欧阳丁、文寇、向古易起身向荀子道了喜，荀子神色平静，微微一笑，起身对凌云志一礼，说道：“谢主公为我等学士提供一个论学的场所，学风一起，天下诸子百家汇集，我等论道，主公善用，国富民强，所向无敌，必开前所未有大一统之天下，万世之伟业。”

凌云志谦虚地站起身来对荀子一礼，说道：“但有所成，皆诸人之力也，众志成城，才可有番作为。”

几人重新坐下，凌云志将横亘心中多日的问题问了出来，“前人云：天子经略，诸侯正封。古之制也。封略之内，何非君土？食土之毛，谁非君臣？普天之下，莫非君土；率土之滨，莫非王臣。天有十日，人有十等，下所以事上，上所以共神也。故王臣公，公臣大夫，大夫臣士；士臣皂，皂臣舆，舆臣隶，隶臣僚，僚臣仆，仆臣台；马有圉，牛有牧。民不迁、农不移、工贾不变、士不滥、官不慆。此古礼也。如今礼乐崩坏，等级混乱，请问荀先生，是否可不分人之等级？”

荀子、欧阳丁、文寇、向古易闻言一震，斯时，士、农、工、商四民崛起，随着战争的需要士大部分可以凭着专有知识和一技之长，谋得衣食生活。有的更是活跃在各国的政治高层；在工商食官制度不存的情况下，经济发展，商业兴旺，财富已成为比政治权力还大的力量，非出身封君而是庶人、农、工、商、贾等级的通过努力其财富收入可以与封君相比，进而成为不是凭借其血缘关系而获取政权与社会地位的一个不明显的等级，将原有的因血缘而等级的传统制度冲得七零八散，正处混乱不明朗之时。凌云志于此时提出这个问题就不得不引人深思了。

荀子沉吟了一下，似乎感觉到了凌云志的深层意图，又仿佛摸不着边际，道：“不可以，人生而能从事生产，获得生存，全赖于合群，人若合群则必须分，因为人有贵贱之等，长幼之差，智愚、能不能之分，人生而有欲，欲而不得则不能无求，求而无度量分界则不能不争，争则乱，乱则穷。先王恶其乱也，故制礼义以分之，以养人之欲，给人之求，使欲必不穷乎物，物必不屈于欲。两者相持而长，是礼之所以起也。故礼者，养也。使其贵贱有等，长幼有差，贫富轻重，智愚，能不能皆有称者。所以人不可无等。以凌公之智，此问必有深意，可得一闻乎？”

凌云志微微一笑，说道：“领地之民的等级较中原各国均有不同，既没有宗法制的血缘贵族，也没有家族内的奴隶，有的只是官，士、农、工、商及各业之民，比较简单，一目了然，而且除了官以外，各民均没有一个明显的等级划分。一旦向外拓展，无论是进入边塞之地，还是中原各国，势必要面对复杂的同样正处混乱不明朗之时的等级制度，领地制度如何与拓展地接轨，这就是我现在最为关心的问题，其意义之重大，相信你们也能了解。”

荀子有些兴奋地问道：“莫非凌公准备建立一种全新的等级制？”