无论是什么原因使得戚氏求子心切，无论江南胡家有什么内幕纠葛，此时此刻，小茹饿了，江依也饿了，小茹饿了还不要紧，她向来懂得什么是忍耐，但江依是万万不肯委屈自己半分的，饿了就要吃饭，而且，还得吃得好，吃得饱足，当然，胡家虽然是大户人家，饭菜也精致，但胡斐还是邀请了小茹和江依，去外面享用一下杭州的特色美食。

到了杭州，来了西湖水畔，若不吃正宗的西湖醋鱼，小茹也算是白白穿越了这一回，在临江楼里，选了个视野开阔的所在，小茹，江依和胡斐，三个人开一坛上好的陈酿花雕，倚在雕刻着云纹的栏杆上，望着西湖的风景。

此时天气见寒，冷风吹落了临江楼窗边的几枝海棠，夏日璀璨的花朵，如今已然焦枯，有如晕染的黄色，荡荡悠悠地落了下来，在空中盘旋了几周，沾在小茹的酒杯上。

小茹一怔，本来有些沉重的心情，不由好了几分，笑对胡斐道：“胡老哥，今年大会诊，你们胡家的小辈儿们有几个要登台亮相啊？”

“什么叫登台亮相？说的咱们跟个戏子似的。”胡斐翻了个白眼，心里虽然还挂念着妻子，但大会诊是慈心医会三年一度的盛事，自家老爹也重视得很，他们胡家小字辈儿里，到出了两个能登台接受众位前辈考核的，这一次若是崭露头角，对他们以后行医修习都很有好处，由不得胡斐不重视，此时一听小茹发问，便笑道，“我三哥家的胡军，六弟家的萌萌，去年出师，今年也差不多了，老爷子的意思，让他们去见识见识，认识一下天多高，地多厚，省得整天趾高气昂，总觉得天老大，他老二，浮躁得很。”

胡斐说的到是谦虚，但显然对他们胡家的几个小辈儿看重得很，骨子里露出来的骄傲，还是让江依撇了撇嘴，心里却是一咯噔，偷眼看了自家姐姐一眼，做出个苦脸来，把小茹给逗得摇头失笑，敲了敲江依的脑袋：“妹子，你今年可要有心理准备了，上一次大会诊，规模不大，你又算是小辈儿，前辈们给你留面子，总算是让你靠着点儿小聪明混过去了，但这一次可不一样，据我所知，今年可有不少年轻人出师，所谓初生牛犊不怕虎，他们可卯着劲要在大会诊的时候出一出风头，好给自己添一点儿分量，你也知道，咱们这一行，名声很重要，你要没名气纵使医术再高，病人们也不信任你，这一回，你要是被比下去，啧啧，那可有得瞧了！”

胡斐闻言大笑起来，笑得几乎把一杯酒水都喂了衣服，不过，笑完之后，他也不由拍拍江依的脑袋，苦口婆心地道：“江依啊，要是吃不了苦，不求上进，干脆，你别做这行当了，咱们做大夫的，想干出名堂，首要的就是能吃苦受累，我看，还是回去做你的富商太太，安享荣华算了。”

江依脸上一恼，张口结舌，却是说不出反驳的话来，她这些年，的确没什么进步，没办法，这个时代的女人一旦嫁了人，很少能像小茹一样，还对原来的事业抱有热情，尤其是她这样，从来好逸恶劳，又有好相公百般宠爱的女人……

“咦？那人好眼熟……姐，你看看，那不是郭欣然？”

“你认识欣然小姐？”胡斐愣了下，一扭头，愕然地看着江依，“欣然小姐一直在北方，今年才到杭州定居，你一直在南方，怎么会认识她？”

小茹也怔了怔，看看江依，又看看胡斐，眨了眨眼，也转头向楼下看去，果然见一个梳着妇人头饰的清丽女子站在西湖水畔，这一看之下，小茹就惊讶地挑了挑眉：“真是郭欣然？不过……变化很大啊？”

小茹和郭欣然不熟悉，只能说认识，但是，与她已经亡故的兄长却是至交，说起来，关系到简单，一个是病人，一个是大夫罢了，那时候小茹已经带着婆婆在江湖上走了两年有余，初初有了一点儿小名气。

当时，小茹积攒的药材不多，加上婆婆的眼疾刚好，需要保养，尚不得不到处采药，因为辽东苦寒之地的药材品质极佳，小茹便一路带着婆婆去了辽东……现在想来，当时做事太浮躁，婆婆身体不好，她还带着她去那苦寒之地，实在有失谨慎。

多年前，郭岚已经病体支离，但是至少还没到了卧床难起的地步，他虽然病着，却特别好冶游，即使是寒冬腊月天，他还是瞒着家里人，四处游逛，也去了辽东。

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那一天，小茹顶着风雪，背着药篓子，走在山地里，正好看见郭岚身披裘皮衣袍，蹲在一颗大松树下面，瞪着躲在洞里的刺猬出神儿，嘴里还嘀嘀咕咕：“不至于吧，我只是轻轻地踩了你一下而已，可没想害死你，你要是死了，可千万别怪我……”

小茹当即就笑了，这人，一脚踩在刺猬身上，不去看看自个儿的脚有没有受伤，居然还关心刺猬的死活，到是有点儿意思……想也没想，当年还很幼稚不够成熟的小茹，就走过去跟郭岚搭了话儿。如果换了现在，她绝不敢在荒郊野岭随随便便跟陌生人交谈……

于是，郭大少回家的时候，不但带上一个浑身长刺儿的小东西，说是想看看它是不是果如小茹所言，不是死了，而是在冬眠，还带上了一个据说医术高明的‘小’神医（的确是小，当时郭岚三十五岁，小茹才十五）——高小茹和她的婆婆。