秦湘儿笑呵呵敷衍道：“这可不符合规矩。”韩非凡暗暗伸过手来，一锭大大的银子就强行塞到她的手心。一副今日这事你必须办好的强势态度。

秦湘儿改口道：“宝书怕羞，让她在大众广庭抛头露面，怕是她不愿意，不过我倒是可以引杜先生入室相见。今日杜先生一诗夺得头魁，怕是大家没有意见吧。”

众人当然没有什么意见，看着秦湘儿引杜川离开大厅，是既羡慕又叹息，一想到明晚没有畅游先生这个强劲对手，有大好机会见到宝书大家，立即又释然了。

对于青楼来说，天色还早，节目当然不会就此结束，世俗老奴出现在魁榜前，取下宝书的牌子，这上榜还有一个可琴大家，世俗老奴宣布“谜登科”开始，在座立即又兴致勃来，谢礼人还沉浸在刚才的那首诗之中，对于这“谜登科”看上去是兴致索然了。

郑蕴武也看出来了，问道：“格致，你怎么了？”

谢礼回神一笑：“没什么，我们回去吧。”今晚对于逛青楼已经有了大概了解，一开始订下的目的也算达到了。

两人离开秦楼，走在更加热闹的十里长街，两个人却一言不发，毫无刚来时的兴奋劲，一会，郑蕴武打破沉默笑道：“可是在想那个宝书大家。”

谢礼笑了一笑，“想有什么用，还不是见不到。”

郑蕴武安慰道：“你也不用泄气，也就是隔个帘子，聊聊天说说话。”

谢礼问道：“仅此而已吗？”

郑蕴武应道：“那你以为呢？第一次见面也就这样。不知道要在她身上花多少银子，才能成为红颜知己。”

谢礼轻轻道：“其实我是在想刚才那首诗，想自己的处境，我在想我今晚是不是不应该来，是不是应该把时间用在读书上面，是不是应该把我这些日子荒废的学业给补回来。”谢礼突然向好友倾吐自己的真实内心。

谢礼叹息道：“机不待我啊！结果已经显而易见，就算我明晚带畅游先生来逛这秦楼，又能改变什么，如果今晚我有宝书诗才，又何须当一个阿谀谄媚之辈，说到底还是我不够用功，才学不够优秀，今晚这首诗倒是点醒了我，用功苦读才是正道。”

郑蕴武却道：“话不能这么说啊，怀才不遇者古今有之，比起才学，机遇更是难得，如今机遇就在眼前，如何能轻言放弃！”

谢礼自嘲笑道：“修文兄，听不出来我是在自我安慰吗？何故还来揭我伤疤，若是能够捉住，我又何须舍遇求学。”

郑蕴武“哎呀”一声。

走到路口，两人不得不分道扬镳。

谢礼回到府邸，府里静悄悄的，刚刚还从那么热闹繁华的地方回来，有点不太习惯，经过爷爷院落的时候，见爷爷屋内的灯还亮着，本想前去看望，想起早上爷爷满脸殷切期望，却感觉没有脸面去面对。

谢礼让书童石溪去休息，一个人径直走到书房，点灯读书。

……

谢礼一连在书房躲了两天，他实在无法面对爷爷那充满期待的目光。

只有忘我的读书，才能填补心中的失落，才能弥补那深深的愧疚。

忽听窗外一声鸡鸣，谢礼这才想起今天是春祭前，谢家子弟寝堂守灯开始的日子。