众人哄然大笑，说到这薛公子故意卖个关子，问道：“不在座各卿家可有何良策啊？”座中诸公子头耳，议论纷纷，莫衷一是，众人皆忌惮薛家如日中天的权势，哪个敢冒然应承，抢他的风头？

刑部尚书王公子是个见风使舵的主，明白薛忠秉的心，起身奉承道：“久闻薛公子足智高，我等疏学浅，岂敢妄议？若薛公子有何高见，还请赐。”

薛忠秉听后很是得意，将手中扇子一挥，笑道：“这一难嘛，近年我华夏与酋氐屡有冲突，银钱粮草消耗甚大，前日太子中还与我谈到眼下朝廷国库吃紧。在下以为若一味加重姓赋税，恐动摇国本，易引发民变。日众卿家的贺礼，鄙人将以各公子义，记录册，按价以相应银钱献与朝廷，当然要分署上诸的字，不诸意下如何？”

众公子哥听了，薛公子既认了人情，又在朝廷面前替自己表了忠心，一举两得，无不好。

略施恩惠笼络人心的伎俩，则是薛忠秉的拿手好戏。

薛忠秉继续说道：“关于酋氐‘穷穷’凶兽，传说上古竺兰法师曾将其驯服，可法师早已辞，酋氐与我华夏同属人族，竺兰自是不会介入人族纷争。幸赖上苍不弃，本公子喜获异宝，来日击溃‘枭穷’兵阵有望，此乃我华夏之大幸！”

众人听后，无不好奇他说的异宝竟为何物，竟能击破凶悍无比的“枭穷”兵阵。

说到这薛忠秉却卖个关子，神色诡秘，微微一笑道：“还请诸用膳，待酒宴歌舞后，请众人见识下本公子的宝贝！哈哈哈！”

薛忠秉着击掌高呼：“传膳饮，备歌舞！”

话音未落，笙箫齐鸣，铙吹同奏，众婢仆端酒佳肴鱼贯而入，须臾山珍味摆满宴席。豪奢度，一餐抵得上普姓家庭数年费用。

看酒案上摆的酒菜有十二盏二十四道。第一盏两道：鹌子水晶脍，猪肚假江鳐；第二盏两道：珍脍，螃蟹羹；第三盏两道：洗手蟹，鲫鱼假蛤蜊；第四盏两道：鲜虾蹄子脍，炒鳝；第盏两道：螃蟹酿枨，玉蕊羹；第盏两道：炊鹌子，荔枝白腰子；第盏两道：奶房签，三脆羹；第盏两道：羊舌签，萌芽肚胘（牛肚一种）；第八盏两道：鹅肉巴子，醋蒜白血汤；第盏两道：肚胘脍，鸳鸯炸肚；第十盏两道：鲨鱼脍，炒鲨鱼衬汤；第十一盏两道：鳝鱼炒鲎，鹅肫掌汤齑；第十二盏两道：水母脍，二色茧儿羹；有那绣饾饤、乐仙子叉袋、镂金香药、雕蜜饯、垂手八盘、切实、时新子、珑缠子、荔枝、圆眼、香莲、榛子、松子、榧子，银杏、梨肉、香桃、蜜瓜、红枣等各色茶食脯。满桌琳琅满目，食色生香，令人垂涎欲滴。

薛公子端起犀角酒杯向众人敬酒，众人礼后，两舞女艳如，引领十余女子现身厅内，伴着《康延寿曲》，翩翩起舞。一旁弹唱的仍是原来的戏曲班子，那红衣人依旧戴着一幅白色面，一双玉手，于琴弦上舞动翻飞，举动若神，艳出尘。

琴音绝，忽而如万马奔腾下高坡，时而冷艳哀婉似高山飞泉，众人全然沉醉于这妙的琴音之中，不禁暗暗绝。

薛公子与众人推杯换盏之际，注意到了这红衣女子，见戴一面，不禁心中一凛，急令人将天香阁孙掌柜唤来，责问道：“此女何人？为何要蒙面弹奏？！”