新历795年火2月8日，芙蕾帝国，雷德卡尔。

首都白天的气氛似乎一如既往地严肃而平稳，无论这里的夜晚是多么的五彩缤纷，白天的居民还是安静而和平的，他们往往会将累积的不安或压抑等负面情绪放在夜晚的时间来发泄，而把勤奋与守序等正面的情绪放到白天。从普通的城民到皇宫里的大臣，每个人都恪守着自己应该做的本分工作，为自己所在的家园与城邦，尽献自己的那份力量。

当然，他们中的大部分人，都知道自己的队伍，正在外面进行着战斗。

帝国各地的军民，对于战争的态度大多是不置可否的，这不是他们对于对方的怜悯或者冷漠所导致的，而是出于他们对本家军团的信任——自从芙蕾帝国建立以来，大大小小的战斗打过无数次，但很少有吃亏的时候。不管那些战争的起始原因究竟是什么，最后一般都是由战胜国这边的帝国以胜利者的姿态来解决。而自千年前的建国初始以后，历史上附近的各个区域势力生生灭灭了不知多少，而帝国却始终屹立，不仅与他们天生崇尚武力有关，更是因为这千百年来无限胜利所带来的强大自信以及军威。所以每次爆发冲突与战斗，帝国各地的军民大多都是抱着先打一场的态度，就算是自己这方不是正义的，也要打完之后再行讨论了。

与公国的这场战争也是如此，甚至可以说是一直如此——作为自由世界中仅存的两大势力，帝国与公国之间的战争在过去的历史中不知出现了多少，先不一一列举这些大大小小战斗最后的结果，只论这些年间帝国与公国此起彼伏的地位关系，就足以证明帝国对于公国的强势了。走在大街上的帝国公民，见到公国来的商人的时候，连问候的语气中都掺杂着居高临下的成分，更不用说某些掌握着帝国权势的官员与士兵们，看到公国人士时所不由自主显露出的强势态度。正如帝国某一代的军部部长所言：“我们无需向任何人低头，因为没有人能够在被我们打败以后，还有脸面来让我们卑躬屈膝。”

不过今日的雷德卡尔，似乎掺入了一丝浮躁的空气。

那空气首先是从皇宫之中传出来的，据说年轻的雄狮皇帝摔碎了自己最心爱的玻璃杯，然后将周围的男女侍从与守卫都赶了出去，之后的皇宫中就传来了紧急会议的消息，负责保卫首都安全的皇家卫队也倾巢出动，暗中把帝国各个角落中的出入严格地控制了起来，随着时间的推移，来回进出的帝国上下各个层级的官员们，也变得越来越多了。一些敏锐的公民，例如贩卖的商贩与各大协会等组织，纷纷从中嗅到了一些不同寻常的意味，而暗中活动的许多势力，甚至已经从某些渠道获取到了第一手的消息。

与那些普通城民的无知不同，他们得到的是关于帝国前方战报的第一手消息。

雷德卡尔的城民或许还会认为是今天皇帝的心情不好，但他们却是知道的——因为某些人的插手，帝国近十几年来再次吃到了一场败仗，无论这场败仗最终的原因是什么，那终究是一场令皇帝无法接受的败仗，与无数将结果看在眼中的其他人不同，作为帝国的统治者，年轻的雄狮，德雷尼尔显然不是因为什么玻璃杯的摔坏而生气的，他是因为震惊于前线部队败给了区区一个法师而捏碎了杯子。

“事情的大致经过，想必诸位都已经知道了。”

依旧是华丽的皇宫，但此时大厅里各类宝石与阶台的装饰，因为白天的明亮而稍稍逊色了一些。由于紧急的召唤而匆匆赶来的各个大臣，还没有将脑门上的汗珠擦干，就因为皇帝所曝出的消息而又惊出了一身冷汗。

“对于......法师议会的提议，你们作何评价？”

“这是我们的失败。”

座位上的几位大臣，半晌都没有出声，最后还是由白发苍苍的军部元帅率先站了出来：“帝国......很久没有遭受过这样的失败了。作为最高长官，我难辞其咎。”

雄狮皇帝用力一挥手，雷德元帅又只好慢慢地坐了回去，不过那原本苍老的面容似乎变得更老了一些，那看上去耀眼的白发似乎也失去了原有的光彩。

“伯纳德的罪责，不需要再行评议。”皇帝的声音依旧雄浑而低沉：“我要你们说的是......怎么对待那个等在扎拉哈城的女人。”

“当然是赶她回去！”

肥胖的财政部长帕缪尔，情绪还是一如既往地激动：“帝国从不接受这种谈判！想要我们向公国低头的话，就让我们在战场上用刀枪真正地说话吧！”

留着分头的部长挥舞着拳头，声音也是同样的慷慨激昂，但只是过了两秒钟，他就慢慢地坐了回去，因为坐在正中央皇帝位置的那个人，正在眯着眼睛盯着他看。

“......苏萨斯。”

“陛下。”

“你的意见呢？”

“......臣不知。”年轻的男子顿了顿，然后继续说道：“臣只知道......将情报原原本本地送到您的手上。”

“哼！”

沉闷地冷哼虽然简短，但却回响在皇宫的角落中，让每一个听到的人都有一种窒息的感觉。不过下一刻，那种感觉就消失了，因为皇帝已经将目光转向了另一个方向。

“卡尔德拉，你来说。”

“臣认为，应当......派员赴会。”

“你！”

财政部长刚想梗着那几乎看不到的脖子站起来，接着就被另一旁的一位年轻人打断了动作：“我也同意。”

“哦？”雄狮将目光放到了那个苍白的年轻人身上：“西蒙，这一次......你又知道了什么？”

“我知道的，永远没有陛下您知道的多。”依旧保持着一脸微笑的西蒙，先是给皇帝行了一个恭敬的礼节，然后才继续附和着宰相之前的几个字：“不过从我们掌握的现有情报来看，与那个七人议会的代表谈一谈......也没有什么坏处。”

皇帝没有答话，而是继续用平淡的目光看着他。

“......好吧。”苍白的男子毫不在意地耸了耸肩：“我......臣确实不知道那个女人想要干什么，但是......臣知道的是，她一定掌握了我之前没有掌握的情报。”

“是我的情报。”西蒙又重复了一遍：“不是苏萨斯的。”

皇帝的眼睛睁开了一点点。

“法师议会从未作出过这样的动作。”西蒙面色从容地答道：“因此臣相信，她......或者是他们，一定有这么做的理由。”

“我们何不听一听他们的理由......或者说是辩解呢？”

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“嘿，嘿，嘿......你们想干什么，能不能先解释一下！”

“没时间解释了，你先跟着我们来就行了......真沉......”

“你该减肥了。”

“劳资自己就有两百斤，这副铠甲还有个一百多斤，不沉才奇怪吧......哎哎哎，你们这是虐待伤员！”

“行了大哥，老老实实待着。亚特，看好他，不要让他乱动......这个玩意怎么用啊？”

“把剑插进去就行了。”

“......为什么不管用？难道是我的剑太短了吗？”

“......还是让我来吧。”

“......”

“怎么没反应？”

“话说你上一次是朝哪边扭的来着......”

“左边。”

“那就往右边拧......”