正如段青所预料的一样，直到他收到那封信之时的几天，塔尼亚城内就像是大家都商量好了一般，再次归于了平静。议会，贵族，平民派，乃至刚刚现身的老人，依旧沉寂的黑市，销声匿迹的那股黑暗势力，仿佛都失去了自己的行动力一样，任由这个无所事事的世界与诡异的平衡持续了下去。只不过随着时间的推移，来往于城内的居民与玩家也开始变得越来越少，就连往来的路人与由别处入境的游客，也成为了大街上的稀罕货色，每当有不明所以的新晋玩家闯入城中的时候，他们总会不由自主地向周围打听这个只有卫兵在街上巡逻的城市，究竟发生了什么，而无论是玩家还是原住民，回答他的也几乎只有一句话。
“要打仗了。”
望着冒险者协会之外，已经变得光秃秃的路面，段青长嗟短叹地吐出了一口气，然后继续抄着自己的黑色短剑，一下一下地削着手上的木棍:“虽然很不爽，但是我不得不承认……那个老头子整合势力的速度，真的是无比的迅速啊。”
“大概是因为长久以来积攒下来的威势吧。”小桌对面的絮语流觞摇头回答道:“帕米尔那个家伙，怎么看也不像是个老人，可这个家伙……至少也应该在任几十年了吧？”
“按照公国的律法，主持议会工作的议长，一般应由选出来的总统来提名。”段青侧着身子说道:“所以说无论怎么想……帕米尔都应该是霍斯曼的人，为什么到了这个节骨眼上……”
“就不是一条心了，是吗？”絮语流觞甩了甩头发:“这还不简单，为了消除长久以来帕米尔主持大局所留下的影响，平衡他所获得的权力，省得自己的地位受到威胁……这样的事情，咱们过去还看得少了吗？”
“……可是现在正是非常时期。”终于削好了自己手中的东西，段青站起了身，将手里的作品交给了不远处的协会柜台处:“那个霍斯曼……大把的势力都谈的拢，为何就只有帕米尔谈不拢？帝国人马上就要打过来了啊。”
“或许是他们之间出现了什么我们不知道的隔阂吧。”絮语流觞低声说道:“自从他重新执政以来，他似乎一次探视都没有去过……”
“……帕米尔还在瓦莱塔医院吗？”
“听说还在那里，只不过由于病房损毁过度，已经换到了另一个房间养伤了。”絮语流觞解释道:“你提到过的那个胖子依旧寸步不离地守在他的身边，所以暂时好像还没有听到他出事的消息……”
“照这个势头下去，咱们应该是不用担心出什么事了。”摩挲着自己手中领来的几个金币，段青露出了一个无奈的笑容:“就算是帝国人，也是直接打过来就完了，哪里用得着耍什么阴谋诡计……”
“……你居然真的做出来了？”
“怎么，不相信我的手艺吗？”
望着对面忽闪忽闪的眼睛逐渐瞪大，段青一脸不屑地说道:“我可是能空手用剔骨刀给宝石刻纹的存在，削根棍子还不是易如反掌……”
“那你倒是去亚拉福特大街开个店铺啊。”蓝发女子毫不客气地打击着对方:“而且……你这么厉害，怎么不自己把刀修好？”
“呃……啊哈哈哈，这不是没钱嘛。”于是段青再次抓起了自己的后脑勺:“一分钱都能难倒英雄汉，更不用说我这种小喽了，要不是梦竹这两天没上线，这几个金币我都攒不下来……”
“几个金币？”絮语流觞斜着眼睛:“这几天没看你闲下来过啊，怕是已经攒了不少的私房钱了吧？”
“不多，也就几百金币。”段青唿出了一口气:“现在条件这么差，生意都不好做了啊……关于这一点，你应该比我了解得多才是。”
“……”
小桌对面的女子沉默了一阵，然后却是放下了手中的酒杯，缓缓地向后靠了过去:“诸事不顺啊……梦竹那个小姑娘，也已经很久没有上过线了。”
“会不会是出了什么事情？”
“……不知道。”段青的声音也跟着低沉了下去:“我又不认识她本人。”
“平时看你挺照顾那个小姑娘的，没想到居然真的是个路人啊。”絮语流觞话音一转，带着铠甲声音的手指也在空中转了几转，最后点到了段青的面前:“亏得人家也对你这么好……”
“……别用那种语气说话，我们还是朋友。”段青面无表情地说道，然后目光一垂:“给她的留言从来没有断过，自由世界里的钱也没有乱花，除此之外……我已经不是以前的我了，没有什么其他的办法可用……”
“我知道，我知道。”絮语流觞安慰似的重复了两声，然后双手并拢，一下一下地点着自己的下巴:“那……有没有其他人知道她的联系方式呢？她以前就没有什么朋友或者队友之类的？”
“……我从未听说过她有什么其他的朋友。”段青回忆了一阵:“至于队友……我只知道她在遇到我之前，曾经是自由之翼的人。”
“自由之翼？真是巧啊。”絮语流觞轻笑了起来:“不如你去拜托那个叫雪灵幻冰的试试看？”
“……她也不可能认识的。”段青摇了摇头:“翡翠之森的时候她们俩才刚刚认识，其余的时间也没有什么交集……在此之前，她应该是隶属于另一个队长名下的普通会员，当时……”
时间随着段青的讲述而缓缓过去，蓝发女子的面色也随着段青的只言片语而出现了明显的变化:“呵……这么说，她也是一个可怜人了？
“终于理解了我们大团长的良苦用心了？”段青拍了拍双手:“可喜可贺，可喜可……哎哟。”
收回了小桌下方的脚，女子再次露出了淡然的微笑:“不过……想要凭借这点东西就让我承认，根本是不可能的。”
“那你干嘛还抢着加入愚者冒险团？”段青呲牙咧嘴地揉着自己的小腿:“连我在这里都得老老实实的服从她的命令……”
“因为我是能干的好会员啊，哪像你……没事喜欢乱跑，还欠了人家一百万金币……”
“……那不是你们加入冒险团的理由吧，难道你们是花钱进来每天看戏的吗？一个一个都挤着头往里钻……”
“呀！你们在这里啊！”
一个兴奋的少女声音突如其来，将还在对话的两个人吓了一跳:“我回来了！”
“看，又一个你口中挤破头的典范。”
“……可恶。”
“怎么了？”
“啊不，没什么……千指鹤啊，你跑到哪里去了？这两天都没有看到你……”
“嘿嘿。”
少女没有立刻回答，而是发出了两声得意的窃笑:“当然是去……完成任务啦！”
她大喊一声，然后将自己背后掩藏起来的一柄火红色的法杖捧到了两个人的面前:“当当！这就是我刚刚拿到的奖励！”
【红莲之焰（史诗）】