八月底的气温不亚于三伏天，实在是使人热的受不得，恰好白马寺里有一处荷花池子，景致优美，池子边搭建了一座水榭，名为聚景阁。</p>

这一日，朱祐桓命人在水榭一侧搭建卷棚，阁楼供女孩们赏玩荷花，避暑饮酒，棚子内则用来招待外客。</p>

有心彰显一下皇族气派，着实费了一番心思，礼帖洒下，数位官员和几位代表商贾的老辈应邀而来。</p>

盆栽绿草，瓶插红花。水晶帘卷虾须，云母屏开孔雀；盘堆麟脯，佳人笑捧紫霞斛，盆浸冰桃，美女高擎碧玉盏。</p>

食烹异品，果献时鲜，弦管讴歌，奏一派声清韵美；绮罗珠翠，摆两行舞女歌儿。</p>

正是当筵象板撒红牙，遍体舞裙铺锦绣，消遣壶中闲日月，遨游身外醉乾坤，说不出的朱门酒肉。</p>

对此达官贵人虽然惊异，却大多见怪不怪，笑容满面的吃酒谈天，倒也神色坦然。</p>

唯有姚管家和番邦商人头领头一次见识这个，满目都是富丽堂皇，美人如玉，险些迷花了眼。</p>

陪着父亲来的西门如玉口水流了一地，水榭那边不时闪过的靓丽身影，一个个天仙般的美人，一样迷花了眼。</p>

经过一番仔细打探，番人商队确实是打哈密城而来的，属于正经商人，是以朱祐桓以礼款待，席间谈笑风生，丝毫不已来人身份各不相同而有所区分。</p>

客随主便，主人家不在乎身份，客人们自是随遇而安，眼见六爷似乎对那番人很感兴趣，遂纷纷朝对方敬酒。</p>

一连三日，朱祐桓皆大摆筵席，来此的客人一波又一波，独独姚管家和番人头领每日必请。</p>

番人酒醉之余，对此感恩戴德，渐渐对朱祐桓知无不言，坦言来此是受忠顺王罕慎的嘱托，携带礼物准备到京城游说，希望朝廷能恢复王爵。</p>

朱祐桓终于亲身了解到北方乃至西域的详情，对此欣喜若狂，就连姚家想要提前下聘都顾不得了，把姚管家冷落一边。</p>

亲口盘问北方草原的一切消息，原来忠顺王乃是哈密卫的异族王爷，永乐四年赐封，用以统率西陲，封地就在吐鲁番地域的哈密古城，几代忠顺王有贤有愚，有对大明忠心耿耿的，也有对蒙古人暗中示好，蛇鼠两端的。</p>

成化年的当代忠顺王耽于玩乐，被吐蕃人攻下哈密城，流亡到了西北，被朝廷安置长城边上。此时明朝国力衰弱，无力出兵。老王爷死后，王子罕慎前年竟然只凭一族之力，收复故地了。</p>

罕慎其人对于大明朝廷很忠心，几次三番派使节团进贡朝拜，奈何糊涂的成化帝在位，和纸糊三阁老，泥塑六尚书一样，都不把此大功当回事，随便封赏了个将军了事，压根不提恢复王爵。</p>

随着商人诉苦，朱祐桓心中暗恼，一个名分罢了，能不费一兵一卒就得到大片领土，往西能挡住虎视眈眈的吐蕃人，往东能牵制年年南下的鞑靼人，何乐而不为？</p>

君臣昏庸至此，没什么好说的，只是苦了把守边关的将士。</p>

要说成化朝并不是一无是处，起码年年对河套之地用兵，其中大太监汪直就是在西北呆的久了，才导致失了帝宠，发配南京御马监养老的。</p>

成化六年曾经集结二十万大军，分四路出击，展开轰轰烈烈的搜套行动，整个河套地区都被明军清洗了一遍。成化八年王越取得红盐池大捷，成化十八年又取得黑石崖大捷，以至于君臣常年为此沾沾自喜。</p>

可惜十几年来的两军厮杀，河套等地的鞑靼人竟然越来越多，近几年最奇特的一幕出现了，蒙古人占据的地盘逐渐扩大，竟然叫嚣明军，你杀我一人，我还你一百条汉人性命。</p>

与之相对应的，就是明军整日里龟缩要塞城池，再不敢主动出击了。</p>

缓缓抬起头，朱祐桓忽然问道：“小王子乃是何人，应该不是你家王爷吧。”</p>

番人心中一震，他倒也光棍，坦白道：“不是，小王子名叫巴图蒙克，孛儿只斤氏，乃是黄金家族第十五代后裔。”</p>

“什么，黄金家族？”朱祐桓脱口而出，脸色立时阴沉下来，他太明白所谓的黄金家族，成吉思汗的后裔对于蒙古人意味着什么。</p>

凭直觉就知此人不是善茬，近几年对于军事朱祐桓根本不敢过问，是以不清楚鞑靼人的现状。</p>

但见番人露出尊敬神色，开口道：“小王子八岁时父亲被杀，小小年纪开始统领部族，因为年幼，是以人称小王子，如今已然成长为十六岁的男子汉了，这些年率领军队南征北战，强盛之极的瓦剌人被打的大败，退缩回了西北草原。去年，杀父夺母的仇人，万户领主亦思马因被小王子亲自率兵追杀，手刃仇敌，此事震动整个大漠。无数草原部落纷纷赶来朝见，四月份，小王子已然自称达延汗了。”</p>