“呼……怎么这么冷啊？”

小茹立在一块儿峭壁上，跺跺脚，伸手扫了扫身上的潮气，又想起唐老爷子无意间透露出来的信息，那个刘家曾经见过一次蛇灾，那时候刘家还没有发迹，刘朝也还年轻，当时，成千上万的蛇将他们村子围得水泄不通，咬死勒死了许多人，整个村子上上下下都被吓丢了三魂七魄，刘朝更是从此谈蛇色变，甚至在刘家供奉了蛇灵牌位……可以说，刘家一家子，对蛇这种动物，都是十分畏惧。

一只雪白的白鹤，长鸣一声，在半空中打了个转儿，落在小茹的身边，它长长的脖子上挂着一只青绿色，稍稍泛黄的葫芦，小茹取下来，拧开盖子，灌了一口太岁泡出来的药酒，一股暖流，在血液里流淌，本因为寒冷的山风而有些僵硬的身体，再一次恢复了活力，重新把葫芦挂在白鹤脖子上，把老虎乖乖背脊上的药篓子拿下来，小茹不由皱了皱眉头。

“现在还不到蛇类的冬眠的时候吧？”

小茹的药篓子里面，除了放了不少草药之外，还盘着十几条蛇，有黑的有青色的有白的，长的两三米，手臂粗细，短的只有十几厘米长，有有毒的，也有无毒的，小茹对这些了解不多，不过，以前来采药的时候时不时地碰上它们，可如今专门来找，却是忽然少了许多，找了大半个上午，居然连一药篓子都没找满，也难怪小茹心里有点儿怨气。

喝了一点儿酒暖身子，找了块儿平整的大青石坐下，打开晓燕给准备好的食盒，里面的点心还好，酥软味美，不过，一些营养的参汤已经凉了。

小茹随意地拣起来吃了几口，升起火堆，拿出一些腊肉考上，乖乖还弄回来只青羊，小茹要了两只羊腿儿烤上，其它的都进了虎口。

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吃了些热食，小茹倚在乖乖柔软的毛皮上，秋风虽冷，可是乖乖的体温还是足以让小茹觉得浑身暖意洋洋，折腾了一上午，哪怕小茹的体力一向不错，到底也只是个女人，还是有些累，热不住闭上眼睛，准备稍微休息一会儿。

不知道过了多久，小茹迷迷糊糊地，几乎要进入梦乡的时候，身体忽然一抖动，猛地感觉到身下的乖乖肌肉紧绷起来，随即听见一声低沉的虎啸，小茹吓了一跳，睁开眼，就看见浑身脏兮兮的老头儿不知道什么时候居然走到了自己身边，正蹲下身子，就着火堆上放着的羊腿儿开啃，他穿了件儿磨得泛白的破袄，衣领处隐隐发黑，一头乱蓬蓬的头发油光锃亮，稍微抖动抖动，就有一堆雪白的头皮屑滚滚而落。

小茹眨眨眼，拍拍明显处于兴奋状态的乖乖，让它安静下来，这家伙最近有些毛躁，明明快冬天了，不知道‘冬眠’，还总喜欢到山上去四处祸祸，可惜，楼家附近的山里没有什么大型野兽，太远的地方，小茹也不让它去，憋得这孩子总是想发疯，一路跟着小茹登山，见只羊啊，鹿啊的，也得追好久玩够了才逮回来，这会儿忽然冒出个夺食儿的陌生人呢，也难怪它来了劲头儿！

看着那老头大口大口地啃自己的羊腿儿，小茹一时也不知道说什么好，心里却是大囧，这算什么事儿啊，看这扮相，要是放小说里，自己一准儿以为是个什么洪七公之流的世外高人，可是，这毕竟是现实，要真是什么高人，哪会混成这副德行，恐怕又是个因为躲避战乱，藏匿深山，不知年月的可怜人！小茹因为要采药，常年跋涉山林，这样的人也见过不少，个个都是这么副装扮，一开始遇上，小茹还真有一种遇见高人的错觉，不过，遇的次数多了，她也就不做白日梦了，自从大夏朝建立之后，近年来这样的人已经不多，只是没想到，京城近郊居然也有？

“咳咳……这位老先生，您要喝点儿酒吗？”

看见老头被噎得直翻白眼儿，小茹嘴角抽搐了下，随身把腰上的酒葫芦递过去，那人也不客气，拿起来就是一通猛灌，灌完之后，就挂到他自己的破腰带上了。

小茹一愣，那老头咧开嘴，笑了笑，露出一口发黄发绿的牙齿：“我用过的，小娘子你也不能用了，呵呵，正好给我，也别浪费。”

小茹无语，纵然是真的，你也别这么正大光明的说出来吧……

“小娘子，你的本事可不小啊，居然弄了这么多蛇来，我最喜欢喝蛇羹汤了，而且手艺不错，不如……”

小茹一挥手，乖乖窜过去，叼起药篓子走回她身边，“不好意思了，这东西我有用。”

心里叹了口气，小茹站起身，迟疑了下，笑道：“我还要采药，就先行告退了……老先生，今年已经崇治十二年，大夏明武皇帝治下，已经天下太平了……”

说完，小茹转身就走，却没想到，那老头居然也站了起来，随手拎着条羊腿儿，慢悠悠跟在她身后，就连乖乖时不时地呲牙咧嘴低吼咆哮，他也不怕。