底是为了什么而玩网路游戏的呢？」

我呼了一口气。

「为了什么？」

「付了钱，浪费了假期，还累积一身的压力，去辛辛苦苦培育一个资料消失後就会不见踪影的PC网路游戏真的那么有趣吗？既不像普通的游戏一般存在著结局，也没有目的」

「你的朋友找不到目的，於是离开了这个『世界』。」

「假如有的话，当玩家厌倦的时候就是游戏的结局了。」

「你这个小孩子似乎很聪明嘛！」

「咦？」

我看著他。「聪明的小孩」他为什么会知道我的现实身分是个小孩子？

「接触『THEWORLD』的玩家可分为两类，沉迷以及不沉迷的人。不沉迷的人个月之後就会解约，而沉迷的人也随时会放弃。每个人都有自己的理由。」

「你是从什么时候开始玩『THEWORLD』的？」

「从这个『世界』诞生的时候开始。」

「游戏发售之后就一直在玩？」

「可以这么说。」

「好厉害！玩了这么多年居然还不会厌倦？」

「厌倦？」

「是啊！」

水之咒纹使效出了思考的动作。

「对於活著会感到厌倦吗？我存在於这个『世界』里，所以从来不缺话题可讲。」

他接着说：

「你知道『.hackers』吗？」

3

「是勇者的传说。」

他这么说。

就像是在吟诗一般，我暗自记了下来。

「唯一解开了隐藏在『THEWORLD』里头『最後之谜』的队伍。关於他们的真实身分，几乎没有任何的情报，大家都在以讹传讹。」

「最後在『THEWORLD』里，最後的？」

我吓了一跳。所谓的「hackers」是什么？

「是传闻。」

「咦？」

「聪明又诚实的小孩真是容易受骗呢！相信网路上的传闻是很危险的，若是对於错误的传闻信以为真，然後又绘声绘色地去告诉别人的话，自己也就成为了加害者，如果要谈论这个话题，你必须培养能够分辨真实的『眼光』才行不过，仍然具有探求的价值。」

他好像在考验我。

我让布丽姬点点头，然後问道：

「『.hackers』指的是勇者吗？」

「在幻想式RPG里，勇者一般不都是拯救世界的英雄吗？」

「英雄！如果有这种特别的角色，一定会很受欢迎吧！大家都希望能够成为勇者。」

「或许他们想成为像『.hackers』那样吧？」

「『.hackers』到底是谁？是谁取的名字？」

「是传闻为其命名的。」

在拿这句话的意思反过来质问他之前，我稍微思考了一下。

「没有人知道是谁吗？」

「我说过，是传闻。」

他微笑地点点头。

（传闻散播得很快。而且嘛负债管运『THEW0RLD』的CyberConnee公司完全不承认有『最後之谜』这个事件的存在。」

「咦？」

「关於『.hackers』的存在，公司并没有发布官方说法。他们的看法是，没有必要针对传闻做出说明。」

「为什么」

「这是很恰当的对策。若是贸然地将某个特定玩家捧成『勇者』这类不公平的作法通常是招致玩家抱怨的主因。毕竟对於一款因为没有结局，所以玩家依然会继续玩下去，而游戏公司也有利可图的网路游戏来说，实在不适合推出带有「最後」意味的事件。」

跟单机游戏不同，必须不断地制作以及维持的MMORPG，在营运上需要支出庞大的维持费。即使像我这种外行人多少也懂一些

「如果存在著结局，『THEWORLD』就无法成立了。」

「揭开一切故事序幕的勇者，比起魔王更不应该存在於游戏之中。」

水之咒纹使偶尔停下脚步，在布丽姬的四周绕圈子。

「啊！所谓的『最俊之谜』，莫非就是公司为了营造话题断放出的风声！」

「你的推测很成熟嘛！虽然我对你并不抱任何期望。」

水之咒纹使笑了出来。

「传闻中的勇者吗？」

「不可能存在于网路游戏中的真正勇者，早已经成为了传闻。而勇者的传闻不会消失，也无法抹除。因为对於玩家们来说，这是相当具有魅力的网路话题。它将会一直流传下去，『勇者』这两个字的向心力，大到足以撼动这个『世界』。」

「『.hackers』是由多少人组成的队伍呢？」

「要定义某个人在不在『.hackers』里，是很困难的，传闻是将重要的部分解释得暧昧不明。定义传闻并非是件多么有意义的事，因为传闻跨越了时间，并试图在适当的时机重组起整个脉络。只有一点据说原始成员有两个人。双剑士少年和重剑士少女，PC名叫做」

水之咒纹使说出他们的名字。

我反复地玩味着这两个名字。

「凯特，以及黑玫瑰。」

「你必须注意『原始』这个字眼的含义凯特与黑玫瑰在『THEWORLD』里出现过。然后将『.hackers』的勇者传说刻画在系统记录上。

我在那个时候得知了勇者的名字。

并想象着。『.hackers』「最后之谜」

「究竟该怎么做？在网路游戏『THEWORLD』之中，我究竟该怎么做，才能够真正被称为勇者，成为唯一的传说呢？」

「那是传闻喔你是否具备了分辨真实的「眼光」呢？」

「即使如此，现在在你心中激起的涟漪，或许将会赐予你活下去的动力吧！」

水之咒纹使看著我。

透过了网路，在同一时刻向现实世界中的我说明。

真是不可思议的感觉。

「你是？」

「你要怎么处理这种感觉，就由你自己决定，只有你一个人知道。我或许比你更加了解『世界』也说不定，但我不知道你的将来会如何，因为传闻总是追在後面跑的。」

「我该怎么做？你怎么会调查出『．hackers』的事情？』

「翻阅书本能够找到答案的，只有学校里的试题本而已。』

「」

「因为这里是『THEWORLD』，对吧？」

「你可以选择自己的未来。」

他说。

印著水之「纹」的长袍背对著我。

4

自从那次之後，剑土布丽姬就再也没有见过水之咒纹使。

系统记录上留下了他的名字「Rumor」我後来查了英文字典。字典上所解释的意义，让我陷入了茫然的情绪里。

*

「瞄～！那个就是蕾娜以前的PC啊！咦～！咦～！咦～！」

咒纹使米蕾优像平常一样充满了好奇心，仅仅缠着我的PC。

「蕾娜在抽中限定角色『黑玫瑰』之前，就已经玩过『THEWORLD』了呢！」

狗

不，是野狼姿态的人狼族，凰花。她正在望著我这边。

「『蕾娜』自从抽中了限定角色之後，就不再使用这个角色了。」

「跟『蕾娜』比起来，给人的印象完全不一样呢～！喵哈哈。」米蕾优开心地大笑。穿着半身铠甲，银色的头发长长地垂到脚踝，身上刻著火焰之「纹」的威凛女剑士。布丽姬是我最初创造的第一号角色。「是吗？看起来给人什么印象？」「老顽固。」「一脸正经。」他们肆无忌惮地说了出来。我不禁火冒三丈。「没必要说得这么难听吧！」「瞄呜！蕾哪生气了～！」

「喂喂我们又不是在讲现实世界里的蕾娜。」我被这两人取笑了。

然後，我忽然察觉到。我已经不再是「布丽姬」，而是完完全全的「蕾娜」了。「对了米蕾优、凰花。」「喵？」

「什么事？」

「你们两人是为了什么而跑来玩『THEWORLD』的？」

我询问她们。

两人像是在思考困难的问题般，彼此面对著面。

「为了获得稀有道具～！」

「为了了解所谓的『强大』是什么！」

「说得也是。」

我同意她们两人毫不疑惑的回答，因为它们是「米蕾优」和「凰花」。

这是多么美妙，多么令人愉快的事情。

「蕾娜你呢～？」如同装满了星星的袋子一样，米蕾优大大的眼睛直盯著我。

「蕾娜想让修格成为勇者。」

凰花笑了。就在那个时候

透过FMD的喇叭，我听到某人打开了玄关的门，并匆忙地脱掉鞋子的声音。

「啊！哥哥！」

我稍微推开FMD，确认往这里走过来的脚步声。

「那么，今天大家也一块出发去冒险吧～！」

「我们已经找到了适合勇者大人进行特训的低等级冒险区咯！」

「我先改用『蕾娜』重新登入等我一下！哥哥！真是的！慢吞吞的！大家都在等你呢！」

我边提高音量，一边让布丽姬登出。

然後，玲奈

蕾娜便立刻和修格一同登入。

正在寻找著自己身边真正勇者的那个人，就是我。

*传闻。<div>