小茹坐在客厅里，手里攥着药铺的账本儿，神色虽然不显，实际上却多少有些心不在焉。

京城里楼家药铺的账房先生，是公孙老爷子门下的老人——阿城，今年已经年过五十，跟了公孙老爷子大半辈子，一直尽忠尽职，勤勤恳恳，自然很得老爷子的信任，要不然，公孙止也不会把他派出来帮爱徒打理生意。

对于这样的老人，小茹是很放心的，根本没打算经常审查账册，一般情况下，听听汇报就是了，不过，阿城却很看不惯小茹这种放心，每隔半月，总要把账册整好好理一番，逼着小茹过目。

虽然这位老账房很好学，自从看见孟妮儿自个儿弄的账册之后，大受启发，主动学习，如今做出来的账册已经是简洁清楚明白，根本不像这个时代寻常的账册那么让人头痛，可是，小茹还是不大喜欢看这些枯燥无味的东西，以前在武昌的时候没办法，手里忠心耿耿的人才不多，只好自己上阵，如今明明可以偷懒了，老爷子都给安排得妥妥当当，凭什么还要自个儿辛苦？

小茹却不知道，这位从幼时就跟随公孙止的阿城，面对她的不上道，是如何的痛心疾首，身为当家夫人，就算看不懂账册，也不能不看，不但不能不看，就算心里有数，还是得经常性地看一看，问一些问题，这是显示自个儿对家庭的掌控力，绝对不容马虎，要知道，不可能每一个账房都对主子忠心不二，就算很幸运地找着一个忠心的，也不能保证他永远忠心，就算他人品极好，也有可能出现各种各样的意外，比如说，有人威胁，有人拿住他的短处，逼迫他背叛主家，这些，全都不是不可能发生的，这样的情况下，主人经常性地巡查产业，最起码也能起到警示的作用，再说，家业是一代一代传下去的，谁不想自己的家族能绵延千秋万代啊，就算为子孙后人计，也得定下规矩，并严格按照执行才是。

在账房先生咬牙切齿地注视下，小茹三下五除二，凑凑活活地看完账册，就笑道：“咱家的生意不错，辛苦阿城了。”

阿城是孤儿出身，没有姓氏，在国师府，无论什么人，上到公孙止，楼易，丁峰这些主人，下到洗扫的粗使丫鬟，家丁护院，全都直呼他的名字，小茹自然入乡随俗，虽然一开始还有点儿不习惯，毕竟，阿城这样的叫法，叫小辈儿还成，叫长辈就显得不大尊重，但看着阿城喜欢人这么叫他，也就罢了，叫了些日子，如今到不觉得不妥，反而显得亲近。

阿城怀疑地看了小茹一眼，心里一点儿都不觉得她有认真地看过账册，不过，因为他们的生意的确还行，也没什么问题，所以就没有多说什么。

小茹弄的药铺，药的成色比其它的药铺好上一些，又有特色，像是云南白药，乌鸡白凤丸，藿香正气，薄荷清凉油，驱蚊药膏等等，都很受老百姓们欢迎，再加上小茹和京城其它药铺的关系还不错，若是有药铺想要代理小茹的生意，她大多会给出个很好的批发价儿，一般情况下，没有不答应的道理，她不做独门生意，不挡人财路，虽然赚得钱少了些，可是，也同样少了麻烦，这样的药铺，的确不需要小茹特别费心去看顾。

送走了账房，小茹松了口气，便吩咐孟妮儿去备车，打算出去逛一逛街，小茹已经有一阵子没有出门儿了，而且，下午的时候要进宫去看王蒙，那妮子今天一大早就特意传话，说是要吃四季坊的熏兔儿和杂粮煎饼，可以顺便给她买一点儿，宫里什么都好，就是做得东西不大好吃，也不知道御膳房的人是不是专门跟敬妃娘娘过不去，反正，王蒙就宁愿自己弄个小厨房，用她那半生不熟的手艺给自个儿做饭，也不愿意吃御膳房准备的饭食，好在王蒙对宫里的点心还是挺待见，不喜欢吃主食，就顿顿嚼点心，也不至于饿到了。

小茹也很纳闷，其实，她也在宫里吃过酒席，宫里逢年过节的时候，也会有酒席赏赐下来，东西虽然说不上特别好吃，但也算不错了，不知道为什么，就是不合王蒙那妮子的口味儿，就为了这个，都有传言传出宫门了——有的说宫里有人要毒害敬妃娘娘，害得娘娘都不敢吃饭；也有的说当今圣上学人家楚王好细腰，宫里的娘娘们都开始担心自己的体重了。

小茹真不明白，这样的小道消息，怎么会传扬出来？宫里的规矩也太让人失望，当然，也有可能谁都知道这传言不过是个笑话儿，才没有人特意去阻止。

带着孟妮儿，顺便把那头使劲儿撒娇的驴也带上，小茹就乘坐江天赶的马车出发了。

不多时，马车就上了官道，小茹倚在皮子做的小靠垫儿上，身前固定的小木桌儿上面摆放了纸张和一只炭笔，这炭笔却不像小茹在武昌的时候用的那些那么简陋，细细的碳条外包裹了一层薄薄的木头包衣，雕刻了一些花卉的纹路，上面似是为了握起来方便，还缠了金丝，头部挂着一个米粒儿大小，十分圆润的珍珠做成的坠子。