朱筠见吕武有担当，英姿潇洒早已是芳心所系，摇头说道：“奴家虽非男子之身，但也知道一诺千金的道理，奴家如今是大人的人了，大人要杀要剐随便，只是大人若是让奴家离开，却是宁死不从。”

吕武尴尬的看了看偷笑的兄弟，连忙说道：“朱娘子既然坚持，那就先从我等前往常州，届时再作打算，可否？”

“嗯，只要大人不把奴家赶走，大人去哪里，奴家也去哪里。”

也不顾众人取笑，吕武再次和朱筠共乘一马，众人自然不会等鞑子过来，于是快马加鞭，如此过了两天，终于看到了一座坚固的城池，城池之上高高的挂着一面旗帜，旗帜上写着一个大字：宋。

城池前方沟壑纵横，土墙、堡垒林立，层层叠叠，又有护城河环绕四周，第一感觉看起来颇为怪异，毕竟这是一种全所未有的防御体系，虽然军中也经过几次演习，但其实就连守将刘师勇也没多大把握。

不过如今想改也来不及，要知道吕城只不过是常州的门户就费了这么大手笔，常州更是费劲了边居谊和知常州姚訔几乎所有财力物力。刘师勇也只好硬着头皮和吕武一起苦心经营吕城，希望能够把元军挡在吕城之外。

吕武看到吕城防御有序，连连点头，他们刚靠近吕城前沿防线，堡垒的人便欢呼起来：“吕大人回来了，吕大人回来了。”

要知道瞭望塔上的小兵可是配有千里眼，估计是瞭望塔上的小将早就看到了吕武的身影。吕武身边的朱筠虽有几分紧张，但看到自己的心上人如此受到欢迎，不由芳心大喜。

看到吕城城防如此坚固，又想到惨死的家人，若当初能够躲到这里躲避兵灾，便不会遭此劫难。

吕武心细，知道朱筠想起家人，低声道：“朱娘子芳心，在下一定让鞑子付出代价。”

朱筠眼睛发红，但她究竟是一个坚强的人，竟然能够忍受委屈强装笑脸跟在吕武身后，吕武看到朱筠的摸样，心中竟然难得涌出一丝柔情。

此时早有小兵前往告诉和州防御使刘师勇，刘师勇原是张世杰的部下，以战功历任环卫官，后来迁和州防御使，驻守吕城协助姚訔守常州。

边居谊、吕武等均州将领授命过来常州，虽然均州军名声在外，但姚訔等所知不多，幸好有刘师勇一力坚持，再加上边居谊和姚訔又是老相识，他们提出的城防计划看起来又不错，所以均州军的城防思想才得以融入常州防线。

吕武不仅仅协助修建防线，更是把均州军的训练方法倾尽所能一点也不加私藏教给吕城、常州守军，要知道吕城、常州除了刘师勇所领三千禁军外，其余皆是义军或勤王之师，要知道当初姚訔就带了两万义军前来常州，只是这些乌合之众看起来有五万之众，但战斗力实在是让人不敢恭维。

吕武等均州军将领，用了不到半年时间，就把这些乌合之众组织起来，加上严格的训练，总算是有模有样，只是毕竟是新兵，守城还可以，但若是要和元军野战，恐怕只有送死的份上。

众人都明白这个道理，所以更加用心经营均州军这看起来还算完整的城防体系，甚至把广德、平江和常州之间的虞桥、五牧等地都纳入常州城防体系之中，以便统一指挥。

姚訔下了狠心，就是要做一个乌龟壳，要把伯颜死死挡在常州之外，他也清楚得很，只要能够拖上三五个月，鞑子大军久困必生变，再说冬日过后，夏天潮湿，乃元军非战之时，想必伯颜也只有退军的份上。

“吕武兄弟，你终于回来了。”刘师勇快步迎上来，牢牢握住吕武强有力的双手，狠狠晃了几下，道：“吕武兄弟再不回来，刘某可就策手无策了。”

想必刘师勇也早得知鞑子南下的消息，他虽然也知道防线的重要性，再说他们之前也曾经进行演习，但要发挥防线的最大作用，恐怕还需要吕武指挥。

要说刘师勇怎么不怕吕武抢了他的威风，众人知道均州军众将过来常州，可是有朝廷任命，至于朝廷怎么会任命他们到常州为将，当然这其中王清惠可自己白马王子费了不少功夫。

均州军众将到达常州之后，首先就摆明了态度，绝对不会抢占他们功劳，再说姚訔等人也确实尽心为国的忠义之辈，若均州军众将真有这个能力，也不会抓权不放。

况且均州军将领在这半年来的所作所为确实也是实践了他们的诺言，同时也得到了吕城、常州等地五万守军的信任。

“刘大人说笑了。”刘师勇是军中老资格，又是勇猛之辈，吕武向来以他为尊，吕武并不愿意给人落下坏印象，尊重说道：“劳刘大人惦挂，末将惭愧。”

“呵呵，给老子摆起官腔来了。”刘师勇是正儿八经的兵油子，为人忠义识得大局，但鲁莽不畏礼仪，他靠军功累迁为和州观察使，也只有吕武经常和兵油子打交道才能和他凑在一起。

旁边的朱筠哪里听过这些话，脸一下子红了，刘师勇也是乖巧之人，看到朱筠跟在吕武身边，怕和吕武关系不浅，于是连忙拱手道：“刘某口不择言，还请这位娘子莫要见怪。”

刘师勇虽是礼仪十足，但是眼神却看着吕武，意思是说你小子怎么混了一个这么美貌的婆娘，也不给自己介绍介绍。

吕武连忙让亲兵把朱筠带回府上，等自己回去再做安排，要不然还不知道刘师勇会说出什么话呢？

等朱筠送走，吕武把建康城内的事和朱家村的事给刘师勇仔细说一遍，最后才道：“虽然元军受挫，先锋又被我打乱，但我估计元军定然会继续南下。”

“应该说元军南下就这两天内的时间，不知道如今将士士气如何？此战关乎甚大，定然不能有半点失误，要不然可凭空给临安增添不少压力。”

“哈哈，吕武兄弟尽管放心，”刘师勇听到吕武给鞑子添了不少乱，眼睛都冒出了精光，恨不得自己就是吕武一般，刘师勇把吕武拉到宴席之上，给吕武倒了一杯酒，道：“兄弟不在这段时间，我老刘也没放松，把这帮兔崽子操练得嗷嗷直叫，恨不得马上和鞑子拼命，好立下大功。”

吕武却不以为然，即使训练得再精锐的士兵，若是没有经过战火，终究是不能成长，于是把担忧给刘师勇说了一遍，刘师勇也是从战火中出来的人，沉思了片刻，道：“你说得不错，但眼下已经迫在眉毛，也没有时间和机遇让这帮兔崽子见血。”

吕武沉吟片刻，只好说道：“如今之计，只有多派遣监军，凡不听军令者杀一儆百。”

刘师勇也没有更好的办法，众人各怀心事，于是宴席也随便很多，吕武心里挂念朱筠，填饱肚子后便借口回去休息离席，刘师勇知道吕武等人一路风尘，于是便收了宴席。

吕武回到府上，朱筠却还没有睡，一脸疲倦的等着吕武回来，吕武心酸，但一时也不知道该说什么话，匆忙间问道：“朱娘子可曾吃了东西。”

朱筠却皱了皱眉头，低声说道：“奴家不饿。”

怎么会不饿呢？吕武看着朱筠欲言又止的样子，很快就明白了原因，要知吕武以前都是在军中和士兵们一起用餐，来到吕城之后，刘师勇虽给他安排了府邸，但是他从来也没有入住，甚至连仆人管家都全部撵走，只是住在军营。

这样的家，哪里来得食物？吕武尴尬的看了看朱筠，连忙把亲兵叫过来，叫他无论如何也要给朱筠弄点吃的东西。

一路长奔，再说朱筠只是一个小娘子，怎么会不饿肚子，亲兵也醒目，直接跑到街上找了一家酒馆，不到一刻钟就给朱筠弄了点小菜，吕武看她一个人实在没有什么食欲，只好坐在一旁陪她一起。<div