时间继续向前追溯，来到他离开后的夜晚。

女孩趴在一张空荡荡的床上，抬起脑袋，似乎在望着墙壁，他的弟弟站在一旁，指着床上的空气叫道：“妈妈醒了，妈妈醒了！”

一丝不易察觉的黑色雾气闪过，床上突然出现了一具中年妇女的尸体。

又是这种奇怪的黑色雾气……伊克斯注意到了那抹一闪而过的漆黑，这和理查德罗森突然消失时出现的场景有些类似。

难道这就是异常的源头？

伊克斯皱起眉头，观察了一阵，回到现实。

刚刚脱离时间回溯，伊克斯的灵感忽地有所触动，他扭头看向出租屋一旁的街道。

一名年轻的姑娘朝着这里走来，她的目光有些涣散地盯着路面，没有发现自己家门口站着两名身穿制服的警察。

这就是他在回溯中看到的那名纺织工人。

“你终于回来了，安娜。”脸上布满皱纹的中年妇女说，“这两位警官有事情找你。”

“啊……警官？”被称为安娜的女孩这才注意到伊克斯和卡尔森的存在，“有什么事吗？”

伊克斯注意到她的眼神有些闪躲。

“嗯，关于一起失踪案，我们有几个问题要问你。”

卡尔森顿了顿，从口袋中掏出一张照片，正是失踪的理查德，“第一个问题，你认识照片上的这个人吗？”

安娜点了点头。

“第二个问题。”

卡尔森继续说，“你在一周前有没有见过这位先生？”

安娜迟疑了一下，还是点了点头。

“你最后见到他的地点是哪里？”

卡尔森继续向下追问。

这个问题与前两个不同，安娜无法再用简单的点头或摇头来代替语言回答。

她沉默了许久，才用有些沙哑的声音说：

“在工厂里，我看见这位先生和监工在谈论关于引进新型纺织机的计划。”

“你知道即将引入的那批机器是用来做什么的吗？”

“不知道。”安娜说，“但其他工人们都说，有了它们之后，工厂就不再需要雇佣这么多人了，有三分之一的人会被解雇。”

“你认为你会是这三分之一中的一员？”卡尔森问。

“……不知道。”

“你觉得如果被解雇了，你能做些什么？”卡尔森的问题越来越奇怪，就像一个调查东区贫民日常生活的记者。

“不知道。”安娜说。

“你觉得和你一同在纺织厂里工作的人会不会因为害怕被解雇而想办法阻止工厂引进这批机器？”

卡尔森推了推厚厚的眼镜，两道光芒从上面一闪而过，冰冷得仿佛看穿了一切，“比如，将这位向工厂出售纺织机的先生绑架或者谋杀？”

在卡尔森提问的这段时间里，伊克斯一直通过灵视观察着这位女孩的情绪和气场，虽然回溯中看到的一切都表明她和理查德的凭空蒸发脱离不了关系，但从她的情绪变化中可以看出这位女孩究竟是有意识地参与到这个事件中还是被迫卷入。

——因为理查德失踪案疑似涉及到另外的穿越者，伊克斯不敢确保占卜不会被干扰。为了确保结论的正确性，将女孩的情绪变化和与占卜结果对比才能得出比较接近真相的答案。