仓惶逃出城的人们在发现是虚惊一场后，又重新返回自后城邦。不过今天注定是一个不太平的日子，继亡灵侵入学院杯之后，下午又发生了北方学院两名种子选手无故失踪。

首席与次席这两个在一对一比赛中抽为对手的同校法师同时缺席，找遍全城也没发现他们的踪迹，这可让北方学院的代表有些慌神。少了两名种子选手，三席又是最高评议会的人，北方学院一个名额也没了。

当执法厅凭借着两名失踪者的随身物品追踪到南岸的森林，发现他们都已经死了，在相距不过十肘的距离。经北方学院代表的确认，二者都死于自己的法术。这消息在剩下的参赛者中引起了轩然大波。

姑且不论二人的能力如何，光是他们死于自己法术这一点就说不过去。学徒都还不会被自己的法术伤到呢，更何况是学院首席与次席。

由于萨多已经被解除议长职务，议会长老团接替他的工作，处理并善后这诡异的死亡事件。返回自己法师塔的时候，路维斯看到了早已在塔外恭候多时的阿尔。

“我需要一个理由。”

他自然是知道杀死那两人的是谁。

“他们知道我的真实身份。”

这个理由足够充分，路维斯微微摇头。

“北方学院不会不会善罢甘休的。”

“我知道……我消除了他们的记忆，就算北方学院要追查，也查不到我头上。”记忆、手法都无迹可循，就算北方学院一定要南方议会给出交代，阿尔坚信他们查不到真凶。最后，南方议会一定会把这件事推给第二帝国，到时，他需要费心的只是如何保伊萨克，而不是自己。

“你为什么不跟他走？”很突兀的，路维斯忽然冒出这么一句。

他……指泰伦斯吗？

阿尔刚缓和的情绪再度纠结起来。

路维斯果然知道附身伊萨克的就是泰伦斯，而且，听他说话的语气，两人还是旧识。

一想到路维斯也是拜恩后裔，阿尔直骂自己糊涂，泰伦斯一定也像现在这般，向路维斯招安过。他为什么不同意呢？成为一名巫妖是大多数心醉魔法的法师都会选择的道路，没有时间的限制，没有家族、血脉的羁绊，可以全身心的投入到法术的研学之中。

“你被巫妖抚养长大，对亡灵也不像人类那般排斥，又身负皇室之血，为什么不去帝国？在那里没人敢刁难身份尊贵的皇子，你可以为所欲为，甚至是亲率不死铁骑踏平侮辱过你的南月联盟。”路维斯就像初见时那般，端坐在那张老旧的木椅上，神情倦怠。

“的确，我不排斥亡灵，甚至考虑过为了任务不惜变成亡灵，但是……当我真的面临抉择时，我却退缩了，不是惧怕死亡，而是……不喜欢死亡，我不喜欢泰伦斯的疯狂，那种吞噬一切生灵的执念最后也会毁了帝国。”这是对奥洛芬和西希莉亚都不曾说出的心声，阿尔也不明白为什么，对这个与他没有实际血缘关系的老人说出自己的真心话。

他确实一度动过到第二帝国的念头，借着亡灵不断扩张的势力寻找巴尔，可随着与泰伦斯的接触步渐加深，他又产生了抗拒的心态。和星之长相比，泰伦斯太疯狂了，信徒如此，所侍奉的神灵也不会好到哪去，亡灵和活物不同，它们所踏过的每一寸土地只会生灵涂炭，没有创造与再生，这片大陆，甚至是整个世界都会销往，成为一个死的世界。

虽然跟在茫茫人海中寻找巴尔相比，站在亡灵一边的做法更为简易，但……他打从心底里抗拒，一如不知道为何会对路维斯产生莫名的亲近感一样，阿尔不愿意看到这个世界的覆灭，哪怕他最终会离开，返回十界城。

“安吉尔主教说你是血脉的继承者，在我看来，与其说你是太阳神玛雷的代行者，不如说，是世界树的信徒。你的理念、价值观无一不符合中立的特性，既不偏向善良，也不偏向邪恶。难怪你当初会选择世界树作为自己的徽纹，现在看来，倒是我多此一举了。”

“代行者？”从路维斯口中，阿尔听到了一个特殊的名词。

“就是神祇在世间的代言人，通常是教宗，或者是持有圣器神殿骑士、高阶祭祀。无论什么职务，他们都拥有神赐之能这一共同点。”

路维斯的解释让阿尔联想到召唤火炽鸟时，它说的那番至今也想不透的话。

‘时限未到’指的是什么？听它的口气，似乎认定我一定会召唤它？

‘觉醒’……又是什么意思？它前后两段话的态度也既然不同，先恭后倨……